Como profissional de rádio que desejava trabalhar na CBS News Radio, o âncora Steve Kathan compreendeu o valor de sua palavra escrita e a gravou na sexta-feira na transmissão final do “World News Roundup”.
“As últimas notícias da América finalmente foram divulgadas”, disse Kathan em um estúdio mal iluminado no CBS Broadcast Center, no West Side de Manhattan. “Tudo começou em 13 de março de 1938”, disse ele, referindo-se ao popular noticiário.
Kathan reproduziu uma gravação do lendário correspondente da CBS News, Edward R. Morrow, que relatou pela primeira vez o lançamento do programa, dizendo que “o melhor das reportagens de rádio ainda está por vir – boa noite e boa sorte”.
“E adeus”, acrescentou Kathan, encerrando a transmissão de quase 23 mil pessoas da transmissão exclusiva de 10 minutos, transmitida pela rede de rádio CBS. As últimas notícias deveriam sair na noite de sexta-feira.
A CBS News Radio e seus 26 funcionários foram atingidos por cortes orçamentários generalizados em uma nova divisão da controladora Paramount anunciada em março.
“As mudanças na estratégia de programação da rádio, aliadas às difíceis realidades económicas, impossibilitaram a continuidade do serviço”, afirmou a empresa.
Em privado, analistas de longa data da CBS News dizem que a divisão tem lutado durante anos para encontrar formas de refinanciar o seu negócio de rádio.
O grupo tem operado com prejuízo, com a receita mensal caindo recentemente para US$ 67 mil, de acordo com um executivo da rede que não estava autorizado a falar publicamente sobre o assunto. O serviço continuou porque ainda era importante promover a CBS News e o jornalismo, atingindo uma audiência de 20 milhões por semana.
A liderança por muitos anos interrompeu o trabalho caótico de redução do negócio de rádio devido ao famoso status da empresa. A editora-chefe da CBS News, Bari Weiss, também hesitou em fazer a redução, de acordo com pessoas de dentro da empresa familiarizadas com seu pensamento. Mas com a Paramount assumindo tantas dívidas para adquirir a Warner Bros. Discovery, considerando que o legado da divisão provavelmente terá pouco a ver com os esforços contínuos para cortar custos.
Kathan ouviu rumores sobre o lançamento da CBS no rádio e isso remonta à primeira mudança de propriedade na década de 1980, quando Larry Tisch adquiriu a empresa.
“Mesmo estando aqui há 39 anos, pensei que alguém decidiria fazer isso”, disse ele.
À medida que a televisão dominava o cenário da mídia, a CBS News Radio manteve seu papel como o que Kathan chama de “o enredo da América”.
Quando criança, crescendo em Connecticut, Kathan se lembra de assistir Douglas Edwards, o âncora noturno do “World News Roundup” por duas décadas, fazendo atualizações de notícias de televisão entre os cinemas de sua mãe na CBS. Depois que Kathan ingressou na rede em 1987 como escritor e produtor, ele viu Edwards e outros grandes nomes da divisão caminharem pelos corredores do centro de transmissão antes de apresentarem o noticiário da tarde.
“Trabalhar com eles fez você pensar e perceber que é preciso melhorar seu jogo”, disse Kathan. “Você quer que o público confie em você tanto quanto confiou nele.”
O “World News Roundup” ganhou destaque durante a Segunda Guerra Mundial, quando Murrow e outros repórteres da CBS News transmitiram reportagens ao vivo da Europa.
Depois que a televisão substituiu o rádio como fonte de entretenimento roteirizado, notícias e informações se tornaram a missão principal da divisão de rádio CBS, que começou em 1927. Em 1967, a empresa converteu suas estações de rádio AM – incluindo KNX de Los Angeles – para um formato totalmente novo.
Embora as estações se concentrassem em notícias locais, trânsito, clima e esportes, elas também apresentavam reportagens de última hora da CBS News Radio e outros recursos diurnos.
Ouvintes de longa data conheceram Edwards, Dallas Townsend, Reid Collins, Richard C. Hottelet, Christopher Glenn e outros veteranos da CBS News que trouxeram histórias nacionais e mundiais aos ouvintes ao longo do dia, acompanhados por um âncora de cinco notas que inventou o telégrafo. Dan Rather e Walter Cronkite foram entrevistados todos os dias na investigação.
A rede de rádio desenvolveu uma grande estrela em Charles Osgood, que se juntou à WCBS em Nova York como âncora. Ele se tornou nacional em 1971 com um segmento duas vezes ao dia chamado “The Osgood File”.
Osgood escreveu um relatório de dois minutos em palavras concisas e em tom suave. Ele ocasionalmente oferece comentários em versos, o que lhe valeu o título de poeta residente na CBS News.
A popularidade de Osgood só foi rivalizada pela personalidade da Rádio ABC, Paul Harvey. A CBS News até permitiu que ele lesse textos comerciais para satisfazer anunciantes ansiosos que queriam a mensagem do produto que ele pudesse transmitir com sua voz reconfortante. Quando Osgood se tornou apresentador de um programa secundário de televisão na década de 1990 no “CBS News Sunday Morning”, sua assinatura permaneceu: “Vejo você no rádio”. Ele apresentou seu relatório final “Arquivo Osgood” em 2017.
Charles Osgood no estúdio de rádio WCBS em Nova York em 25 de julho de 1967.
(Arquivo de fotos da CBS/CBS)
A CBS vendeu sua estação de rádio em 2017, mas continuou a produzir e distribuir sua programação na rede enquanto a empresa enfrentava a concorrência da mídia digital.
Dustin Gervais, diretor de operações técnicas da rede, disse que a CBS News Radio está enfrentando dificuldades porque mais anunciantes de áudio estão favorecendo o conteúdo digital devido à sua eficácia em atingir grupos demográficos específicos. A mudança se refletiu nas receitas de rádio, que caíram 2%, para US$ 14,37 bilhões, segundo a empresa de pesquisa de mídia Kagan. Mas a parcela da receita de publicidade digital desse bolo continuou crescendo, atingindo US$ 1,75 bilhão.
Charles Forelle, editor-chefe da CBS News, disse que a empresa planeja permanecer no negócio de jornalismo de áudio por meio de podcasting, em vez de notícias ao vivo.
“Temos muitas coisas diferentes em desenvolvimento que são menos interessantes e diferentes”, disse ele ao The Times.
Nem todos os problemas de rádio são digitais.
Michael Socolow, professor de comunicação e jornalismo na Universidade do Maine, observa que os problemas da indústria começaram em 1996, quando a desregulamentação eliminou o limite do número de estações que uma empresa poderia ter. A compra de um grande número de canais resultou em proprietários muito ocupados e incapazes de investir em programação, o que pressiona fornecedores como a CBS News Radio.
“O rádio foi destruído pela empresa, antes do fim de seu uso pelos cidadãos americanos”, disse Socolow. “Você pode rastrear isso até a Lei de Telecomunicações de 1996.”
Alguns dos 26 funcionários da CBS News Radio que foram demitidos encontraram trabalho na Worldwide News Network, um serviço fundado por John Catsimatidis, proprietário da principal estação de rádio WABC de Nova York. A empresa disse que o serviço, que será lançado no sábado, oferecerá “notícias, manchetes e reportagens factuais para parceiros em todo o país”.
Os maiores clientes da CBS News Radio – todas as estações de notícias da Audacy, incluindo KNX – já mudaram os serviços de rede para ABC News Audio.
