A decisão histórica da administração Trump de reclassificar a marijuana medicinal licenciada pelo estado como uma droga menos perigosa animou alguns defensores, mas para outros custou muito mais do que os milhares ainda encarcerados por condenações federais relacionadas com drogas.
A ordem executiva, que substitui Atty. O general Todd Blanche assinou o documento na quinta-feira, sem falar sobre as penas atuais para posse e venda de drogas ou para aqueles que cumprem anos de prisão.
“Embora esta seja uma vitória, a batalha está longe de terminar”, disse Jason Ortiz, diretor de iniciativas estratégicas do Last Prisoner Project, uma organização sem fins lucrativos focada na reforma da justiça criminal sobre a cannabis.
Os defensores da legalização da maconha e da reforma penitenciária dizem que o decreto, que não descriminaliza completamente a droga, beneficia apenas pesquisadores, produtores de cannabis e outros na Big Weed. Enquanto isso, milhares de pessoas – muitas delas pessoas de cor – continuam enfrentando penas mais severas por crimes relacionados à maconha. Ou cumpriram pena, mas ter uma condenação registrada tornou a vida difícil.
Agora, os defensores estão a apelar ao Congresso e às legislaturas estaduais para que tomem medidas concretas para garantir que aqueles com condenações relacionadas com a marijuana recebam tratamento justo ou perdão total.
Prisioneiros e suas famílias procuram esperança
A ordem de Blanche reclassificou a maconha medicinal licenciada pelo estado como uma droga menos perigosa. A principal mudança política, que foi considerada pelo Presidente Obama e Joe Biden, significa que a cannabis não será combinada com drogas como a heroína.
Mas a maconha é ilegal para uso médico ou recreativo. Ela transfere a maconha medicinal licenciada do Anexo I – designada como uma droga sem abuso médico – para o Anexo III, menos restritivo. Isso poderia proporcionar aos operadores e pesquisadores de maconha medicinal uma grande redução de impostos e barreiras menos severas à realização de negócios.
Quase ninguém vai para a prisão federal apenas por posse de maconha. Mas muitos estão envolvidos em grandes posses, contrabando ou ambos.
Hector Ruben McGurk, 66 anos, cumpre prisão perpétua sem liberdade condicional desde 2007 por transportar milhares de quilos de drogas e lavagem de dinheiro. Ela está atualmente encarcerada em Beaumont, Texas, a mais de 1.300 quilômetros da casa de seu filho em El Paso. Ferna Anguiano, nora de McGurk, disse que o encarceramento foi difícil para o filho. E a distância dificulta a visita.
Portanto, é tentador ver esta ordem como um vislumbre de esperança, já que a família acredita que a punição de McGurk supera em muito os seus crimes. Mas Anguiano não sabe como navegar na sua libertação.
“A data em que foi divulgado foi a morte”, disse Anguiano. “Quero dizer, vemos todas essas coisas nos noticiários – casos mais graves, casos fatais – e pessoas entrando e saindo da prisão e indo para suas famílias”.
Eles tentam se comunicar por meio de telefonemas e mensagens de texto na prisão. Eles estão preocupados com a saúde e o controle do diabetes de McGurk. Foi um sonho tornado realidade para ele voltar para casa.
“Ele merece uma segunda chance”, disse Anguiano. “Sim, foi uma decisão ruim que ele tomou na vida. Ele era jovem. Mas não era uma pessoa má. Acho que é justo dizer que ele dedicou tempo suficiente a isso.”
Não está claro se as penas seriam diferentes se a maconha fosse programada de forma diferente, disseram especialistas em políticas de drogas.
“Além das penalidades especificadas no cronograma, há penalidades específicas para a maconha que não estão relacionadas ao cronograma”, disse Cat Packer, diretora de mercado de drogas e assuntos regulatórios da organização sem fins lucrativos Drug Policy Alliance. “Mesmo que a maconha seja transferida para a Tabela V, essas penalidades criminais ainda existirão e há requisitos mínimos para o simples porte”.
Há uma disparidade racial entre condenação e Big Weed
A descriminalização da maconha sempre foi uma questão bipartidária. Obama comutou as sentenças de cerca de 1.900 presos federais, quase todos encarcerados por crimes não violentos. Biden libertou 6.500 pessoas condenadas por uso e porte simples de drogas em terras federais e no Distrito de Columbia. A administração do Presidente Trump empreendeu menos iniciativas de amnistia e carece de políticas fortes que orientem tais iniciativas.
“O que muitas pessoas da direita e da esquerda querem é retirar a maconha desta categoria ‘tão ruim quanto a heroína’ e eliminar todo o cronograma”, disse Marta Nelson, diretora de reforma das penas do Instituto Vera de Justiça. “Faça como se você estivesse bebendo álcool ou fumando.”
Estudos mostram que os americanos negros têm 3,7 a 4 vezes mais probabilidade de serem presos por posse de drogas do que os americanos brancos, embora as taxas de consumo sejam semelhantes entre os grupos raciais. Os casos de marijuana a nível federal são atualmente muito baixos, mas aqueles que cumprem penas de prisão federais são esmagadoramente hispânicos e negros, de acordo com dados do Departamento de Justiça e do Bureau of Justice Statistics.
Recorda a lei de Obama sobre disparidades raciais e condenações por drogas de 2010, que reduziu a distância entre as sentenças obrigatórias para crack e cocaína em pó. Em 2018, Trump fez funcionar.
Como os proprietários de empresas com licenças de maconha medicinal são predominantemente brancos, a redução fiscal criada pelo reescalonamento poderia favorecer as empresas predominantemente brancas, disse Packer. Muitos programas financeiros não se aplicam.
“Isso aumentará a disparidade, a disparidade financeira, a disparidade entre as empresas negras e pardas, latinas e brancas na indústria da cannabis hoje, porque as licenças não são distribuídas de forma justa”, disse Packer.
Possível próximo passo para a descriminalização da maconha
Em teoria, Trump poderia conceder um perdão como fez aos manifestantes em 6 de janeiro. Mas Nelson acha que isso é altamente duvidoso.
“Ter uma condenação por maconha registrada por coisas como fiscalização da imigração ajuda na gestão”, disse Nelson.
O próximo passo será o Congresso desenvolver uma legislação abrangente sobre condenações, deportações e regulamentações do setor relacionadas à maconha, acrescentou.
O Projeto Último Prisioneiro e outras organizações, incluindo o Congressional Cannabis Caucus, que inclui o deputado democrata Ilhan Omar de Minnesota e o deputado David Joyce de Ohio. Eles também continuarão a pressionar Trump para que tome medidas importantes em prol da sucessão e da clemência.
Os defensores também esperam que a ordem de Trump leve todos os estados a reconsiderar a classificação e punição da maconha.
“É importante considerar a situação de cada estado, porque muitas das substâncias controladas no estado estão vinculadas ao governo federal”, disse Ortiz. “Vemos outros estados que precisam de uma ajudinha do público para lembrá-los do que fazer”.
Tang escreve para a Associated Press.
