Os primeiros candidatos a prefeito se espalharam por Los Angeles neste fim de semana para fazer seus últimos negócios com os eleitores antes das disputadas eleições primárias de terça-feira.
Uma enérgica prefeita, Karen Bass, encorajou os trabalhadores sindicalizados a realizar negociações sindicais no sábado. “Mais quatro anos!” a multidão aplaudiu quando os pesos pesados democratas locais e estaduais se juntaram aos líderes do governo.
O vereador Nithya Raman passou o dia viajando entre restaurantes e bares locais em um velho Scout amarelo para se encontrar com empresários e apoiadores.
Enquanto isso, a ex-personalidade da TV Spencer Pratt organizou uma festa em Baldwin Village com comida, mercadorias gratuitas e cadeiras de jardim com bandeiras americanas – embora tenha passado a maior parte do evento ouvindo as preocupações dos residentes negros.
Pesquisas recentes colocaram Pratt e Raman a uma curta distância de Bass, que manteve uma vantagem confortável durante a maior parte da campanha. Uma sondagem recente, patrocinada pelo The Times, tinha Bass com 26%, Raman com 25% e Pratt com 22% – com margem de erro de cerca de 3% e 10% de eleitores indecisos.
Os dois principais candidatos nas primárias da selva de terça-feira passarão para um segundo turno em novembro, a menos que um candidato obtenha mais de 50% dos votos.
O candidato a prefeito Spencer Pratt conversou com a organizadora e nativa de Westchester, Diane Waterhouse, sobre a falta de moradia e o vício em drogas durante um evento de campanha no sábado em Baldwin Village. “Nós apenas conversamos sobre isso, tipo, ‘ah, é Skid Row, é onde moram os viciados em drogas’. Não, há uma comunidade, há crianças, há pessoas que trabalham lá, empresas”, disse Pratt.
(Noah Haggerty/Los Angeles Times)
“Acredito que Deus move montanhas; acredito que você pode conseguir esses 51% naquela terça-feira”, disse Diane Waterhouse, uma organizadora de 60 anos, a Pratt no evento Baldwin Village.
No gramado do Parque Jim Gilliam, no sábado, torcedores de toda a cidade gritavam o nome de Pratt, tiravam selfies em frente a ônibus pretos com cartazes de pepino e comiam biscoitos decorados com seu rosto enquanto crianças corriam em patinetes e brincavam com alguns cachorros presentes.
Mas Pratt – que passou a manhã no West Los Angeles Animal Shelter conversando com defensores do bem-estar animal – foi a um centro recreativo próximo para conversar com os moradores longe das câmeras.
“A maioria das pessoas que vêm aqui e querem o nosso voto – nós damos todos os nossos votos; ainda vivemos assim. Nada muda”, disse Erica Helon, uma motorista de ônibus de 40 anos, a Pratt em um dos momentos mais difíceis do movimento.
Pratt, vestindo terno bege e chapéu com o logotipo do LA Lakers, insistiu que estava no sul de Los Angeles para ouvir e nem mesmo pedir os votos dos residentes. Ele chama Helon de lado e lhe dá seu número de telefone pessoal para que possam conversar mais.
“Estou aqui porque quero ser uma voz da comunidade”, disse ele certa vez. “Estou aqui porque não sei o que não sei.”
Helon, ainda indeciso, deixou a ação aberta para Pratt.
“Quero ver o que ele fará por esta cidade”, disse ele.
A candidata a prefeito de Los Angeles, Nithya Raman, se junta a uma foto de grupo durante uma parada de campanha no domingo com voluntários do SevaSphere depois de preparar refeições para os sem-teto no Oaks Kitchens.
(Kayla Bartkowski/Los Angeles Times)
Raman, que fez da divulgação de um plano político detalhado um tema central de sua campanha, passou o sábado se reunindo com proprietários de restaurantes locais depois de abandonar o plano político para pequenas empresas.
Por volta do pôr do sol, o conversível amarelo estacionou no Lowboy Bar do Echo Park. Raman, usando um chapéu dos Dodgers japoneses e uma capa arco-íris do conselho municipal, juntou-se aos trabalhadores da campanha para tomar bebidas em uma mesa coberta com broches “Nithya Raman para prefeito”.
Alguns jovens angelenos, começando a noite com roupas da moda, reconheceram Raman e pararam para conversar e tirar fotos.
