Um mês após o início do conflito no Irão, os Estados Unidos propuseram um plano de 15 pontos para acabar com a guerra, que inclui amplas exigências sobre os programas nuclear e de mísseis do Irão, e garante a liberdade de navegação no Estreito de Ormuz. Os Estados Unidos também insistem no compromisso do Irão de parar de financiar e apoiar as suas redes proxy, incluindo o Hezbollah, o Hamas e os Houthi no Iémen, sabendo que estes grupos terroristas são uma das principais forças por detrás da actual turbulência na região.
Se a pressão dos EUA sobre Teerão na área da procuração for correcta, deverá diminuir as esperanças de que este problema de décadas seja resolvido em breve.
Primeiro, não conte com a concordância do Irão com os termos dos EUA. Durante os seus 37 anos no poder, o Aiatolá Ali Khamenei tornou uma das suas principais prioridades construir e fortalecer milícias e grupos terroristas apoiados pelo Irão que possam expandir a influência do regime e projectar a sua influência em todo o Médio Oriente. Esse legado poderá durar mais que Khamenei. Além disso, embora estes representantes ainda dependam do apoio iraniano, especialmente do Hezbollah, desenvolveram uma rede global, independente, comercial, financeira e logística de terroristas. É improvável que a ameaça representada por estes grupos, tanto a nível regional como no estrangeiro, desapareça independentemente do resultado do conflito no Irão – e os Estados Unidos e os seus aliados devem preparar-se.
Consideremos o Hezbollah, o aliado mais firme e duradouro do Irão. Durante décadas, o Hezbollah construiu uma rede e infra-estruturas terroristas em todo o mundo que operam independentemente do Irão. As actividades terroristas do Hezbollah em Chipre, Peru, Colômbia, Tailândia, Londres e Estados Unidos, entre muitos outros locais, foram descobertas e interrompidas – mostrando a sua ameaça para além do Médio Oriente. E embora o Hamas ainda não tenha levado a cabo um ataque terrorista bem-sucedido fora de Israel, da Cisjordânia ou de Gaza, os recentes incidentes criminais na Alemanha e na Dinamarca revelam que o Hamas tinha um plano de contingência antes dos ataques de 7 de Outubro para ataques na Europa, abrangendo armas ligeiras para os seus operacionais em vários países europeus. Esta é uma tendência perigosa que vale a pena observar.
O Hezbollah e os Houthis também construíram uma forte rede de comércio internacional própria para obter comunicações de alta velocidade, tecnologia electrónica e de dupla utilização e armas. Tudo isto tem sido fundamental para a construção do poder dos drones do Hezbollah e dos Houthis – que é fundamental para os seus planos de guerra. Para se protegerem, tanto o Hezbollah como os Houthis criaram uma primeira empresa, gerida por particulares não relacionados com os grupos. Estes sectores foram particularmente activos na China e nos Emirados Árabes Unidos, embora recebessem fornecimentos da Europa, de outras partes da Ásia e até dos Estados Unidos.
Em alguns casos, o vendedor sabe exatamente com quem está lidando e está disposto a ajudar a prevenir isso. Por exemplo, duas empresas chinesas sancionadas pelo Departamento do Tesouro dos EUA em 2025 – Hubei Chica Industrial Co. e Shenzhen Shengnan Trading Co. – alegadamente ajudaram os Houthis a falsificar documentos de transporte para facilitar as negociações. De acordo com o Departamento do Tesouro, Hubei forneceu aos Houthis “uma grande quantidade de processamento químico” para “mísseis balísticos, explosivos e outros sistemas de armas avançados”, enquanto Shenzhen Shengnan forneceu produtos eletrônicos usados em drones.
No Verão passado, as autoridades europeias perturbaram uma vasta rede de compras do Hezbollah que operava em Espanha, Alemanha, França e Reino Unido. Acusações criminais foram movidas contra os suspeitos em quatro países.
O Hezbollah, o Hamas e os Houthis podem angariar dinheiro independentemente do Irão. Nos últimos anos, os Houthis encontraram um novo e surpreendente centro de lucro: a venda de armas ao Al Shabab, um grupo terrorista ligado à Al Qaeda na Somália. Esta parceria não só demonstra a criatividade dos Houthis na angariação de fundos, mas também o seu aparente armamento no Iémen. Os Houthis também tributam e extorquem dinheiro da população local e praticam contrabando e outros meios de ganhar dinheiro.
O Hamas tem uma infra-estrutura financeira muito mais ampla no estrangeiro. O Hamas criou as chamadas instituições de caridade e outras organizações não governamentais para angariar fundos. A Europa é um foco deste tipo de actividade do Hamas, segundo o governo israelita. Os Estados Unidos estimam que o Hamas esteja a recolher 10 milhões de dólares por mês destas instituições de caridade sensíveis, na sequência dos ataques de 7 de Outubro, valor equivalente ao que recebe do Irão. Por causa do sucesso da campanha de angariação de fundos do Hamas em Gaza depois de Outubro. 7, estes números podem até ter aumentado após o ataque.
Embora o Hezbollah dependa mais do Irão para o seu financiamento do que do Hamas e dos Houthis, a milícia libanesa também tem o seu próprio sistema de angariação de fundos. O Hezbollah tem uma rede estabelecida há muito tempo na América do Sul e na África Ocidental que gera financiamento para a organização. Isto inclui financiamento de empresas informais e ilegais propriedade de financiadores do Hezbollah e doações de apoiantes nas grandes comunidades de expatriados nestas regiões. Este financiamento por si só não apoiará o Hezbollah nem lhe permitirá reconstruir-se contra os ataques israelitas. Mas o Hezbollah pode apelar a estas redes para gerarem mais financiamento se o Irão não for capaz ou não estiver disposto a apoiar os seus recursos anteriores.
Romper os laços entre o Irão e os seus representantes é certamente um grande passo em frente, embora a escolha de Mojtaba, o filho do aiatolá, como o novo líder supremo seja um forte sinal de que o Irão não está a avançar numa direcção melhor.
Mas não pense que mesmo que o Irão reduza o seu apoio, eliminará a ameaça. Ao mesmo tempo que trabalham para obter promessas de Teerão, os Estados Unidos também devem pressionar os seus parceiros em todo o mundo para manterem a pressão sobre redes independentes de representantes, especialmente em locais onde o Hezbollah, o Hamas e os Houthis têm sido mais activos. Se a comunidade internacional não conseguir reprimir estas redes, o aiatolá morto poderá rir por último.
Michael Jacobson é o ex-diretor de estratégia, planejamento e operações do Escritório de Contraterrorismo do Departamento de Estado. Matthew Levitt é ex-secretário adjunto de inteligência e investigações do Tesouro. Eles são pesquisadores seniores do Instituto Washington.
