Em seu primeiro jogo na liga principal desde o jogo 7 da World Series, Kiké Hernández foi aplaudido nos playoffs no Dodger Stadium na noite de segunda-feira, quase jogando fora seu hino de saída quando entrou na área do batedor contra as Montanhas Rochosas no final da terceira entrada. Alguns fãs tiraram o chapéu. Outros juntaram-se à ascensão de “Kiké!” canção.
Depois de pegar uma bola, Hernández enviou uma bola rápida de quatro corridas pela linha esquerda do campo para uma dobradinha de RBI que marcou Hyeseong Kim. A multidão de 48.778 pessoas irrompeu.
Foi criado como um retorno empolgante, mas foi somente na sétima entrada que o resto dos Dodgers encontrou seu caminho, aproveitando o alívio instável para se recuperar por uma vitória por 5-3 sobre as Montanhas Rochosas do Colorado.
Hernández alcançou uma única rebatida interna em sua segunda rebatida antes de ser eliminado quando os Dodgers começaram a se recuperar na sétima.
A jornada de Hernández de volta às grandes ligas tem sido difícil. Durante uma passagem de dois meses no ano passado na lista de lesionados, ele recebeu sete injeções no cotovelo esquerdo. Ninguém estava trabalhando.
Neal ElAttrache ajudou com a dor, mas voltou com força quando o jogador de 34 anos foi homenageado no jogo 3 da National League Championship Series contra os Brewers.
“Cada vez que tento rebater, sinto como se uma tocha estivesse acesa, e é um pouco frustrante porque não há nada que possamos fazer a respeito”, disse Hernández antes do jogo.
Hernández fez as pazes com a lesão, pois conseguiu vencer a World Series sem tempo para se recuperar. Após a temporada, Hernández foi operado ao cotovelo, sem saber a extensão da lesão nem o tempo de recuperação.
Ao acordar, ainda um pouco chocado, ElAttrache deu-lhe a notícia: “Esta é a pior lesão que já vi e não sei como você jogou”, lembrou Hernández.
Hernández então presidente de operações de beisebol do FaceTimed Dodgers, Andrew Friedman.
“Eu disse a ele: ‘ElAttrache, conte a ele o que você acabou de dizer'”, disse Hernández, “Tipo, ‘Eu fiz isso por você, então é melhor você me devolver'”.
Hernández assinou um contrato de um ano no valor de US$ 4,5 milhões com os Dodgers em fevereiro e começou a fase inicial, reaprendendo a jogar beisebol com o cotovelo esquerdo recém-recuperado.
Nesse período, ele não jogou pelo Time Porto Rico na região insular onde o time disputou a fase de grupos do Clássico Mundial de Beisebol, que ele chamou de “um sonho de infância”. Ele também perdeu o treino de primavera e o dia de estreia pela primeira vez em sua carreira. No entanto, ele não mudaria nada se tivesse a chance.
“De uma forma estranha, prefiro perder o WBC e ganhar uma World Series do que realizar o sonho de minha vida de jogar em Porto Rico depois de perder a World Series”, disse Hernández. “É uma casa justa.”
Hernández jogará uma mistura de campo interno e externo, dando aos seus companheiros uma chance de descansar. Santiago Espinal, funcionário da empresa, que foi anunciado pelos Dodgers sobre a saída e explodiu no treinamento de primavera, deve atribuir um lugar na lista.
“Santiago tem sido ótimo para mim, ótimo para o time, e acho que temos sido muito francos em relação às expectativas, então acho que ele respeitou isso”, disse o técnico dos Dodgers, Dave Roberts.
Enquanto Hernández encontrou contato com cada uma de suas rebatidas, o resto da equipe arremessou em seis entradas. O shortstop dos Rockies, Tanner Gordon, dominou o arremesso, lançando arremessos para rebatidas 74% das vezes.
Perdendo por 3-1, os Dodgers (34-20) recuperaram o ímpeto no sétimo, depois que o apaziguador das Montanhas Rochosas, Juan Mejia, saiu e Brennan Bernardino, que substituiu Mejia, acertou Miguel Rojas com um arremesso.
Shohei Ohtani correu em uma saída forçada, Mookie Betts acertou Kim em uma mosca de sacrifício para empatar o placar e Freddie Freeman acertou uma dobradinha na parede do campo direito para acertar Ohtani. Andy Pages acertou uma bola para o centro direito do homem da terceira base dos Rockies, Jaden Hill, no inning para marcar Freeman e completar a pontuação dos Dodgers.
“Felizmente, tivemos sorte”, disse Roberts. “Acho que nos permitimos construir aquela entrada e então começamos a conseguir algumas rebatidas, o que foi muito bom. Foi ótimo nos ver ganhando vida esta noite.”
O shortstop dos Dodgers, Freddie Freeman, contornou a terceira base a caminho de casa durante o sétimo jogo na segunda-feira.
(Eric Thayer/Los Angeles Times)
O titular Emmet Sheehan teve problemas quando cedeu uma dobradinha para Tyler Freeman para liderar a quarta entrada. Troy Johnston acertou um line drive no arremesso seguinte que acertou o braço direito de Sheehan para um single. Depois que Roberts e o treinador esportivo Thomas Albert marcaram Sheehan, o destro permaneceu e desistiu de correr no campo único para a direita de Willi Castro para empatar o placar. Ezequiel Tovar colocou as Montanhas Rochosas na frente com um voo de sacrifício para o campo interno.
“Estou bem”, disse Sheehan. “Eu sei que os músculos doem muito nesse momento, mas não há nada com que se preocupar.”
Sheehan lançou seis entradas, eliminando oito e caminhando uma.
“Eu dei a ele todas as oportunidades”, disse Roberts. “Tomasy deu a ele o tempo todo, mas ele queria ficar lá, então acreditamos em sua palavra.”
Kyle Hurt, que finalmente conseguiu a vitória, o substituiu na sétima e imediatamente desistiu de um home run para Tovar na segunda rebatida para diminuir a vantagem do Colorado. O home run encerrou a seqüência recorde da franquia do bullpen de 38 entradas consecutivas sem gols no domingo.
Will Klein lançou o oitavo sem gols antes de Alex Vesia e Blake Treinen lançarem o nono, com Treinen fazendo a defesa na eliminação de Braxton Fulford.
“Kyle foi muito bom para nós e Tovar fez a diferença”, disse Roberts. “Foi ótimo ver Kyle voltar e pegar o próximo rebatedor.”
Atualização de Max Muncy
Os Dodgers esperam que Max Muncy retorne na quarta-feira, depois que o inchaço no pulso direito diminuir. O jogador de 35 anos acertou uma bola rápida de 95,5 mph na sexta-feira. O primeiro raio-X deu negativo e ele não fez mais exames para verificar a lesão desde então. Roberts não descartou a possibilidade de entrar na lista de lesionados, embora a equipe se sinta bem em mantê-lo de fora.
“Ele se saiu melhor”, disse Roberts antes do jogo. “Ele está ficando um pouco menos dolorido hoje. O inchaço diminuiu.”
Roberts disse após o jogo que Muncy estaria de fora se Rojas não pudesse continuar após sofrer uma lesão na perna direita.
“Não sei o quão ruim é Miggy, então quero observar Max para ver se ele consegue subir e ficar na terceira base”, disse Roberts. “Ele estava pronto, mas felizmente não tivemos que usá-lo.”
