A Paramount Skydance concordou em adiar a compra da Warner Bros. Discovery até o final de junho, já que a empresa de mídia de David Ellison apresentou sua defesa contra uma contestação antitruste apresentada pela California Atty. General Rob Bonta e uma coalizão de outros 11 procuradores-gerais.
A grande concessão ocorreu quando a Paramount enfrentava uma audiência em 3 de agosto para tentar convencer a juíza distrital dos EUA, Araceli Martínez-Olguín, de que seu acordo proposto de US$ 111 bilhões – que remodelaria Hollywood com a fusão de dois estúdios históricos – não violava as leis antitruste dos EUA.
Na sexta-feira, a Paramount concordou em suspender a compra do blockbuster até a decisão do tribunal sobre a batalha legal do estado – ou em 1º de junho de 2027.
A medida surge depois de Martínez-Olguín ter emitido uma ordem de restrição temporária no início desta semana – solicitada por Bonta e outros – que suspendeu o acordo até que um juiz conclua uma audiência preliminar para decidir se deve impor uma moratória mais longa.
Privadamente, os funcionários da Paramount estavam preocupados com a possibilidade de perderem aquela rodada antes de Martínez-Olguín, por isso, durante as negociações com o governo, a Paramount disse que não fecharia o negócio no prazo que desejava.
“O acordo de hoje é uma vitória importante porque é o resultado que procurámos desde o início: um caminho direto para uma justiça baseada em provas”, disse um porta-voz da Paramount.
“Esta é a maneira mais rápida e clara de provar que esta transação é boa para a concorrência, boa para os consumidores e boa para os desenvolvedores, uma conclusão a que chegaram dezenas de autoridades em todo o mundo”, disse um porta-voz da Paramount. “A descrição do mercado feita pelo autor é irrelevante para as condições atuais do mercado e não resiste a um exame minucioso. Estamos ansiosos para provar nosso caso.”
Atualmente, a Paramount tem que pagar aos investidores da Warner Bros. Discovery mais do que US$ 31 por ação prometidos anteriormente. A empresa esperava concluir a compra até o final de setembro para evitar aumentos salariais.
Mas a chamada “taxa de teste” começa em 1º de outubro em US$ 0,25 por trimestre. Se a Paramount não conseguir fechar o acordo até 1º de junho, a Warner Bros. Discovery terá que pagar US$ 7 bilhões pela separação.
Martínez-Olguín prorrogou na quinta-feira a ordem de restrição por mais 14 dias – até 17 de agosto – em reconhecimento de que o caso precisa de mais tempo.
Com o acordo de sexta-feira, a liminar inicial será suspensa em 3 de agosto, em preparação para um julgamento para ambos os lados.
