À medida que se aproxima o 250º aniversário da Declaração da Independência, a América está de mau humor e compreendo porquê. Para começar, Washington está em ruínas, os preços estão altos e subindo e a IA está enchendo as pessoas de forma assustadora.
Entendimento, entretanto, não é o mesmo que acordo. Por outras palavras, algumas reclamações sobre a América em 2026 têm mais peso científico do que outras. A criminalidade pode ser elevada, mas está em declínio há algum tempo.
Na verdade, vamos começar por aí porque o crime é um bom exemplo de como a percepção não reflete necessariamente a realidade.
Desde 2000, escreve o guru de pesquisas da Gallup, Frank Newport“A percepção dos americanos sobre a gravidade do crime Nação … têm uma média de 43 por cento superior à sua visão NO LOCAL crime.” As pessoas pensam que o crime é pior onde quer que não exista. Embora quase metade dos americanos pense que o crime é um problema sério na América, apenas cerca de 1 em cada 10 pensa que é um grande problema nas suas cidades e vilas.
Mas “onde” costuma ser menos problemático do que “quando”. Eu era uma criança na cidade de Nova York, há meio século, durante a celebração do bicentenário. Crime lá LÁé muito pior do que hoje. A taxa de homicídios quintuplicou. Em 1976a Big Apple, com alguns milhões de habitantes, teve 1.622 assassinatos (ligeiramente abaixo dos 1.645 em 1975). Em 2025Nova York teve 309 assassinatos. Até agora, em 2026, há assassinatos caiu cerca de 25% do mesmo ponto em 2025.
Mas não é só crime. As pesquisas revelam frequentemente que os americanos pensam que o país é pior do que o seu. Embora a maioria dos americanos diga que o país é mau, uma grande maioria afirma que sim. Especialmente indo bem. No ano passado, um Encontrou a pesquisa do Federal Reserve mas apenas um quarto dos americanos considerava que a economia estava a ir bem. Mas cerca de três quartos disseram que estavam bem. Educação na América frequentemente recebem notas baixas, mas os alunos da turma referem-se frequentemente à educação na sua comunidade muito bom.
Há uma razão compreensível para esta separação. O que pensamos sobre o país é muitas vezes filtrado através dos meios de comunicação (comportamentais, fraternos e sociais – todos com um viés noticioso negativo). Além disso, o nosso pensamento é influenciado pelo compromisso ideológico. Enquanto isso, o que pensamos sobre nossas próprias vidas é experiente diretamente.
E depois há nostalgia, que significa literalmente saudoso, mas o passado está com saudades de casa.
Há cinquenta anos, a América era, em muitos aspectos, mais caos do que o presente. Aumento dos preços, emissões de gases, crime, desemprego, violência política, relações raciais, tensões geopolíticas – incluindo a recentemente concluída Guerra do Vietname. não é uma coisa da era de ouro.
No entanto, muitos americanos dizem que somos detetives melhor há 50 anos. Mas o problema é o seguinte: muitas pessoas pensam que as coisas eram melhores há 50 anos. Aconteceu até o início da votação. O que faz as pessoas pensarem que o passado é melhor não é um estudo cuidadoso das estatísticas, mas um armazenamento preguiçoso de emoções e preguiça na mídia. Esta tendência não começou com as sondagens, mas as sondagens tornaram mais fácil quantificar a atração da nostalgia.
Ironicamente, o “sistema” tem tantas pessoas – à esquerda, à direita e ao centro – a zombar do fracasso da geração actual, alimentando este mal-estar. Demagogos políticos, activistas, jornalistas e grandes empresas procuram explorar ou financiar a tendência humana natural para tempos mais simples e felizes. O poeta romano Horácio tinha palavras para essas pessoas há quase 2.000 anos: admirador do dia – “um admirador dos velhos tempos quando era menino.“
Nada disto quer dizer que os americanos não tenham problemas reais. Claro que sim (começando por ter um admirador do dia na Casa Branca). O problema surge quando pensamos que soluções fáceis para esses problemas podem ser encontradas olhando no espelho retrovisor.
Escolha qualquer época e você encontrará algo digno de nostalgia. Mas você pode encontrar muitas coisas que quase ninguém deseja restaurar. Por exemplo, a taxa de mortalidade infantil triplicou em 1976 e 13 vezes em 1926.
Sou um conservador, então serei o primeiro a admitir que vale a pena lembrar e aprender sobre o passado. Mas se tudo o que você faz é escolher o bem – real ou alegado – mas cegar-se para o mal, você não está aprendendo com o passado. Você está julgando o presente a partir de um passado que nunca existiu.
X: @JonahDispatch
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O que
Perspectiva
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Uma ideia expressa na peça
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A coluna argumenta que, embora o sentimento público seja sombrio antes do 250º aniversário da Declaração da Independência, muitas queixas sobre a América hoje estão mais enraizadas em suposições do que em dados, e que o país estava, em muitos aspectos, “mais confuso” em torno do bicentenário de 1976 do que é hoje.
