A maior desigualdade na América não é a disparidade de riqueza ou a disparidade salarial. Pode não ser a lacuna da liberdade racial. A lacuna entre os casamentos é perigosa. E, infelizmente, a distância é o que menos atrai.
Eu sou um libertário. Eu não me importo com quem ou com o que você se casará. No entanto, lembro-me que há um problema com um novo relatório do American Enterprise Institute. Editado por Kevin Corinth e Scott Winship, “Terra de Oportunidades: Desenvolvendo o Sonho Americano” cobre uma ampla gama de desafios que o país enfrenta hoje, desde o custo de vida e o desenvolvimento da força de trabalho até a educação, o crime e a ruptura social.
Os autores não são guerreiros culturais. Eles são economistas empíricos. Mas uma das suas maiores conquistas diz respeito ao colapso da família americana e ao que o governo fez para acelerá-lo.
Na secção de economia de Robert VerBruggen sobre a destruição da paternidade casada, aprendi que, em meados do século XX, apenas 1 em cada 20 crianças nascia fora do casamento. Agora são 2 em 5. Também aprendi que a América tem a taxa mais elevada do mundo de crianças que vivem em famílias monoparentais: 23% nos EUA contra a norma internacional de 7%.
Olhando para a Pesquisa Longitudinal Nacional da Juventude, VerBruggen mostra que 40% dos millennials de famílias monoparentais se formaram na faculdade e 77% têm renda média ou alta. Entre aqueles que não cresceram em uma família disfuncional, apenas 17% tinham diploma universitário e apenas 57% tinham renda média. Este último também tem duas vezes mais probabilidade de ser encarcerado, mesmo depois de controlar outros factores sociais.
Os danos não param à porta: pesquisas que utilizam dados do imposto sobre o rendimento “sugerem que as comunidades com taxas mais elevadas de criação de famílias monoparentais promovem uma menor mobilidade social, incluindo crianças que não foram criadas por pais solteiros”, observou VerBruggen.
Esta é uma opinião um tanto bipartidária neste momento. Em 2013 ANÁLISE Num estudo relacionado, Sara McLanahan, socióloga da Universidade de Princeton e co-autora, descobriu que “estudos que utilizam modelos mais rigorosos ainda encontram efeitos negativos da ausência do pai na saúde da prole”. Economista Melissa Kearney desempenho no trabalho mas o casamento protege contra a pobreza em todas as raças. Na verdade, os agregados familiares com pais casados, independentemente da raça e da educação, são significativamente mais baixos do que os agregados familiares monoparentais.
Este colapso da estabilidade familiar é absurdo. Winship e Thomas O’Rourke descobriram que, embora os nascimentos conjugais tenham caído em média 29 pontos entre 1970 e 2018, caíram 47 pontos para as classes de ensino inferior e apenas 6 pontos para as classes superiores. Consistente com esta divisão, desde o início da década de 1960 até ao final da década de 2010, a taxa de casamento das mulheres jovens sem educação caiu cerca de 46 por cento, em comparação com cerca de 17 por cento para as mais instruídas, sendo as menos capazes de suportar os custos da paternidade solteira as mais propensas a experimentar isso.
O casamento é, obviamente, uma instituição importante para a criação dos filhos e para a circulação de rendimentos. No entanto, não vejo esforços do governo para promover o casamento após o casamento. Também me oponho veementemente quando o governo põe o polegar na escala anti-casamento.
Infelizmente, VerBruggen reúne evidências que mostram que há muita coisa acontecendo. Um casal com dois filhos, com cada pai ganhando US$ 30 mil, receberá em média US$ 5 mil em benefícios de imposto de renda se for solteiro. Eles perdem todos esses benefícios se se casarem. É um imposto sobre o casamento.
Os limites do Medicaid, dos vales de habitação e dos benefícios do SNAP acabam por penalizar os casais que combinam agregados familiares e rendimentos. VerBruggen citou estimativas do Federal Reserve Bank de Atlanta que mostram que “7,5% das mulheres de baixa renda com filhos se casariam aos 35 anos se não fossem penalizadas por isso”.
Não se pode acreditar que a estrutura familiar não tenha sentido e que a falta de pais solteiros seja uma crise. Ou que os resultados das crianças são moldados pela economia e não importa se dois adultos comprometidos estão em cena ou se um dos pais está passando por um relacionamento conturbado. Pesquisadores cuidadosos, inclusive aqueles que tentam desvendar os efeitos do casamento, constatam isso repetidas vezes.
O meu amigo conservador está a concentrar-se numa reforma da rede de segurança de mil milhões de dólares para reduzir a pena matrimonial. Mas a questão mais difícil – aquela que quase ninguém pergunta – é se a existência desta rede de segurança altera o cálculo do casamento de uma forma completamente irreparável. Se o governo tentar substituir o trabalho económico do cônjuge, mais pessoas optarão por não casar.
Reconhecer isto não exige abandonar as pessoas que mais precisam. Não é preciso muita adaptação e incentivo para que as mulheres vivam numa união abusiva. No entanto, é necessário reconhecer que cada dólar investido em doações de caridade acarreta um custo comportamental que nos recusamos a contabilizar.
Às vezes, a melhor resposta a longo prazo é remover a pena de casamento do programa de assistência social. Às vezes é ter um programa menor ou nenhum programa. Nunca saberemos, a menos que façamos a pergunta honestamente.
Verônica de Rugy é pesquisador sênior do Mercatus Center da George Mason University. Este artigo foi criado em colaboração com Creators Syndicate.