“Moro em Los Angeles há 12 anos. É uma cidade muito importante para mim”, disse Ryan Bergeron, 35 anos, que trabalha com marketing e também faz arte.
Bergeron, que faz parte do conselho do bairro de Echo Park, espera que Los Angeles seja um “farol em um momento assustador no país”, ao lidar com o custo de vida, a crise imobiliária e as questões de sustentabilidade.
Quanto a Raman, “eu o vejo como um membro do conselho e estou muito orgulhoso dele”, disse Bergeron. Quando anunciou sua candidatura a prefeito, “tudo pareceu dar certo”.
A prefeita Karen Bass e a membro do conselho Monica Rodriguez participam do tour Carne Asada do Partido Democrata de Los Angeles e do Avance Democrático Club, um evento comunitário realizado no sábado no Yosemite Recreation Center. Avance é um dos maiores clubes democratas latinos do país.
(Karla Gachet/For The Times)
Bass, por outro lado, desabou após o dia do sindicato ao comer tacos na mesa de jantar do Yosemite Recreation Center em Eagle Rock com vários políticos locais, incluindo a vereadora Monica Rodriguez e o presidente do Partido Democrata do condado, Mark Ramos.
Califórnia Atty. O general Rob Bonta e o xerife do condado de Los Angeles, Robert Luna, juntaram-se a Bass no início do dia. Mesmo que Luna tenha perdido a viagem, ela ainda comeu vários tacos em seu carro.
No domingo, Raman, vestido com jeans e um cardigã verde-amarelado, cumprimenta motociclistas em uma cafeteria Sawtelle e fala com o grupo de serviços bancários por telefone da UCLA.
“É realmente importante garantir que nossa pequena campanha, sem todas as máquinas políticas atrás de nós, sem milhões de MAGA atrás de nós, que nossa visão de Los Angeles ainda consiga chegar às pessoas, e seu trabalho hoje é uma parte importante disso”, disse Raman a um grupo de estudantes de graduação da United Auto Workers de várias universidades próximas.
Ele teve várias outras aparições durante o resto do dia, incluindo um almoço com o grupo democrata coreano-americano em Koreatown, Encinofest, uma festa do quarteirão em Silver Lake e uma visita a Boyle Heights.
“Parece haver uma consciência crescente sobre raça e entusiasmo sobre as questões”, disse Raman ao The Times. “É emocionante ver as pessoas se envolvendo e se sentindo bem com o futuro da cidade”.
Cerca de duas dúzias de estudantes falaram com potenciais eleitores afiliados ao UAW e instaram-nos a marcar o nome de Raman nas urnas até terça-feira.
Stephanie Wert, 30 anos, estudante de psicologia da UCLA e presidente-executiva do UAW, disse que o banco móvel pode determinar se a campanha de Raman sobreviverá durante a semana.
“Esta votação será decidida pela margem e, portanto, acho que podemos fazer as mudanças que a levarão para a próxima rodada”, disse Wert.
Bass espiou pela porta do clube de torcedores de Veneza na tarde de domingo para torcer por dezenas de torcedores em um evento. Ao falarem sobre pequenos pratos e bebidas alcoólicas, muitos disseram ter visto um progresso real entre os sem-abrigo nos seus bairros durante o mandato de Bass como presidente da Câmara.
Tatiana Barhar, moradora de Veneza há mais de 30 anos, disse que viu em tempo real o “tremendo” problema dos sem-teto melhorar durante o mandato de Bass, graças ao programa Inside Safe. “Quero apoiá-lo”, disse ele. “Acho que ele pode fazer muito mais.”
Bass falou sobre o alto índice de criminalidade na década de 1960, milhares de moradores de rua saindo às ruas em busca de moradia e tentando construir Hollywood durante seu tempo como prefeito. “Temos muito trabalho a fazer”, disse Bass. “Temos um futuro brilhante na segunda maior cidade do país e espero que vocês estejam sempre comigo enquanto vencermos.”
As ações de Pratt no domingo continuaram mais complicadas. Sua campanha enfatizou que ele esperava ter um momento íntimo com a comunidade de Los Angeles, em vez de com a mídia e influenciadores, como alguns de seus eventos anteriores e mais populares.
Um desses momentos mais próximos foi um evento comunitário em um bairro latino próximo ao centro de Los Angeles, na manhã de domingo. Pratt passou quinta-feira em Nova York conversando com a mídia nacional para “compartilhar a mensagem com o maior número de pessoas possível”.
