Fraude hospitalar.
Por que essas duas palavras são frequentemente combinadas?
A resposta curta é dinheiro. O número de idosos está a aumentar, há uma torrente de impostos para pagar os custos dos cuidados de saúde e muitos fraudadores e aproveitadores forçaram os bancos a procurar ouro com esquemas que incluem roubo de identidade e facturação a pacientes que não estão realmente acamados.
Outra explicação para o desperdício multibilionário de longa data é apesar da exposição até 2020. Kim Christensen, repórter do LA Times e Ben Poston, seu parceiro, A reforma prometida da Califórnia ainda é, inexplicavelmente, um trabalho em andamento.
A administração Trump apontou a Califórnia para o fracasso, como relataram os meus colegas Richard Winton e Hannah Fry, e está também a visar outros estados. E enquanto isso, A equipe de Trump e autoridades da Califórnia Ambos os lados apontam o dedo um para o outro por não cumprirem seu trabalho, pois ambos afirmam ter capturado os fraudadores.
“A Califórnia é o sinal de alerta mais claro neste momento, mas não é apenas um problema na Califórnia. É um problema federal do Medicare – um problema de integridade e um problema de controle federal”, disse Sheila Clark, presidente e diretora executiva da California Hospice and Palliative Care Assn., testemunhando durante uma audiência no Congresso há alguns dias.
Câmeras corporais mostram policiais do Departamento de Justiça da Califórnia invadindo uma casa em conexão com um caso suspeito de fraude em hospícios.
(Departamento de Justiça da Califórnia)
Outra testemunha na mesma audiência declarou que a cobertura do Medicare foi negada por um período lesão de pickleball porque ele foi vítima de roubo acidental e se inscreveu em uma conta de hospício por fraudadores.
Clark, que ainda estava zangado quando falei com ele após seu depoimento, é uma das muitas pessoas que encontrei com perguntas frequentes de leitores desde que escrevi, anos atrás, sobre os cuidados paliativos que meus pais recebiam.
Se o hospital é a melhor forma de tratamento, como sempre é, como podem os consumidores evitar fraudes e fazer escolhas inteligentes ao decidir entre centenas de opções de cuidados hospitalares?
Você deve saber, antes de tudo, que o hospício costuma ser a melhor opção e a melhor opção, mesmo que seja difícil aceitar esse fato. E suas chances de encontrar o ajuste certo aumentarão se você fizer muitas perguntas ao seu médico, diz Santa Clarita. Geriatra Dr. Gene Dorioque contam com o aconselhamento de colegas em cuidados paliativos e de cuidados paliativos para recomendações adaptadas às necessidades dos seus pacientes.
Você também deve fazer perguntas para ter certeza de que o hospício é a escolha certa, diz Dorio. Sabe-se que hospitais, seguradoras e médicos mandam pacientes para o hospital prematuramente por razões financeiras, disse Dorio. Em alguns casos, os pacientes não recebem os cuidados de que necessitam e pagam com a vida.
Numa reviravolta nessa narrativa, Dorio disse que foi convidado por uma equipe do hospital para atender um paciente que chegou com câncer de bexiga. Dorio disse não ter encontrado nenhuma evidência de câncer e o paciente voltou aos cuidados regulares.
Clark notou isso O site da agência oferece várias diretrizesseu ente querido irá para um hospital ou receberá cuidados em casa, como faz a maioria dos pacientes do hospício. O site de Clark lista várias perguntas a serem feitas aos prestadores de cuidados paliativos, como:
Eles têm um relacionamento com seu próprio médico? O que se espera de um cuidador familiar? Quais membros da equipe do hospital você verá e com que frequência?
Câmeras corporais mostram policiais do Departamento de Justiça da Califórnia invadindo um local conectado a um caso suspeito de fraude em um hospício.
(Departamento de Justiça da Califórnia)
O site de Clark também tem um link para ele Departamento de Saúde da Califórnia SI Medicamentos banco de dados que fornece informações básicas e algumas comparações entre várias empresas de cuidados paliativos. Você pode encontrar detalhes da investigação da reclamação no site do estado, e a classificação por estrelas, de 1 a 5, no site federal, que inclui avaliações de clientes.
