O chefe da Paramount Skydance, David Ellison, não está agitando uma bandeira branca.
Depois que a Paramount concordou na sexta-feira em adiar sua parceria com a Warner Bros. Discovery para combater o desafio antitruste mais difícil do que o esperado da California Atty. General Rob Bonta e outros 11 procuradores-gerais, Ellison reitera expectativas. Em um memorando aos funcionários na segunda-feira, Ellison escreveu que ainda acredita que sua gigantesca fusão será uma realidade nos próximos meses.
As ações da Paramount perderam 20% de seu valor desde o início de julho em meio a preocupações de que a empresa terá que pagar um preço mais alto para adquirir a Warner Bros., de US$ 111 bilhões.
As ações da Paramount Skydance fecharam a US$ 8,03, queda de 2,19% na tarde de segunda-feira.
“Deixe-me ser claro: continuamos absolutamente confiantes de que esta transação não levanta quaisquer questões jurídicas e iremos concluí-la e unir as duas empresas”, escreveu Ellison num memorando partilhado com a mídia.
A equipe interna da Paramount e da Warner Bros. trabalhou diligentemente para estabelecer as bases para que duas empresas concorrentes incorporassem seu trabalho. A pressa começou porque Ellison queria fechar o negócio esta semana – ou pelo menos até o final de setembro – para evitar salários mais altos para os proprietários da Warner.
No entanto, a Paramount suspendeu tais ambições na sexta-feira, concordando em adiar a fusão enquanto se aguarda uma audiência judicial sobre o mérito do caso anti-acordo apresentado por Bonta e outros democratas. Oregon, Washington, Colorado, Nevada, Novo México, Nova Jersey e Nova York estão entre os estados que se juntaram à Califórnia na luta.
O Writers Guild of America processou separadamente este mês, dizendo que a fusão prejudicaria os escritores. No fim de semana, a SAG-AFTRA anunciou que está apoiando os procuradores-gerais do estado em seus esforços para derrotar a fusão.
“Os membros têm o direito de esperar que o governo exerça total supervisão jurídica quando tais acordos forem feitos”, disse o presidente da SAG-AFTRA, Sean Astin.
“Os funcionários desta indústria não devem confiar em promessas e declarações positivas”, acrescentou. “Não se trata de valor para os acionistas, trata-se da sobrevivência do negócio do entretenimento na América.”
Os Teamsters se manifestaram contra o acordo.
Bonta e outros procuradores-gerais liderados por democratas argumentaram que o acordo violaria a Lei Antitruste Clayton do século X em três mercados: filmes teatrais, filmes de grande sucesso e foco na televisão a cabo.
A juíza distrital dos EUA, Araceli Martínez-Olguín, que supervisiona o processo antitruste que Bonta abriu há duas semanas, escreveu em uma decisão na semana passada que o estado demandante apresentou “evidências substanciais” de que a fusão poderia violar as leis antitruste dos EUA.
Califórnia Atty. O general Rob Bonta liderou um esforço de 12 procuradores-gerais para tentar bloquear a aquisição da Warner Bros.
(Genaro Molina/Los Angeles Times)
A Paramount contesta isso. A empresa, controlada pela família de Larry Ellison, apontou a aprovação legal que já recebeu, inclusive do Departamento de Justiça dos EUA, que concluiu que a aquisição da Warner Bros. Descoberta.
O acordo também foi aprovado por reguladores que representam 65 jurisdições, incluindo Austrália, China, Comissão Europeia, Alemanha, França, Espanha e Canadá. A Paramount apontou essas aprovações como prova de que a lei está do seu lado.
Em seu memorando, Ellison disse que adiou o acordo até o julgamento antes da chegada de Martínez-Olguín.
“Acreditamos que este é o caminho correto porque os fatos e a lei estão do nosso lado, e uma audiência completa mostrará por que os argumentos dos demandantes deveriam falhar”, escreveu Ellison.
