No que parece ser uma nova implementação da lei ambiental histórica – mas frequentemente criticada – da Califórnia, um sindicato que representa os policiais do estado invocou o estatuto para desafiar a ordem de reversão de 2025 do governador Gavin Newsom.
O sindicato argumentou que o mandato do estado para trabalhar no escritório quatro dias por semana não foi devidamente revisto ao abrigo da Lei de Qualidade Ambiental da Califórnia, conhecida como CEQA, de acordo com uma carta enviada esta semana a mais de 104 agências e departamentos estaduais. Milhares de funcionários públicos têm trabalhado a partir de casa desde o início da pandemia da COVID-19, mas as instituições governamentais deverão regressar ao trabalho no dia 1 de julho, disseram dirigentes sindicais.
Uma carta da CASE, um grupo trabalhista que representa advogados, juízes administrativos e auditores empregados por agências governamentais, afirmou que a ordem teria “impactos ambientais significativos” e prometeu ação legal se o estado não conduzisse tal revisão ambiental.
“Está claro que a exigência do estado de que mais de 90 mil trabalhadores vão ao escritório quatro dias por semana terá um impacto no meio ambiente na Califórnia”, disse Richard Drury, advogado que representa a CASE, em comunicado. “Mas não há relatório de impacto ambiental sobre este projeto. Pedimos ao estado que conclua o relatório exigido por lei antes de avançar”.
A carta argumentava que retornar ao cargo por quatro dias “exigiria que centenas de milhares de funcionários públicos estacionassem todos os meses, resultando em centenas de milhares de novas viagens de veículos e milhares de toneladas adicionais de poluição do ar proveniente dos escapamentos dos veículos”.
O gabinete do governador não respondeu imediatamente a um pedido de informações.
O CEQA, aprovado em 1970, deveria proteger os recursos naturais da Califórnia e reduzir a poluição, mas também está sendo cada vez mais aplicado devido à sua ampla aplicação, às vezes usado por oponentes de um projeto, até mesmo do meio ambiente, como ciclovias ou edifícios necessários.
O professor de direito da UC Davis, Chris Elmendorf, disse que não está surpreso ao ver os advogados sindicais tentarem aplicar o CEQA às políticas trabalhistas, mas ele vê isso como um novo desenvolvimento.
E dada a lei CEQA, ele disse que o sindicato tem um “argumento muito válido”. Mas ele também disse que isto ilustra mais uma vez como as “regras gerais da CEQA que favorecem o status quo… não estão realmente a ser aplicadas”, disse Elmendorf, que supervisiona as leis ambientais que afectam os edifícios. Ele se tornou um defensor da reforma do CEQA.
“Continuará a ser usado estrategicamente para pessoas que não gostam de decisões pessoais de atirar areia nas armas e ganhar poder”, disse Elmendorf.
Ele disse que não tem certeza de como este caso será resolvido, mas vê os legisladores intervindo para violar novamente o CEQA, como fizeram frequentemente nos últimos anos para acelerar os projetos.