Mas os sites podem ser difíceis de navegar e, com muitas empresas listadas, as informações são limitadas, desatualizadas ou inexistentes por uma série de razões, incluindo isenções e não conformidade. As pequenas empresas não têm classificação por estrelas.
Evitar sites governamentais em crise não é divertido, por isso é uma boa ideia começar a explorar as opções antes do fim, se puder.
“De alguma forma, o público em geral não parece compreender que existem diferentes instalações médicas”, disse Jennifer Moore Ballentine, chefe da Coligação para Cuidados Compassivos da Califórnia. “Todo mundo sabe a diferença entre um posto de gasolina e um supermercado e um telefone e um time de futebol, mas de alguma forma o hospício, na opinião do público, é monolítico.”
Décadas atrás, o hospício era uma indústria comunitária não religiosa. A compaixão é a maior moeda, juntamente com o melhor esforço para deixar a pessoa o mais confortável e livre de dor possível nos seus últimos dias.
Com o passar do tempo, o dinheiro se tornou um grande negócio. O hospício se transformou em um gigante multibilionário. A maior falha da lei foi que as startups não foram devidamente avaliadas antes de começarem a procurar ouro, e houve pouca supervisão.
A idade parece ser um fator nesse desenvolvimento. Estamos falando de idosos, e eles vão morrer de qualquer maneira, então vamos trapacear no Medicare e no Medicaid e forçar o que pudermos à vovó e ao vovô antes que eles morram.
Existem organizações sem fins lucrativos boas e más e organizações com fins lucrativos boas e más, mas os observadores da indústria disseram-me ao longo dos anos que, em geral, as organizações sem fins lucrativos são mais fiáveis do que as organizações com fins lucrativos, que tendem a ter falta de pessoal.
Ballentine ofereceu várias ideias para escolher a certa.
“Meu primeiro critério é: o hospital existe há mais de 15 anos?” Nesse caso, disse Ballentine, “é improvável que seja um dos golpistas”.
Se você conhece alguém com boa experiência no ramo de cuidados paliativos, é um bom começo, diz Ballentine. Se possível, acrescentou, “visite o consultório do hospital, mas se for uma fraude, não haverá consultório. Imagine a organização. É realmente suficiente?”
Susan Enguidanosprofessor associado de gerontologia na USC, pesquisando e ensinando cuidados de fim de vida. Ela tem uma aula onde os alunos são convidados a escolher dois hospitais e fazer uma comparação.
Eles usam o site Medicare Care-Compare e acham que é “muito difícil de usar… e nem todos os hospitais estarão listados lá”, disse Enguidanos.
E então eles tentam o Google e o Yelp.
“Você pode aprender muito com o feedback”, diz Enguidanos.
As avaliações do Google e do Yelp são obviamente subjetivas, independentemente da classificação. Mas se você vir muitas classificações de 2,5, diz Enguidanos, é uma empresa de cuidados paliativos que você não pode escolher.
“A maior reclamação”, disse ele sobre o feedback dos clientes no Google e no Yelp, foi que a equipe do hospital não compareceu como esperado. “Eles disseram que viriam”, disse Enguidanos, citando uma resposta comum, “e não vieram”.
Grace Lopez, à esquerda, com sua filha Debbie, antes de receber alta do hospital em janeiro de 2019.
(Steve López/Los Angeles Times)
Foi isso que vivenciamos com minha mãe em 2020. Ela estava recebendo alta de hospital em hospital e nos disseram que uma enfermeira estaria lá com seus remédios. A enfermeira não estava lá e nos disseram que demoraria um pouco, porque a enfermeira estava atendendo outro paciente.
Minha mãe sentiu dor por horas. Despedimos aquela agência hospitalar e contratamos outra, que mandou na hora uma enfermeira que tinha uma combinação perfeita de habilidades médicas e boas maneiras na cama.
Minha mãe morreu em paz, sem dor. E a enfermeira do hospício compareceu ao seu funeral.
steve.lopez@latimes.com
