SACRAMENTO — O governador Gavin Newsom partirá em breve sem o apoio dos seus colegas californianos para o seu projecto climático mais ambicioso: proibir a venda de novos carros que consomem muita gasolina até 2035.
Newsom emitiu uma ordem executiva em 2020 para retirar novos carros de passageiros movidos a combustíveis fósseis do mercado da Califórnia daqui a nove anos.
Mas cerca de dois terços dos californianos acham que é uma má ideia, de acordo com uma pesquisa divulgada na semana passada pela organização sem fins lucrativos California Policy Center.
Entre os prováveis eleitores, 65% se opõem à ordem executiva do governador e apenas 34% a apoiam. A oposição é ainda mais forte entre os eleitores pouco frequentes ou que não votam.
As atitudes negativas são mais fortes na região central da Califórnia – especialmente no Vale Central – e entre pessoas de classe média com rendimentos entre 40.000 e 100.000 dólares, pessoas com mais de 55 anos e republicanos.
A oposição à proibição de novos veículos a gás cresceu significativamente desde 2021, quando a Califórnia está dividida sobre o assunto.
Mas o esperado governador eleito do estado, o democrata moderado Xavier Becerra, está mais alinhado com o pensamento da Califórnia sobre carros a gasolina do que Newsom.
Becerra me disse durante sua primeira campanha de reeleição que a meta de Newsom para 2035 não era realista.
“Não podemos fazer isso em 35”, disse ele. “Mas nós podemos fazer isso.” No futuro.
A realidade é que muitas pessoas não podem comprar carros elétricos porque são mais caros do que os carros movidos a gasolina.
Além disso, há o inconveniente de ter que sair da estrada durante uma parada de 40 minutos para reabastecimento em uma viagem longa – se você conseguir encontrar um motorista de resgate.
E “a electricidade não é barata. Muitas vezes depende da hora do dia”, observa o director de sondagens da PPIC, Mark Baldassare, que possui um carro eléctrico e diz que gosta dele.
Newsom tem vendido carros eléctricos desde que assumiu o cargo, como um apresentador de televisão estúpido – o seu objectivo é reduzir as emissões de gases com efeito de estufa prejudiciais ao clima.
O governador e o legislativo dedicaram recentemente US$ 135 milhões para incentivar os californianos a comprar veículos elétricos novos ou usados.
Os compradores de veículos elétricos pela primeira vez receberão um desconto de US$ 3.500 em veículos com preço de varejo sugerido pelo fabricante de US$ 50.000 ou menos. Os compradores de carros usados receberão um desconto de US$ 1.750 se o preço de troca for de US$ 25.000 ou menos.
Os fabricantes de automóveis pagarão metade do preço do incentivo – é claro, pelo menos, se não o adicionarem secretamente ao preço do carro.
Esta é uma enorme esmola do contribuinte para os fabricantes se o governo não prestar atenção. É realmente função do governo vender carros? Não deveria ser responsabilidade dos fabricantes de automóveis oferecer preços competitivos? Não importa o que aconteça.
O plano de Newsom substitui parcialmente o incentivo fiscal federal de US$ 7.500 para novos veículos elétricos que o presidente Trump e o Congresso liderado pelos republicanos permitiram expirar no ano passado.
A Califórnia já lidera o país em termos de propriedade de veículos elétricos, com cerca de 1,3 milhão de veículos registrados. Isso é cinco vezes mais do que o estado nº 2, Flórida. E não é porque a Califórnia tem mais gente. Também lideramos em propriedades individuais.
Contradições e hipocrisias abundam nas mentes divididas dos californianos, como sublinhado no longo inquérito da PPIC sobre as suas opiniões sobre a política ambiental.
As pessoas são apaixonadas pela luta contra as alterações climáticas – pelo menos em teoria – até que estas as afectem directamente. É apenas a natureza humana.
Quando questionados sobre qual consideram ser o maior problema ambiental que a Califórnia enfrenta, os entrevistados colocaram os incêndios florestais em primeiro lugar, seguidos de perto pelo aquecimento global.
Baldassare disse que o que o impressionou nas sondagens foi “a desconexão entre o que as pessoas apoiam na política e o que planeiam fazer”.
“Duas coisas estão acontecendo na Califórnia neste momento”, continuou o investigador. “As pessoas há muito se preocupam com o meio ambiente.
“Em termos do que as pessoas querem fazer, elas estão preocupadas com o custo de vida e especialmente com o custo da energia. Notamos isso ainda mais este ano. Está a afectar o ambiente político e económico.”
Quase dois terços dos inquiridos apoiam o objectivo de Newsom de reduzir as emissões de gases com efeito de estufa a zero “o mais rapidamente possível, mas o mais tardar até 2045”.
E há muito apoio para tributar as empresas com base na quantidade de carbono que produzem.
Cerca de 60% apoiam a exigência de toda a produção de electricidade a partir de fontes de energia renováveis - como a eólica e a solar – até 2045, embora o apoio a esse mandato tenha diminuído 15 pontos percentuais nos últimos seis anos.
Infelizmente, as pessoas não estão dispostas a pagar mais pela electricidade produzida por fontes renováveis. Cerca de 60% rejeitam esta ideia. Há dez anos, quase o mesmo número de pessoas disse aos investigadores do PPIC que estavam dispostos a pagar mais.
E agora eles quase não estão dispostos a desistir da escolha de comprar um carro novo a gasolina.
Por outro lado, não estão convencidos de que haverá parques de estacionamento suficientes para acomodar mais VEs. Duas vezes mais pessoas estão inseguras sobre isso do que confiantes, descobriu a pesquisa.
A Comissão de Energia da Califórnia informou em janeiro que existem mais de 200.000 estações de carregamento de veículos elétricos públicas e privadas no estado, além de 800.000 carregadores domésticos. O governo está ajudando a aumentar o número de rodovias.
Becerra prometeu analisar vários projetos controversos de Newsom, incluindo o pequeno trem-bala. Há muita incerteza sobre o novo governador em espera.
Mas há uma boa opção: em 2035, as vendas de carros novos ainda receberão luz verde.
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Até a próxima semana,
George Skeleton
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