Uma das razões para promover as apostas desportivas é que os atletas profissionais ganham tanto dinheiro que não podem ser influenciados pela corrupção. Seria uma loucura, pensa-se, arriscar milhões em rendimentos profissionais ao usar dinheiro sujo para jogar ou manipular resultados estatísticos.
Maluco, conheça Terry Rozier.
Os promotores federais apresentaram duas novas acusações contra o armador da NBA na quinta-feira, alegando que ele aceitou um suborno de US$ 100.000 como parte de um esquema de jogo no qual ele se retirou intencionalmente no início dos jogos de 2023 para que os apostadores pudessem vencê-lo, perdendo seu total de pontos, assistências e rebotes.
O potencial para empurrar Rozier para o esquema é intrigante. Considere esta comparação:
Rozier, um veterano de 10 anos de Louisville, ganhou US$ 162 milhões jogando por quatro times da NBA. Sob contrato de US$ 26 milhões para a temporada 2025-2026. Os promotores disseram que o suborno de US$ 100 mil que ele aceitou era equivalente a US$ 384 para alguém que ganhava US$ 100 mil por ano.
A nova acusação acrescenta acusações de suborno em competições esportivas e conspiração por fraude eletrônica às duas acusações de fraude eletrônica que ele enfrenta desde outubro. As acusações seguem uma acusação de 34 acusações que incluía o jogador do Hall of Fame e técnico do Portland Trail Blazers, Chauncey Billups, e o ex-assistente técnico do Lakers, Damon Jones.
Rozier não fala com a mídia por causa do processo criminal em andamento, mas seu advogado diz que os outros réus estão mentindo sobre os apelos de Rozier à promotoria.
“Há um homem muito desesperado neste caso, com uma ficha criminal terrível e anos de exposição, e ele sabe o que dizer para agradar aos promotores”, disse o advogado de Rozier, Jim Trusty.
Em dezembro, Trusty pediu ao juiz federal que supervisionava o caso, LaShann DeArcy Hall, que rejeitasse as acusações originais contra ele, citando exageros do governo e uma decisão da Suprema Corte dos EUA que anulou os estatutos federais de fraude eletrônica. Hall ouviu argumentos orais sobre a demissão em abril e ainda não emitiu uma decisão.
“As novas alegações confirmam que a nossa demissão está bem – são apenas novas alegações e novas teorias surgindo na esperança de que algo se mantenha”, disse Trusty.
A acusação alega que Rozier – então membro do Charlotte Hornets – informou ao companheiro de equipe Deniro Laster que se retiraria do jogo de 23 de março de 2023 contra o New Orleans Pelicans devido a uma lesão na perna. Laster supostamente compartilhou a notícia com vários apostadores, que estão apostando US$ 258.700 que Rozier não atingirá a média estatística.
Rozier foi substituído aos nove minutos de jogo, terminando com cinco pontos, quatro rebotes e duas assistências. Ele teve média de mais de 3,3 pontos por jogo, causando algumas derrotas. De acordo com a acusação, Rozier concordou em reduzir o valor alegado em US$ 70 mil para cobrir essas perdas.
No caso de quinta-feira, o réu Marves Fairley – descrito na acusação original como se representando no Instagram como um “instrutor de jogos de azar” – se declarou culpado de uma acusação de conspiração para cometer fraude eletrônica e uma acusação de conspiração para cometer lavagem de dinheiro.
Fairley disse ao juiz que ele e seus colegas obtiveram informações de jogadores e treinadores da NBA que poderiam afetar o resultado do jogo e as usaram para fazer apostas. Ele também disse que fez apostas fraudulentas para si mesmo e em nome de pelo menos um jogador profissional, que não conhecia.
“Concordei em pagar a um jogador para alterar seu desempenho no jogo e me dar uma vantagem”, disse Fairley ao juiz.
O procurador assistente dos EUA, David Berman, chamou Rozier de jogador. Fairley também admitiu que comprou informações do assistente técnico do Lakers, Damon Jones, sobre as condições de saúde de LeBron James e Anthony Davis.
Jones foi o primeiro dos 34 réus a se declarar culpado, admitindo em abril que havia instado seus parceiros a “fazerem uma grande aposta em Milwaukee antes que a notícia se espalhasse!” antes de um jogo de fevereiro de 2023 entre o Lakers e o Milwaukee Bucks, no qual James ficou afastado dos gramados devido a uma lesão no pé.
Duas casas de apostas não identificadas foram apontadas como vítimas de conluio na acusação original, e a acusação substituta nomeia a NBA e os Hornets como vítimas adicionais.
