O Departamento de Justiça dos EUA abriu caminho para a compra da Warner Bros. Discovery pela Paramount Skydance por US$ 111 bilhões – um passo importante que aproxima David Ellison de seu objetivo.
Após uma revisão de uma semana, concluiu que a fusão não violaria as leis federais antitruste. A aprovação era esperada porque o presidente Trump – que tem uma relação amigável com Ellison e seu pai, o bilionário da tecnologia Larry Ellison – é a favor do acordo.
O governo parou de pedir concessões ou desinvestimentos à Paramount.
O regulador antitruste concluiu que “com base nas evidências recebidas em sua investigação… a transação provavelmente não causará danos à concorrência ou aos consumidores americanos”, disse a divisão do DOJ em comunicado.
Eles analisaram se a fusão daria à Paramount muito poder no mercado sob demanda; o espaço linear da televisão e “desenvolvimento de estúdio, produção ou distribuição de filmes para lançamento nos cinemas”, mas não encontrou violações antitruste, disse o DOJ.
Ellison prometeu continuar lançando 30 filmes por ano com o estúdio combinado Warner Bros.-Paramount.
“Estamos satisfeitos com a revisão completa desta transação pelo Departamento de Justiça, bem como com o trabalho de outras agências que completaram suas revisões e autorizações até o momento”, disse a Paramount em comunicado.
“Este acordo é pró-competitivo, resultando em uma empresa mais forte para competir nos setores de tecnologia dominantes na indústria, que é definida por uma dura competição por público, talento, tecnologia e investimento. Estamos sempre focados em concluir a transação o mais rápido possível e entregar os benefícios aos consumidores, criadores e à indústria do entretenimento como um todo”, disse a Paramount.
A Paramount quer concluir a compra até setembro.
Com a vitória de sexta-feira, a Paramount mantém esse calendário, mas os reguladores na Europa e na Grã-Bretanha abriram as suas próprias investigações e deverão tomar as suas próprias decisões no próximo mês.
Separadamente, Califórnia Atty. O general Rob Bonta e outros procuradores-gerais estaduais analisaram a proposta de fusão e deverão abrir uma ação judicial, possivelmente ainda este mês, para tentar bloqueá-la.
A Paramount solicitou a aprovação do Departamento de Justiça em dezembro – mais de dois meses antes de deixar a Netflix no sorteio da Warner.
A compra da Warner Bros. permitirá à Paramount – a maior empresa de Hollywood – colecionar propriedades de prestígio como HBO, CNN, HGTV, Food Network. Estes serão combinados com as propriedades existentes da Paramount, incluindo CBS, Comedy Central, Nickelodeon e MTV.
O acordo colocará dois hotéis históricos e dois novos estabelecimentos sob o mesmo teto. Fornecerá à Paramount quatro serviços de streaming, incluindo HBO Max e dezenas de canais a cabo.
A aprovação do DOJ pode complicar os esforços da California Atty. General Rob Bonta e outros procuradores-gerais para bloquear o acordo. Se Bonta ou qualquer outra pessoa processar, terão de convencer um juiz de que os principais reguladores antitruste do país não investigaram adequadamente.
Isso poderia elevar a fasquia para os funcionários do governo, que enfrentam pressão política para encerrar o acordo.
“Os AGs estaduais devem impedir esta fusão”, disse a senadora norte-americana Elizabeth Warren (D-Mass.) em um comunicado na sexta-feira, acrescentando que a aprovação do DOJ foi “uma notícia terrível para todos os americanos que não querem que bilionários em conluio com Trump controlem o que veem e quanto pagam”.