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Considera que o crime é um grande exemplo desta lacuna: o crime nacional é visto como uma crise, mas as pessoas dizem que o crime não é realmente um grande problema e, historicamente, o crime violento – especialmente os homicídios em locais como a cidade de Nova Iorque – era muito mais elevado em meados da década de 1970 do que é hoje.
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O artigo observou um padrão consistente de sondagens em que os americanos dizem que o país está a ter um desempenho fraco, ao mesmo tempo que relatam que, pessoalmente, estão a ter um bom desempenho, citando inquéritos em que os entrevistados avaliaram a economia ou o sistema educativo do país mais bem do que o seu dinheiro e as escolas locais.
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Argumenta que esta desconexão é explicada em parte pela forma como as pessoas recebem as notícias: as opiniões sobre o país são filtradas através dos meios de comunicação social e de narrativas tendenciosas que enfatizam as más notícias, enquanto as opiniões pessoais se baseiam em experiências directas e quotidianas.
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A coluna sustenta que a nostalgia desempenha um papel importante na formação de atitudes, dizendo que muitos americanos acreditam que o país estava em melhor situação há 50 anos, embora medidas objectivas – como a elevada taxa de natalidade actual e a mortalidade infantil muito mais baixa do que em 1976 ou 1926 – indiquem melhorias significativas ao longo do tempo.
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Insiste que a nostalgia não é uma avaliação baseada em dados, mas sim uma “contagem de sentimentos preguiçosos” alimentada pelos meios de comunicação social e pela retórica política, e que o anseio por um passado supostamente mais simples pode ser medido por sondagens, caso existissem.
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O artigo afirma ainda que figuras políticas, activistas, jornalistas e empresas estão a aproveitar esta tendência, transformando as pessoas em “veteranos” e vendendo a ideia de que a solução está no regresso à era considerada antes, incluindo, segundo a coluna, nos mais altos níveis de governo.
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Embora reconheça que os Estados Unidos enfrentam hoje sérios problemas, a coluna argumenta que olhar para trás em busca de respostas fáceis leva a deturpar esses problemas; conclui que o conservadorismo responsável deve examinar completamente o passado, e não escolher a dedo e ignorar os seus erros, e deve resistir a avaliar o presente por um passado que nunca existiu.
Diferentes perspectivas sobre o tema
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Em contraste, alguns historiadores da década de 1970 descrevem um fenómeno de “nova nostalgia” que na verdade surgiu quando os americanos lutaram com o Vietname, Watergate, problemas económicos e disputas de direitos civis, e argumentaram que o regresso à América do passado não era apenas um sentimento preguiçoso, mas uma forma de as pessoas avançarem com mudanças rápidas e procurarem a continuidade da história nacional.(1)
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Os relatos do bicentenário de 1976 retratam-no frequentemente como um “grande fenómeno cultural” que se desenvolveu ao longo de muitos anos e culminou numa enorme celebração nacional, sugerindo que muitos americanos viveram o período como um tempo de orgulho cívico e energia cultural, em vez de um tempo de escassez e privação.(2)
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As lembranças especiais do 2.000º aniversário tendem a enfatizar um forte sentido de unidade e participação: o autor relembra cidades decoradas em vermelho, branco e azul, o uso extensivo de motivos coloniais e a participação de grandes comunidades em desfiles e competições históricas, uma visão nostálgica que oferece um forte contraste com o que hoje é visto como uma cultura mais integrada e menos inclusiva.
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Ao mesmo tempo, os historiadores observam que a nostalgia do século XX coexistiu com o ativismo que utilizou o período de fundação como trampolim para a reforma; a Comissão do Povo, por exemplo, organizou protestos e manifestações para apelar à protecção ambiental, à justiça racial e ao fim da especulação empresarial, enquadrando o legado revolucionário como um recurso vivo para a acção contemporânea, em vez de uma distracção das questões contemporâneas.(1)
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O plano do 2.000º aniversário e o testemunho no Congresso na década de 1970 enquadraram o aniversário como “um período de rededicação aos princípios fundamentais, prevendo programas que estimulariam a reflexão pública, o voluntariado e a iniciativa local; esta abordagem considera o envolvimento com o passado como uma resposta construtiva à turbulência”. nacional, mas não provará que o país está pior do que é agora.(4)
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A iniciativa de museu e arquivo que revisita a celebração de 1976 destaca como o projecto de doze anos – desde o “comboio da liberdade” e cruzeiros até à exposição e memoriais locais – convidou os americanos comuns a lidar com as complexidades da sua história, reforçando a noção de que a nostalgia e a memória histórica, quando canalizadas através de desafios na comunidade, não apenas na parceria com a comunidade. distorce a percepção do presente.(1)(2)(3)(4)
