Biblioteca de Marilyn Monroe: a verdade por trás de seus 400 livros e sua vida literária

Em 1951, não muito depois de suas principais aparições em “All About Eve” e “The Asphalt Jungle”, Marilyn Monroe foi para a faculdade: ela se matriculou em duas aulas de 10 semanas no programa de extensão para adultos da UCLA, ambas cobrindo literatura. Looky-loos espiou pela janela. Alguns provavelmente pensaram que eram anunciantes. Mas o amor de Monroe pelos livros é sincero. Um órfão que frequentava dezenas de orfanatos se arrependia de não ter terminado o ensino médio, mudou muito de lugar na vida, mas sempre fez questão de levar seus livros aonde quer que fosse.

“Milyn and Her Books”, de Gail Crowther, é a história daquela biblioteca, embora o que adivinhamos sobre Monroe tenha sido mais preciso quando nos pediram para verificar se ela tinha uma. Nosso reflexo cultural, passado e presente, é o ceticismo misógino. Uma famosa foto de 1955 dele sentado em um playground de Long Island lendo “Ulysses” de James Joyce – uma das 50 fotos mais famosas dele lendo – é regularmente ridicularizada toda vez que é postada online. (Crowther compilou uma amostra dos comentários errados.)

Mas as transgressões de Crowther determinaram que os romances de Joyce fossem seus companheiros constantes, e que ele se divertiu muito com o solilóquio final de Molly Bloom. Como atriz que precisa ser incrivelmente inteligente para interpretar loiras burras, ela usou a cena para fazer uma “declaração profunda sobre seu lugar na sociedade”.

Escrever sobre os hábitos de leitura de Monroe exige muitas suposições de Crowther, que escreveu livros interessantes sobre Dorothy Parker, Sylvia Plath e Anne Sexton. Sabemos muito sobre a biblioteca da estrela – quando ele morreu, em 1962, ele tinha mais de 400 livros, que catalogou e leiloou ativamente em 1999. Há manuscritos e manuscritos que oferecem aos leitores sérios, e histórias sobre sua recitação de poesia em festas, leitura de Proust no palco, e Dokotsoyevsky e Totoyevsky. Ele tinha uma opinião forte sobre Hemingway: “Esses homens muito fortes são muito doentes, não muito durões… Eles sempre querem matar alguma coisa para provar seu valor.”

E Crowther literalmente tem recibos de lojas de Los Angeles e Beverly Hills como Pickwick Book Shop, Martindale’s Book Store e Hunter’s Books, onde comprou títulos que eram práticos (“How to Live with a Cat”), identificáveis ​​(“Sister Carrie”) e pesados ​​(Three Lives of Sigmund Freud).

Seu terceiro marido, Arthur Miller, o dramaturgo, sugeriu que a compra foi principalmente uma pose: em suas memórias, ele escreveu que, além dos contos e “Cheri” de Colette, provavelmente não leu nada do início ao fim. Seria bom saber mais, mas como Crowther repetidamente apontou, a imprensa nunca pensou em perguntar-lhe sobre suas leituras. Quando o assunto literatura surgiu, Monroe pareceu forçado a brincar com as expectativas. Depois de dizer aos entrevistadores que queria interpretar Grushenka em uma adaptação de “Os Irmãos Karamazov”, eles perguntaram se ela poderia nomear o personagem. Ele recuou.

Um registo histórico mais claro poderia ter eliminado os comentários sexistas que o desacreditavam e permitido a Crowther especular menos. “Milyn and Her Books” consiste em 15 capítulos, cada um dedicado a uma pergunta que muitas vezes fica sem resposta: “Será que Marilyn leu todos os seus livros?” (provavelmente não, quem sofre?), “Marilyn sofria de síndrome do impostor?” (provavelmente, quem não gosta?). Algumas das perguntas parecem tentar colar as páginas (“Falta alguma coisa na biblioteca pessoal de Marilyn?” “Por que Marilyn lia em comparação com seus contemporâneos?”). Os deliciosos capítulos de abertura e encerramento, nos quais Crowther se imagina visitando a casa de Monroe e folheando suas estantes, também aumentam a sensação de falta de muita informação.

Surpreendentemente, o livro também não diz muito sobre as ambições literárias de Monroe. Crowther compartilha uma pequena parte do verso desiludido de Plathian, mas quase ignora seu livro de memórias póstumo inacabado, publicado em 1974 como “My Story”. A sua ausência, juntamente com o uso de ghostwriters, não confirma as suas credenciais literárias, mas a sua presença indica o desejo de Monroe de tê-los.

E muito pode ser dito sobre a obra literária que Monroe inspirou, incluindo a obra-prima de Joyce Carol Oates de 2000, “Blonde”, ou o poema de Sharon Olds “The Death of Marilyn Monroe”, no qual um homem carregando seu corpo fica chocado com o fato de que “uma mulher viva, uma mulher simples que respira”. A autora dá a Monroe uma graça e um lugar na morte que raramente lhe foi dado em vida.

Mas a questão central que faz do livro, tema de um capítulo, é valiosa: “Por que a capacidade de leitura de Marilyn Monroe é questionada?” Entre outras coisas, diz Crowther, Monroe sofreu com um “coquetel tóxico de patriarcado, decisões da indústria, estereótipos culturais, expectativas sociais, cumplicidade de Marilyn” e muito mais. Crowther mantém seu foco em Monroe, mas não são necessárias muitas incursões mentais para ver como Monroe é um exemplo de uma artista feminina digna de capa que supostamente está se esforçando para expressar inteligência. (Para dar apenas um exemplo, o clube do livro da estrela pop Dua Lipa tem uma queda pela literatura, escolhendo Tommy Orange, Olga Tokarczuk e Percival Everett, a quem ela provoca como “Uma nave alienígena paira em uma vila camponesa medieval.”)

Crowther diz: “A leitura de Marilyn criou um esforço coletivo para superar quaisquer deficiências que ela via em si mesma. Isso também fez dela a mesma pessoa que vai ler livros para preencher nossas lacunas de conhecimento.

Athitakis é um escritor de Phoenix e autor de “O Novo Centro-Oeste.