Um sindicato que representa mais de 40.000 trabalhadores das instalações médicas e de enfermagem da Universidade da Califórnia anunciou na quarta-feira que entrará em greve aberta no próximo mês se as exigências contratuais não forem cumpridas, abrindo a possibilidade de atrasos no tratamento, limpeza limitada em hospitais e campi e serviços de refeições reduzidos.
Os membros do sindicato da Federação Americana de Funcionários Estaduais, Municipais e Municipais 3299 (AFSCME) abrangem trabalhadores essenciais, incluindo zeladores, trabalhadores de serviços de alimentação em refeitórios de campus e refeitórios de hospitais, jardineiros e trabalhadores especializados, incluindo encanadores e eletricistas. Nos hospitais, a equipe trabalha no atendimento ao paciente, como tecnólogos de radiologia, assistentes médicos e transportadores de pacientes.
Os sindicatos exigem salários mais elevados e custos mais baixos de cuidados de saúde, à medida que os trabalhadores lutam contra o custo de vida em comunidades caras onde estão localizados a maioria dos centros médicos e hospitais da UC, incluindo Westwood, La Jolla, São Francisco, Santa Bárbara e Irvine.
A greve seria um grande golpe para as operações da UC e seria a maior paralisação de trabalho em todo o sistema desde que 48.000 trabalhadores académicos sindicalizados – incluindo assistentes de ensino, professores e estudantes – fizeram piquetes durante seis semanas em 2022.
Em Novembro passado, a UC chegou a um acordo de negociação colectiva para evitar uma greve de 21.000 trabalhadores técnicos, de investigação e de saúde do Sindicato dos Trabalhadores Profissionais e Técnicos e de 25.000 membros da Associação de Enfermeiros da Califórnia. Em março, 28 mil estudantes acadêmicos representados pelo UAW 4811 também aprovaram um novo contrato.
Mas as negociações tornaram-se tensas entre a UC e a AFSCME, que frequentemente se opõe às reuniões do Conselho de Curadores da UC e aos eventos com o Presidente da UC, James B. Milliken. Os sindicatos realizaram greves diárias ou de vários dias nos últimos anos, mas não apelaram a paralisações abertas do trabalho.
O sindicato diz que alguns membros muitas vezes atrasam o aluguel e viajam longas distâncias para pagar uma moradia acessível perto do trabalho, enquanto outros dormem em carros. O sindicato também está pedindo acesso a programas habitacionais administrados pela UC, como empréstimos para compra de casas abaixo do mercado, disponíveis para alguns professores e funcionários seniores.
Num comunicado, a porta-voz de relações laborais da UC, Heather Hansen, disse que a universidade estava “decepcionada” com a decisão de fazer greve “apesar do progresso significativo feito na mesa de negociações”.
Desde que as negociações começaram em janeiro de 2024, Hansen disse que a UC aumentou significativamente sua oferta de aumento salarial e adicionou um bônus de US$ 1.000 ao contrato. Ele referiu ao The Times uma proposta de tabela salarial que mostrava potenciais aumentos de longo prazo para ambas as categorias de trabalhadores.
Um “pastor sênior”, por exemplo, ganha US$ 70.789, um salário que aumentaria para US$ 89.201 até 2029, de acordo com a oferta da UC. O “técnico de laboratório hospitalar 3” agora ganha $ 88.200,00, que pode subir para $ 111.139,76 na última oferta da UC. Os líderes sindicais dizem que a oferta da UC continuará a deixar aos membros em geral rendimentos ajustados à inflação a longo prazo.
“A UC também adicionou pagamentos de longo prazo aos funcionários antigos e novos limites e reembolsos para ajudar a gerir os custos crescentes dos cuidados de saúde. Isto representa uma grande iniciativa e um esforço de boa fé para abordar diretamente as prioridades dos funcionários”, disse Hansen. Ele disse que “uma greve aberta é desnecessária e pode atrapalhar pacientes, estudantes e operações no campus”.
O sindicato disse que planejou a greve depois de apresentar duas acusações trabalhistas injustas contra a UC junto ao Conselho de Relações com Funcionários Públicos.
Um deles acusa a UC de violar as regras laborais ao não negociar com o sindicato as exigências de subsídios de habitação. Os funcionários “não deveriam ter que ficar sentados em seus carros, trabalhar em vários empregos ou se deslocar horas por dia apenas para colocar comida na mesa, enquanto a UC fornece empréstimos subprime e empréstimos consignados a executivos e professores mais ricos”, escreveu o sindicato ao conselho.
Outra acusação acusa a UC de impor “alterações unilaterais nos termos e condições de emprego” aos sindicalistas. Em julho passado, a universidade disse que daria aos seus funcionários com salários mais baixos aumentos automáticos, para US$ 25 por hora ou um aumento salarial de 5% – o que for maior. A UC disse que tomou a decisão depois de fazer sua “última, melhor e última oferta”.
No seu processo, o sindicato disse que a mudança foi realizada “de forma dispersa” e que centenas de trabalhadores esperaram meses ou tiveram o aumento negado. O sindicato também acusou a UC de impor novas taxas de saúde sem tempo para negociar.
O conselho não decidiu se a UC fez algo errado.
O presidente da AFSCME 3299, Michael Avant, que trabalha como transportador de pacientes no UC San Diego Medical Center, juntou-se aos líderes sindicais para anunciar a greve durante um evento na quarta-feira no campus da UC San Francisco Mission Bay.
“Estamos pedindo um salário de um milhão de dólares, como se estivessem pagando aos executivos”, disse Avant. “Exigimos a moradia gratuita que eles dão ao chanceler. Pedimos ao terceiro maior empregador da Califórnia que negocie conosco de boa fé. Sabemos que isso irá atrapalhar estudantes e pacientes. É por isso que anunciamos esta ação com um mês de antecedência, para que estudantes e pacientes possam se preparar e planejar com antecedência.”
O sindicato tem aproximadamente 9.500 membros na UCLA. Entre eles estava Monica Martinez, funcionária de cuidados clínicos do UCLA Medical Center, que conversou com Avant.
“Como mãe solteira, pensei que poderia finalmente largar meu segundo emprego… mas o mercado imobiliário tinha outras ideias”, disse Martinez, que é vice-presidente da divisão de atendimento ao paciente do sindicato. “O aluguel rapidamente se tornou inacessível. Eu me virei morando com minha irmã. Recentemente, meu filho e sua jovem família se mudaram para ajudar nas despesas. A UC tirou de mim a oportunidade, recusando-se a discutir moradia na mesa de negociações.”
