A Califórnia tem sido um paraíso para os cuidados reprodutivos, mas agora sofre o peso das falhas de saúde pública. Os Estados Unidos têm uma das taxas de mortalidade materna mais elevadas entre os países de rendimento elevado e a situação só está a piorar.
Um conjunto crescente de pesquisas mostra que a proibição do aborto está a impulsionar esta crise, aumentando as mortes evitáveis, especialmente entre comunidades já sobrecarregadas pela desigualdade jurídica. o Projeto de Assistência aos Direitos da Mulher (WRRAP)O Fundo Nacional para o Aborto, em Los Angeles, está a observar este aumento em primeira mão, à medida que mais pacientes atravessam fronteiras estaduais e necessitam de apoio financeiro para aceder até mesmo aos cuidados mais oportunos.
A mortalidade materna já é um reflexo de problemas estruturais profundos no sistema de saúde que não consegue servir a todos de forma igual. Em 2024, a taxa de mortalidade materna nos EUA aumentou novamente, revertendo um declínio de curto prazo e mostrando que a crise está longe de terminar. Os especialistas apontam para uma série de razões, incluindo a redução do acesso aos cuidados pré-natais, o abandono dos cuidados de maternidade e um sistema hospitalar rígido; Todos os problemas foram exacerbados em países com restrições rigorosas ao aborto e em cidades como Minneapolis e Chicago, que confrontado com uma presença crescente de agentes ICE.
o análise abrangente do Gender Equity Policy Institute, publicado em abril de 2025, mostra que as pessoas que vivem em estados que proibiram o aborto têm quase duas vezes mais probabilidade de morrer durante a gravidez, o parto ou pouco depois, em comparação com aquelas que vivem em estados onde o aborto permanece legal e acessível. Além disso, nos estados onde o aborto permaneceu legal, as mortes maternas diminuíram em média 21% desde 2022, indicando que o acesso a cuidados reprodutivos abrangentes salva vidas.
As restrições ao aborto são mais do que apenas eliminar procedimentos médicos; força as pessoas a engravidar muito perigosas para a saúde. parto acarretam riscos desde hemorragias e infecções até doenças cardíacas e acidentes vasculares cerebrais e o risco de morte durante a gravidez é pelo menos 44 vezes superior ao de aborto. Quando o aborto não é acessível, as pessoas são forçadas a continuar com gravidezes indesejadas ou medicamente inseguras, aumentando o número de mortes que poderiam ter sido evitadas. O WRRAP ajuda os pacientes a ultrapassar estas barreiras através de financiamento, mas a necessidade crescente reflecte um sistema que é incapaz de prestar cuidados ao nível do serviço.
As disparidades raciais e sociais na mortalidade materna não começaram com a reversão do caso Roe vs. Wade em 2022. As mulheres negras grávidas nos Estados Unidos enfrentam há muito tempo taxas de mortalidade mais elevadas do que as brancas devido à profunda discriminação racial nos cuidados de saúde, à pobreza, ao stress crónico e à desigualdade económica. Mas a proibição do aborto exacerbou esta disparidade.
Nos estados com proibição do aborto, as mulheres negras grávidas têm três vezes mais probabilidades de morrer por causas relacionadas com a gravidez. Países com os piores resultados inclui Louisiana, Mississippi e Texas e estão todos concentrados no Sul, onde estes estados promulgaram algumas das leis de aborto mais restritivas.
Estas disparidades contribuem para a redução do acesso aos cuidados pré-natais. Nacionalmente, os cuidados pré-natais diminuíramcom maior declínio em pacientes negros. O atraso no atendimento está fortemente associado a resultados piores e é agravado pelo fechamento de maternidades em toda a América rural.
Para as comunidades indocumentadas e imigrantes, a crise da mortalidade materna é ainda mais aguda. O medo da fiscalização da imigração, incluindo o ICE, impede muitos de procurar cuidados, mesmo durante uma emergência. Em estados como o Texas, o Arizona e a Florida, onde as proibições do aborto estão ligadas a uma fiscalização rigorosa da imigração, os pacientes indocumentados muitas vezes atrasam ou evitam completamente os cuidados, aumentando o risco de complicações ou morte.
Muitas pessoas não têm documentos, não têm seguro, têm medo de denunciar ou enfrentam barreiras económicas que tornam as viagens impossíveis. Estas barreiras estruturais não só atrasam os cuidados, mas podem custar vidas.
Na Geórgia, as consequências da autonomia reprodutiva limitada assumiram uma forma perturbadora. Em um caso famoso, uma mulher grávida foi forçada a ir a tribunal enquanto ela ainda estiver em trabalho de parto, se puder recusar uma cesariana recomendada pelos médicos, levantando questões urgentes sobre autonomia física e pressão médica. Tais casos destacam a rapidez com que a erosão dos direitos reprodutivos vai além do acesso ao aborto para violações mais amplas da autonomia dos pacientes.
A Califórnia oferece um contraste completo, tendo um destes a menor taxa de mortalidade materna nos Estados Unidos Sendo um Estado que protegeu o acesso ao aborto e expandiu a cobertura de saúde reprodutiva, realizou progressos mensuráveis na redução da mortalidade materna.. No entanto, a desigualdade persiste, especialmente para Mulheres negras grávidas têm três vezes mais probabilidade de morrer de gravidez– fatores relacionados.
Enquanto isso, os provedores da Califórnia estão aceitando mais pacientes ambulatoriais devido à proibição do aborto. O WRRAP continua a registar um aumento no número de pessoas que viajam de estados limitados, incluindo mais de 42% dos pacientes até 2025, muitos dos quais enfrentam dificuldades financeiras, barreiras logísticas e atrasos que aumentam os riscos médicos. A Califórnia agora faz parte da rede de segurança nacional.
Os críticos do aborto argumentam por motivos morais ou ideológicos, mas as evidências mostram que o acesso aos cuidados de aborto é essencialmente uma questão de saúde pública. As proibições não reduzem a prevalência do aborto; reduzem a sua segurança, empurram as pessoas para situações médicas perigosas e deixam as mulheres grávidas com menos opções, mesmo quando a sua saúde está em risco.
Sabemos como prevenir mais mortes maternas: acesso ao aborto e a cuidados reprodutivos abrangentes, reforçando o apoio pré-natal e pós-parto, aumentando a cobertura do Medicaid, investindo em infra-estruturas de cuidados maternos e abordando as desigualdades sistémicas que determinam quem vive e quem morre. Já está a funcionar em estados como a Califórnia, onde a protecção reprodutiva ajudou a melhorar os resultados, mesmo com o atraso de outros estados.
A Califórnia não pode ficar sozinha. À medida que os pacientes continuam a chegar de estados onde os cuidados são restritos ou negados, a pressão sobre os prestadores e os sistemas de apoio só aumentará.
Ignorar esta crise é aceitar uma morte evitável. A evidência é clara. A questão é se tomaremos medidas ou se continuaremos a deixar que a geografia, a raça e o rendimento determinem quem sobrevive à gravidez nos Estados Unidos.
Sylvia Ghazarian é diretora executiva do Projeto de Assistência aos Direitos da Mulher.
