WASHINGTON – Os militares dos EUA abateram um navio mercante que tentava passar pelo bloqueio de um porto iraniano, enviando um míssil para o seu casco, disse o Comando Central dos EUA no sábado.
O navio Lian Star, com bandeira da Gâmbia, ignorou mais de 20 avisos dos militares dos EUA durante a noite ao tentar entrar num porto iraniano, disseram os militares dos EUA. O navio permaneceu no Golfo de Omã e as forças dos EUA não embarcaram nele, disse uma autoridade dos EUA familiarizada com a situação, falando sob condição de anonimato para discutir as operações militares.
Com a última ação, as forças dos EUA interceptaram seis navios que tentavam romper a barreira. Um foi autorizado a ir. Outros 116 barcos foram evacuados, disseram os militares.
O bloqueio dos EUA começou em 17 de Abril, em resposta ao encerramento do Estreito de Ormuz pelo Irão, depois do início da guerra no Médio Oriente, com um ataque EUA-Israelense em 28 de Fevereiro. Um frágil cessar-fogo está em vigor desde 7 de Abril. Agora a região aguarda notícias sobre um possível acordo para estendê-lo por 60 dias, enquanto prosseguem as negociações sobre o programa nuclear do Irão.
Os acontecimentos no Estreito de Ormuz, principal via navegável que separa o Irão e Omã, abalaram a economia mundial. Os embarques de petróleo, gás natural e produtos relacionados, como fertilizantes, ficam geralmente paralisados, aumentando a carga sobre os consumidores e produtores de alimentos.
As sanções dos EUA procuram limitar as exportações do Irão e reduzir ainda mais o seu fluxo de caixa, causando mais sofrimento à sua economia de longa data.
O presidente Trump reuniu-se com conselheiros na sexta-feira, mas ainda não decidiu se avançará com um acordo para prolongar o cessar-fogo e reabrir o estreito. O Irã diz que o acordo não foi concluído.
O tráfego comercial continuou silenciosamente através do estreito, apesar da declaração do Irão de que deveria cumprir todo o tráfego, embora a uma taxa mais baixa do que antes da guerra.
“A violação destas regras colocará a segurança da sua passagem em grave perigo”, disse o comandante militar conjunto do Irão no sábado, num comunicado na televisão estatal, alertando que qualquer navio militar que tentasse interferir seria alvo de ataques.
O Irão solicitou até 2 milhões de dólares em despesas de envio, o que os especialistas consideram uma violação do princípio do comércio marítimo internacional: liberdade de navegação pacífica.
O vice-primeiro-ministro do Qatar, Xeque Saoud bin Abdulrahman bin Hassan bin Ali Al Thani, disse no sábado que os países do Golfo são contra o pagamento de taxas de trânsito, “mas em alguns casos, quando dizem que vão usá-las para me limpar ou usar a taxa por um curto período de tempo, é algo que pode ser negociado, e pode ser algo que ajudará a restaurar o Estreito”.
Autoridades dos EUA disseram anteriormente à Associated Press que os EUA não encontraram ou destruíram nenhuma mina no estreito.
Toropin escreve para a Associated Press.
