Há exatamente um ano, o igreja católica Os americanos vivenciaram um evento eleitoral histórico Roberto Francisco Prevost como Sumo Pontífice, que assumiu o nome de Leão XIV. A nomeação de um papa nascido nos EUA com cidadania peruana marca uma mudança sem precedentes na liderança da Santa Sé.
Em 8 de maio de 2025, após a quarta votação no segundo dia do conclave, uma fumaça branca subiu acima da Capela Sistina, anunciando aos fiéis a eleição de um novo líder espiritual para mais de 1,3 bilhão de católicos em todo o mundo.
Leão XIV nasceu em Chicago em 1955 e cresceu em Dolton, Illinois. Ele disse que desde muito jovem sabia que ser padre era o seu caminho. “Quando meus irmãos tocavam, eu celebrava uma missa litúrgica e entregava cartas de hospitalidade aos meus vizinhos”, disse o cardeal, que hoje é Papa Leão XIV.
Sua carreira foi caracterizada por um profundo trabalho missionário e uma vida dedicada ao serviço na América Latina. Ainda jovem ingressou na Ordem de Santo Agostinho em 1977 e foi ordenado sacerdote em 1982. Sua experiência pastoral se fortaleceu no Peru, onde assumiu as funções de bispo de Chiclayo em 1980 e viveu no Peru por mais de 3 anos. Desde 2015, foi eleito prefeito da Congregação para os Bispos do Vaticano, função que lhe rendeu reconhecimento tanto nos setores progressistas quanto nos conservadores da Igreja.
A escolha de Leão XIV Foi uma surpresa para muitos observadores, que consideraram improvável que um cardeal americano sucedesse ao papa devido à influência geopolítica dos Estados Unidos. No entanto, o seu perfil de mediador e a sua pertença à tradição agostiniana convenceram o Colégio Cardinalício de que ele representa um equilíbrio suficiente para a Igreja em transição.
Na sua primeira proclamação após assumir o pontificado, Leão XIV centrou a sua mensagem na necessidade de fortalecer a unidade da Igreja e reafirmou o seu compromisso com os setores sociais mais vulneráveis. O novo papa apelou aos fiéis reunidos na Praça de São Pedro para construírem pontes de diálogo e trabalharem pela justiça, paz e reconciliação. Enfatizou a importância de responder aos desafios do mundo com abertura, humildade e solidariedade, e exortou a Igreja Católica em todo o mundo a manter a esperança face à adversidade.
Durante esta primeira mensagem, Leão XIV prestou especial atenção a Chiclayo, cidade peruana onde viveu como bispo durante mais de dez anos. Ele expressou sua gratidão à comunidade local por estarem juntas e compartilharem a fé durante o culto. “Chiclayo ensinou-me o valor da proximidade e do compromisso com os mais necessitados”, disse o Papa, recordando o papel fundamental que a experiência desempenhou na sua vocação e visão pastoral. Suas palavras foram recebidas com emoção no Peru e entre os fiéis latino-americanos que compareceram ao Vaticano.
O novo Papa assume o seu cargo num contexto marcado pelos contínuos desafios enfrentados pelo seu antecessor Francisco. Entre as suas primeiras ações destacou a proteção dos direitos dos imigrantes, a promoção da unidade religiosa e a preocupação com o impacto da inteligência na sociedade.
Leão XIV opôs-se fortemente ao nacionalismo e ao conflito armadoao mesmo tempo que reitera o compromisso da Igreja com a proteção ambiental e a justiça social.
Em seu primeiro ano como pônei, Leão XIV fortaleceu seu relacionamento com a América Latina, região onde viveu por mais de vinte anos. Nomeado cardeal por Francisco em 2023, a sua experiência na gestão da Pontifícia Comissão para a América Latina fortaleceu a sua visão de que a Igreja participe mais e num diálogo de longo prazo sobre os desafios sociais.
O início do pontificado foi acompanhado por uma série de gestos simbólicos. Após a tradicional proclamação de “Habemus Papam” no pórtico central da Basílica de São Pedro, em 8 de maio de 2025, o papa celebrou sua primeira missa diante do Colégio Cardinalício e, um dia depois, foi formalmente investido como bispo de Roma na Arbasílica de São João de Latrão. Milhares de representantes leais e diplomáticos de todo o mundo participaram do evento.
Leão XIV escolheu seu nome em homenagem a Leão XIII, lembrado por ele Encíclica das Novidades e no lançamento dos fundamentos da doutrina social moderna da Igreja. O novo Papa anunciou que a sua eleição procura responder aos desafios morais e sociais da era da tecnologia, bem como promover a dignidade do trabalho num mundo em rápida mudança. “O nosso primeiro grande desejo deve ser uma Igreja unida, um sinal de comunhão para um mundo pacífico”, disse ele durante o discurso de abertura.
Durante esses doze meses, Leão XIV promoveu reformas destinadas a fortalecer a participação de leigos e mulheres no sistema do Vaticano. Em novembro de 2025, ele assinou uma emenda legal permitindo que mulheres chefiassem a Pontifícia Comissão para o Estado da Cidade do Vaticano, abolindo a anterior exigência de classificação de cardeal para o cargo.
Nos assuntos internacionais, Leão XIV Defendeu o diálogo inter-religioso e a protecção dos direitos humanos, além de expressar o seu apoio às comunidades de imigrantes e refugiados. Durante a sua visita apostólica à Turquia e ao Líbano, em celebração do 1.700º aniversário do Concílio de Nicéia, reiterou o compromisso da Santa Sé pela paz e pela reconciliação inter-religiosa.
O Papa também falou sobre o desenvolvimento da tecnologia, alertando sobre os perigos da inteligência artificial para a justiça social e a dignidade humana. Nos seus encontros com atividades sociais e científicas, inspirou o código de conduta que garante o bem comum, seguindo a preocupação do impacto das novas tecnologias na vida quotidiana.
O Papa Leão XIV, de nacionalidade peruana e americana, pretende realizar uma visita pastoral ao Peru entre novembro e a primeira semana de dezembro de 2026, segundo a Conferência Episcopal Peruana. Embora a programação final ainda esteja aguardando confirmação, a viagem tem 80% de chance de acontecer e inclui passagens para Chiclayo, Lambayeque, Piura, Callao e La Libertad. Este regresso ao país onde viveu durante mais de quarenta anos confirma os seus estreitos laços pastorais e espirituais com a região, especialmente com a comunidade de Chiclayo, onde é bispo desde 2014 e obteve também a cidadania peruana.
A viagem de Leão XIV ao Peru suscitou esperanças tanto na frente religiosa como cultural. O próprio pontífice expressou o desejo de se reunir com as comunidades com as quais convive há décadas, destacando a importância do turismo religioso e do patrimônio cultural de áreas como Lambayeque e Piura. A importância da sua passagem pelo país se refletiu na produção do documentário “El Perú del Papa León XIV”, publicado em 1º de maio de 2026, que reúne testemunhos e compartilha sua missão e sua integração na vida social e religiosa peruana.
Um ano depois de ter sido eleito, a imagem de Leão XIV ainda suscita esperança dentro e fora da Igreja Católica. A sua liderança, marcada por algumas das reformas contínuas de Francisco e pelo forte compromisso com a inclusão e a justiça social, tem dominado a atenção internacional. Marcará o próximo passo, pois é oportuno para implementar as novas reformas e reunir a Igreja que está aberta e comprometida com os desafios de hoje.
