dez-um barracoLos Angeles
Ok, legal. E ouça.
Até recentemente, o exército voluntário dos EUA tinha problemas de recrutamento, e uma forma que escolheu para combatê-los foi aumentar a idade de alistamento no mês passado, de 35 para 42 anos. Ele também estava pronto a esquecer uma condenação – apenas uma, veja bem – por posse de marijuana. E a guerra do Irão fez com que as fileiras militares explodissem novamente.
Perto do final do novo “Século Americano”, o século XX, o país não teve problemas em fortalecer as suas forças armadas. Teddy Roosevelt e os Rough Riders que atacaram a colina de San Juan trabalharam poderosamente no pensamento da nação quando a nação assumiu o controle de seu novo estado: o Havaí, e, a partir da Guerra Hispano-Americana, o controle das Filipinas, Porto Rico, Guam, Cuba, com um forte mercantilismo na América Central.
Não é por acaso que escolas militares também foram criadas nessa época e continuaram a crescer desde a primeira até a segunda guerra mundial.
Muitos deles foram inaugurados aqui no sul da Califórnia, embora seja difícil encontrar muitos hoje em dia. Na virada do século, eles anunciaram em jornais do Centro-Oeste ao Havaí e confeccionaram uniformes para meninos de 6 anos.
A Academia Militar Page para meninos de 6 a 14 anos – conhecida como “A Grande Escola para Meninos” – prometeu que “não admitirá alunos com tendências violentas ou que já estejam sob justiça juvenil”. (“Violento” no código vitoriano muitas vezes significava homossexualidade.)
Estas escolas não são canais directos para as forças armadas dos EUA, mas a sua promessa é cultivar homens, embora nem sempre oficiais literais.
A Academia Militar Miramar – operando primeiro em Venice Beach e depois em Redondo Beach – se anunciava como “uma escola ideal para meninos”. As palavras “equitação” e “cidadania” apareceram no currículo escolar, junto com – de um anúncio de 1925 da Academia Militar King em Highland Park – “gentileza”.
Seu programa não era de exercícios e execução, mas se estendia à matemática, composição em inglês, geografia, história e música – piano, violino e programas corais. Num anúncio da Academia Militar da Califórnia em 1920, o currículo prometia “cuidado especial para os alunos atrasados”.
Durante a década da aviação da década de 1920, algumas escolas, como a Academia Militar de Pasadena na 64ª Avenida, ministraram cursos presenciais de aviação e aeronáutica, assim como a Academia Militar Urbana, inaugurada no ano em que os irmãos Wright voaram pela primeira vez em 1903. Na década de 1930, realizou competições de esgrima.
Os alunos muitas vezes recebiam patentes militares e eram promovidas, como o cadete major de 13 anos carregando uma árvore frutífera em um anúncio de 1930 da Page Military Academy em Los Angeles. Esperava-se que mesmo os rapazes Page mais novos avaliassem as suas realizações com dignidade e honestidade e, de acordo com um relato de jornal, compreendessem “o que significava ser ‘mestre da sua alma'”.
(É um verso de um poema chamado “Invictus”, escrito há 150 anos e ainda popular entre alguns jovens. O Príncipe Harry deu seu nome aos jogos esportivos que criou para soldados feridos. Nelson Mandela o recitou na prisão para entregar seu coração. McVeigh compartilhou-o publicamente como suas últimas palavras.)
Tal como as empresas modernas que se fundem e ressurgem ou se desfazem, algumas destas escolas rapidamente se dissolveram, ou mudaram acampamentos, ou consolidaram forças. A Academia Robert E. Lee apareceu brevemente em 1928 em Redondo Beach, e depois relatos de jornais relataram que ela se mudou para La Crescenta, onde virou notícia em 1929, quando cinco cheques emitidos para dois funcionários foram devolvidos brevemente.
Cartão postal da Academia Militar da Califórnia em Santa Monica.
(Da coleção pessoal de Patt Morrison)
O fato de que essas escolas às vezes ocupavam grandes extensões de terra no início de Los Angeles foi outra razão pela qual muitas delas se fundiram ou desapareceram; os valores da casa e os valores da divindade dificilmente competiam.
Na verdade, a maior parte da história da academia militar em Los Angeles pode ser como uma residência “Onde está o cadete Waldo”, acompanhando as instituições de um lugar para outro. A Academia Militar da Califórnia passou alguns de seus primeiros anos impressionantes, por volta de 1906, nas águas de Santa Monica, alugando a pilha vitoriana que já abrigou o Arcadia Hotel. Os cadetes fizeram areia.
Mudou-se para um terreno em 1910, mudou-se novamente alguns anos depois e, em meados da década de 1930, mudou-se para uma mansão em Baldwin Hills, projetada pelo famoso arquiteto Richard Neutra, com paredes de tijolos. A escola foi demolida na década de 1960 e o prédio na década de 1990.
