WASHINGTON – Apanhado no meio de uma crise contínua e de uma guerra impopular com o Irão, o Presidente Trump registou na semana passada um índice de aprovação de 34% nas principais sondagens – um mínimo recorde a meio do seu segundo mandato.
O resultado marca um dos piores colapsos eleitorais de um presidente moderno. Os dados, do Economist e do YouGov, colocam Trump de volta ao seu ponto mais baixo político, correspondendo aos números que ele não via desde os ataques de 6 de Janeiro, há cinco anos.
Segue-se a vários outros inquéritos divulgados nos últimos dias que mostram o presidente a aventurar-se em território político sensível seis meses antes das eleições intercalares, levantando sinais de alarme nos escritórios da campanha republicana em todo o país sobre o potencial do partido no outono.
Também levou os investigadores a questionarem as previsões de longa data sobre o apoio ao presidente, perguntando-se se ele corre o risco de escorregar.
“É mais difícil cair, mas é possível dependendo do que fizerem”, disse Christopher Wlezien, cientista político da Universidade do Texas, em Austin. “Para diminuir esse número, é preciso comer dentro do caroço.”
A base de apoio de Trump continua forte, confirmando uma teoria de longa data entre os investigadores de que a atual unidade é diretamente proporcional à aprovação do presidente. Mas o abrandamento do apoio republicano em questões políticas específicas – incluindo as principais prioridades dos eleitores, como a economia – começou a levantar questões entre os especialistas sobre se uma reacção negativa poderá ser iminente.
Uma sondagem do New York Times revelou que o seu índice de aprovação é de 38%, e uma sondagem do Politico registou uma volatilidade semelhante, liderada pela maioria dos norte-americanos – incluindo 18% dos apoiantes de Trump – afirmando que estão em pior situação financeira do que estavam antes de ele assumir o cargo.
Cerca de 2 em cada 3 americanos se opõem à guerra de Trump com o Irã. E a coligação que o trouxe de volta ao cargo – incluindo uma onda de apoio dos latinos, dos eleitores independentes e dos jovens – praticamente desapareceu.
Embora a tendência descendente pareça a história de um presidente em constante dificuldade, os cientistas políticos veem um quadro mais complexo.
“A polarização elevou o piso e baixou o teto dos índices de aprovação”, disse Brandon Rottinghaus, professor de ciências políticas da Universidade de Houston. “A variabilidade não é muito comum porque as premiações são fixas para o partido”.
Uma comparação com George W. Bush, cujos números dispararam após os ataques de 11 de Setembro de 2001, e emergiram em meados da década de 20, após o furacão Katrina e a guerra no Iraque, é instrutiva sobre a mudança na polarização na era Trump.
Bush trouxe um país que poderia agir em conjunto, tanto a favor como contra o presidente, em resposta a grandes acontecimentos. Os americanos não são mais tão vacilantes no que diz respeito à forma como veem o presidente, disse Rottinghaus.
“Os prêmios de hoje são mais sobre quem é o presidente do que sobre o que o presidente faz”, disse ele.
Trump, à sua maneira, parece ter-se curvado a esta dinâmica. Quando questionado sobre a sua posição pública, ou quando um legislador republicano rompe com ele em questões políticas, ele diz que ele e o movimento MAGA são inseparáveis. Por outras palavras, esta oposição a cada decisão que ele toma é a oposição à própria acção.
“MAGA é meu. MAGA ama tudo que faço e eu amo tudo que faço”, disse Trump em entrevista à NBC News em janeiro, quando questionado se o campo apoia intervenções militares de longo prazo no exterior.
Rottinghaus comparou a questão da aprovação presidencial ao “equivalente a perguntar se você é ou não republicano”.
“Então por que perguntar isso?”, ele disse.
A Gallup, uma organização que acompanha os índices de aprovação presidencial há oito décadas, anunciou no início deste ano que deixaria de emitir classificações para figuras políticas individuais, uma mudança que sublinha a evolução das medidas tradicionais de popularidade dos políticos.
Quando questionado sobre a mudança, um porta-voz do Gallup disse ao Washington Post na época que “as circunstâncias que cercam essas medidas mudaram”.
“Eles são agora produzidos em massa, agregados e copiados, e não representam as áreas onde a Gallup pode fazer as suas contribuições mais singulares”, disse o porta-voz.
