Crítica de ‘American Pachuco’: O perfil de Luis Valdez

Existem muitas celebridades dedicadas ao empoderamento chicano na América. Mas no campo da arte, o dramaturgo-diretor-empresário Luis Valdez – filho de trabalhadores rurais migrantes por trás do El Teatro Campesino, que desperta a consciência provocativa e as canções históricas “Zoot Suit” e “La Bamba” – tem uma posição única, obtida com notável perseverança. Uma trilha que é liderada pelo fascinante e aterrorizante documentário “American Pachuco: A Lenda de Luis Valdez” com uma força e propósito que condizem com o assunto.

Dirigido pelo próprio Valdez, que hoje tem 80 anos e enche a câmera como um leão avô, o filme preenche os detalhes de suas histórias de vida com ricas imagens e depoimentos de familiares, colegas e colegas de classe. Há também a escolha de um narrador ousado, mas secretamente bem-sucedido, Edward James Olmos, revivendo seu grito solene, o astro El Pachuco de “Zoot Suit” para nos lembrar de uma das contribuições essenciais de Valdez ao cânone teatral. (Olmos também é documentarista, assim como Cheech Marin, Taylor Hackford, Lou Diamond Philips e a líder trabalhista Dolores Huerta.)

Nascido em Delano, Califórnia, e atraído pela literatura e pela linguagem como forma de combater as percepções racistas do papel de um mexicano-americano, Valdez viu o seu dom fortalecido por espectáculos de marionetas, peças escolares e, em última análise, pelo movimento sindical na sua cidade natal. Valdez considerou a sátira grosseira não apenas útil, mas também uma ferramenta de recrutamento na guerra. Ouvimos a palavra estética sem sentido rasquachismo foi usado para descrever esses programas surpresa originais: tão coloridos e engraçados, “tão engraçados que nada pode te machucar”, disse Valdez. Foi como se houvesse mais terra e força colhidas no campo com todas aquelas uvas preciosas.

Após os conflitos trabalhistas da era da Guerra do Vietnã, Valdez assumiu a missão do El Teatro Campesino em todo o país. Parte da adaptação televisiva da sua peça “Los Vendidos (The Sellouts)” – sobre máquinas de venda automática que refletem os estereótipos chicanos – destaca a tensão contínua da assimilação, uma armadilha disfarçada de aceitação. Mas o ensaio também expressava como Valdez se sentia em relação a seu irmão há muito afastado, Frank.

“Zoot Suit”, um conto romântico, musical e satírico sobre a injustiça radical por trás dos infames tumultos de Zoot Suit em Los Angeles em 1943, tornou-se um sucesso estrondoso em 1978 (embora a recepção em Nova York tenha sido tênue). A história de como a cinebiografia “La Bamba” de Ritchie Valens surgiu – uma mistura delicada de cuidado com o legado e elenco magistral – é ao mesmo tempo impressionante e esclarecedora, mesmo que pareça negligente não considerar por que, depois de um sucesso tão grande, tantos filmes não seguiram. (Embora, sendo Hollywood, possamos entender o porquê.)

Há tanto para digerir no retrato da vida, da arte e do activismo de David Alvarado que “American Pachuco” apresenta como um alegre desafio para aqueles que procuram a sua própria voz ou significado. Como narradora de sua própria vida, como Valdez, suas lições sobre ver e ouvir – e como permanecer assim – parecem especialmente oportunas. Hoje, as histórias de tais pregadores pioneiros da verdade falam alto sobre as necessidades do nosso futuro misto americano.