A Academia Militar de Harvard foi inaugurada em 1901 em 10 acres nas avenidas West e Venice. Grenville C. Emery era o chefe. Em seu trabalho anterior na Boston Latin School, Emery enviou vários jovens para escolas da Ivy League. Ele recebeu permissão para usar o nome Harvard para a escola, que foi adotado pela Igreja Episcopal em 1911. A escola tornou-se secular, não militar e mista, e você a conhece hoje como Harvard-Westlake School, uma escola particular de ensino médio e instituição preparatória para faculdade.
A Page Academy adquiriu sete acres de terra no bairro de Wilshire-Pico e usou uma pequena cidade com salas de aula, dormitórios, uma gráfica, uma marcenaria e uma pequena ferrovia a vapor para transportar os meninos pelo campus. (Quase 120 anos após a fundação da academia, Page agora administra escolas privadas em Los Angeles e Orange.)
Um dos locais mais antigos é a Academia Militar de Los Angeles, construída em 1898 em 15 acres a oeste do atual Westlake – MacArthur – Park. O uniforme do estudante é um pouco inspirado no de West Point. Em 1908, mudou-se para Huntington Drive, em El Sereno, e quando o General John Pershing – “Black Jack Pershing”, ele próprio um ex-cadete de West Point – visitou Los Angeles em janeiro de 1920, sua carreata o levou pela Huntington Drive, onde os cadetes estavam em ambos os lados da rua para cumprimentá-lo.
Mais restaurantes musicais: a Academia Militar Urbana abriu seu acampamento em Melrose, perto de Wilcox, em Hollywood, em 1905, e mudou-se para o deserto 11000 Sunset Boulevard, e o Instituto Militar Black-Foxe assumiu o local de Urban Hollywood.
Cartão postal do batalhão, Escola Pública Whittier em Whittier.
(Da coleção pessoal de Patt Morrison)
O fundador de Culver City, Harry Culver, construiu uma academia militar em 5 acres na década de 1920; 40 anos depois, é um terreno residencial.
Durante a guerra, a academia foi projetada para ser usada como “Fort Hal Roach”, além de um estúdio onde o famoso diretor de comédia fazia filmes de treinamento e filmes pró-americanos para aumentar o moral com atores que incluíam Ronald Reagan.
Em seus anúncios, essas escolas tendiam a ser um tanto tímidas quanto às mensalidades, embora em setembro de 1933, no meio da Depressão, a Culver Academy observasse cautelosamente que as mensalidades estavam “em linha com a economia de hoje”.
Os filhos de Culver frequentaram esta academia. “Os filhos de cidadãos ricos e ilustres” uma notícia chamava os alunos da escola, e certamente foram celebrados os nomes ouvidos em algumas das ligações: os filhos de Charlie Chaplin, Edgar Rice Burroughs, Buster Keaton, Bing Crosby, Dean Martin.
Aos 13 anos, no outono de 1946, Jerome Silberman matriculou-se na Black-Foxe Academy. Você o conhece como o ator Gene Wilder. Ele escreveu em suas memórias, “Kiss Me Like A Stranger”, que foi agredido sexualmente em sua primeira noite na escola e foi intimidado e espancado como o único aluno judeu na escola. Numa visita de Natal a Milwaukee, sua mãe, que achava que a escola militar poderia transformá-lo em um bom homem, viu os hematomas e não o mandou de volta à escola.
Naquela época, a força centrífuga da habitação e da densidade enviou as academias para mais longe da cidade – para Glendora, Van Nuys, Monterey Park, Burbank. Long Beach já teve duas academias militares de prestígio (uma das quais precisa de referências).
O zeitgeist do pós-guerra também começou a posicioná-los como a escolha educacional preferida dos pais americanos para os seus filhos. Após a Segunda Guerra Mundial, os militares dos EUA tornaram-se mais profissionais e, na década de 1970, a impopularidade da Guerra do Vietname tornou as escolas militares menos atraentes. Na Califórnia, entre 1971 e 1973, oito academias militares foram fechadas.
No entanto, alguns ainda estão vivos. A Academia Naval e do Exército de Carlsbad ainda prospera aos 116 anos. Em Anaheim, a Academia de Santa Catarina combina a educação K-8 dos meninos católicos com tradições militares, começando como uma escola para meninas, mais tarde um orfanato e, em 1924, uma escola militar. A Southeast Academy em Norwalk é uma escola pública licenciada que oferece ensino médio com foco militar e policial para um corpo discente diversificado e misto. O Instituto Militar da Califórnia em Perris é uma escola de ensino fundamental e médio com princípios militares.
A escola mais antiga do gênero na Califórnia, e talvez a primeira escola militar em Los Angeles, foi inaugurada em 1891 e fechada em 2004. Não foram os pais que enviaram os alunos para lá, mas os tribunais e os juízes. Foi inicialmente chamada de Escola Pública Whittier e, em 1941, recebeu o nome de seu diretor de longa data, Fred. C. Nelles, que assumiu como missão “salvar o menino”.
Você pode conhecê-lo por um terceiro nome, um apelido comum:
Reformatório.
Iluminando Los Angeles com Patt Morrison
Los Angeles é um lugar difícil. Neste artigo semanal, Patt Morrison explica sua abordagem, história e cultura.
