Crítica de ‘Is God Is’: Stylish noir revela uma voz crescente em Aleshea Harris

A dramaturga Aleshea Harris faz sua ousada estreia cinematográfica com a adaptação cinematográfica de sua peça vencedora do Obie Award, “Is God Is”, uma bela e assombrosa peça de neo-noir surrealista. A história apresenta irmãs gêmeas em uma aventura de vingança, buscando consertar os erros de sua infância a mando de sua mãe distante e encontrando catarse ao longo do caminho.

A atriz ganhadora do Tony Award, Kara Young, co-estrela como Racine, a gêmea tagarela, agressiva e durona. Mallori Johnson interpreta sua irmã Anaia: tímida, retraída e “sensível”, um descritor que soa como um insulto à sua mente. Harris nos apresenta as garotas em flashback sépia, seus corpos pequenos em vestidos combinando, uma cabeça apoiada no ombro da outra. Eles têm ambos.

Quando os alcançamos no presente, os gêmeos estão vivendo a vida em completa harmonia, seus movimentos rítmicos, sua comunicação telepática são mostrados na tela em legendas. Harris também nos mostra a pele queimada que escorre pelo braço de Racine e pelo rosto de Anaia, pele que deixa estranhos brancos, que Racine bate em legítima defesa. Eles vivem em um silo para dois, compartilham sua dor, colam suas peles. Estão mentalmente ligados, embora sejam duas faces diferentes da mesma moeda, Racine zangado, Anaia assustada.

Porém, eles ficam felizes e emocionados ao receber uma carta de sua mãe Ruby (Vivica A. Fox), que já está doente e coberta de queimaduras pelo ataque que feriu seu corpo. Ela conta a eles sobre a noite em que seu pai (Sterling K. Brown) a jogou gasolina e acendeu um fósforo, enviando sua filha em uma missão sangrenta para se vingar de um homem que ela nunca conheceu.

É assim que eles começam sua jornada pela estrada vermelha até o coração das trevas de seu pai, que os leva do Extremo Sul ao Deserto Ocidental. Tudo neste mundo da tela está crescendo, um pouco embaçado, mas completamente verossímil (exceto o corpo patético de Ruby, ainda queimando depois de tantos anos). Está cheio de personagens sombrios e confrontos violentos, mas o pano de fundo do abuso é muito real.

As meninas seguem um rastro de lágrimas até Divine (Erika Alexander), uma pregadora carismática que ainda se recupera do tempo que passou com o pai. Sua agenda os leva a Chuck Hall (Mykelti Williamson), um advogado cowboy que perdeu a língua, mas ainda tem muito a dizer e um aviso a dar. E então eles veem sua imagem espelhada de cabeça para baixo: dois meninos gêmeos (Xavier Mills e Justen Ross) vivendo felizes em uma casa luxuosa com piscina, sua mãe aterrorizada (Janelle Monáe) está pingando roupas caras e joias enquanto tenta relaxar em uma gaiola dourada.

“Is God Is” não é o tipo de vale-tudo que fará você torcer no teatro. Em vez disso, é noir clássico porque o mundo que Harris retrata parece violento e corrupto, caminhando para um fim inevitável e sombrio.

Mas a jornada até lá é revelada pela sensibilidade poética de Harris. É sempre fascinante ver como o talento teatral encontra a narrativa cômica, e Harris se destaca com visuais impressionantes (capturados pelo diretor de fotografia Alexander Dynan) e um senso de ritmo aguçado, demonstrado na edição de Jay Rabinowitz. A trilha sonora percussiva de Joseph Shirley e Moses Sumney destaca isso e dá ao filme inteiro uma atmosfera misteriosa e intrigante, conferindo uma sensação de irrealidade.

Mas são os Jovens que necessitam de atenção total. Sua atuação ardente e emocionante e o papel do lendário ator brilham na tela. Enquanto Johnson mantém o centro emocional, Young se move como um gêmeo quente demais para este mundo, lutando contra as forças do mal que é seu pai, interpretando Brown em um registro tão assustador quanto já o vimos antes.

Surpreendente e perturbador na sua mistura única de realidade mágica e social, “Is God Is” é uma declaração muito elegante e ousada do novo talento cinematográfico de Harris, a quem foi permitido expressar plenamente a sua visão intransigente e é completamente seu. É raro que um artista tenha tanta liberdade para criar uma única obra, é raro ver o nascimento de uma nova voz soando tão clara na tela.

Katie Walsh é crítica de cinema do Tribune News Service.