FORT COLLINS, Colorado – Um homem de 41 anos morto em uma colisão violenta no Aeroporto Internacional de Denver tentou tirar a própria vida ao escalar uma cerca de 2,5 metros e entrar na pista – uma falha de segurança que os funcionários do aeroporto inicialmente não perceberam, disseram as autoridades na terça-feira.
O impasse destaca o desafio de longa data de manter os atacantes num aeroporto tão grande como Denver, que cobre 53 milhas quadradas, o dobro do tamanho de Manhattan.
O suspeito deu o alarme ao cruzar o aeroporto em uma área remota a cerca de 2 quilômetros do terminal na noite de sexta-feira. No entanto, as forças de segurança disseram erroneamente que havia uma manada de cervos nas proximidades.
Nenhuma anotação foi feita da vítima e as autoridades consideraram a causa da morte um suicídio com base em uma autópsia, disse Sterling McLaren, legista-chefe da cidade de Denver. Ele não forneceu mais detalhes.
Um acidente de avião da Frontier Airlines causou um incêndio no motor que forçou os passageiros a evacuarem. 12 pessoas ficaram levemente feridas e cinco foram hospitalizadas. Quatro foram libertados, disse o diretor executivo do aeroporto, Phillip Washington.
Um vídeo em preto e branco divulgado pelo aeroporto mostra, à distância, uma pequena figura caminhando em direção à pista com os braços em movimento. A pessoa cruzou a pista e o avião inclinou ligeiramente e alguns segundos depois o avião foi visto se afastando em alta velocidade. Ele atinge a pessoa com o motor certo, que acende com o impacto.
Os passageiros foram retirados por meio de escorregadores.
Autoridades federais notificaram o aeroporto
Minutos antes de o homem escalar a cerca, um sistema de radar terrestre foi ativado na área, acionando um alerta. Um funcionário do aeroporto verificou as câmeras de vigilância e viu uma manada de cervos na mesma área, mas a princípio não viu o invasor, disse Washington.
“A câmera alternava entre o animal e a pessoa. Há algumas valas na área, então a pessoa não foi vista antes de ser atingida”, disse Washington.
Ele disse que autoridades federais notificaram o aeroporto sobre o invasor minutos depois. Mas devido à localização e ao curto período de tempo entre o homem escalar a cerca e cruzar a pista, Washington disse que a equipe do aeroporto não poderia ter intervindo.
O homem percorreu 650 pés da cerca até a pista antes de ser atropelado e morto por um avião da Frontier Airlines viajando a 240 km/h na decolagem.
O motor do avião causou a morte do homem, disse a McLaren.
Os invasores de aeroportos têm sido um problema antigo e persistente, talvez com dezenas por ano em todo o país, disse o especialista em segurança Jeff Price, que atuou como diretor de segurança no aeroporto de Denver na década de 1990. funcionários no aeroporto, mas os controlos não são interrompidos.
A maioria dos intérpretes de aeroporto estão bêbados ou “apenas brincando para ver se conseguem”, disse Price, acrescentando que geralmente são inofensivos. Denver também tem a rara pessoa que pulará a cerca tentando refutar teorias de conspiração de longa data sobre uma base de OVNIs baseada no aeroporto, disse ele.
A Administração de Segurança de Transporte supervisiona os programas de segurança aeroportuária, incluindo medidas de segurança perimetral.
“Realmente não é tão difícil pular a cerca de um aeroporto”, disse Price. “Eles atendem aos padrões da TSA, mas os padrões não são muito fortes”.
As cercas têm geralmente de 1,8 a 2,5 metros de altura e arame farpado no topo, disse ele. Devem ser aprovados por fiscal federal, mas não existem regras estabelecidas para sua construção. Grandes aeroportos como Denver também possuem sistemas de vigilância que incluem câmeras e sensores de movimento. ele disse. Alguns sistemas detectam efeitos sísmicos nas pessoas no solo, disse Price.
Programas de segurança serão revisados
O acidente ocorreu na pista norte-sul do aeroporto e a pelo menos 2,00 quilômetros do prédio do aeroporto. Campos e plantações desabitadas cercam o Aeroporto Internacional de Denver durante a maior parte do percurso. Árvores e estruturas distantes no vídeo mostravam a pessoa indo em direção ao aeroporto ao cruzar a pista.
A Administração de Segurança de Transporte supervisiona os programas de segurança aeroportuária, incluindo medidas de segurança perimetral.
Embora a morte do homem tenha sido considerada suicídio, as circunstâncias que levaram à sua morte ainda não são claras.
“Enquanto conversamos, os investigadores continuam a contatar sua família e outras pessoas que o conheceram para ver se há alguma informação adicional que possamos obter sobre esses motivos”, disse o chefe de polícia de Denver, Ron Thomas, em entrevista coletiva, acrescentando que qualquer pessoa com informações sobre ele deveria ligar para a polícia.
Washington disse que o programa de segurança fronteiriça do aeroporto e as violações serão analisados como parte da investigação.
Demissão supervisionada
Separadamente, o Conselho Nacional de Segurança nos Transportes disse no domingo que estava coletando informações sobre a transferência.
Uma porta-voz da agência disse que uma investigação seria iniciada se os ferimentos atendessem à definição de “graves” da agência. Isto pode incluir pessoas que necessitam de hospitalização por mais de 48 horas, que sofrem de ossos quebrados ou queimaduras de segundo ou terceiro grau que afetam 5% do corpo.
Os representantes da Frontier se recusaram a responder às perguntas enviadas por e-mail sobre o acidente e as demissões. A empresa encaminhou a Associated Press aos funcionários do aeroporto.
O avião, a caminho de Denver para o Aeroporto Internacional de Los Angeles, relatou ter atropelado um pedestre durante a decolagem. Os pilotos abortaram a decolagem e fumaça começou a aparecer na cabine, disse a Frontier Airlines na época.
Algumas pessoas a bordo expressaram preocupação com a evacuação, inclusive ficando presas no avião por vários minutos enquanto a fumaça enchia a cabine e permaneciam sob os holofotes quando saíam. O vídeo também mostrou alguns passageiros desembarcando com suas malas.
Gruver e Brown escreveram para a Associated Press. Brown relatou de Billings, Mont.
