WASHINGTON – Um homem acusado de atacar o jantar da Associação de Correspondentes da Casa Branca armado com uma arma e uma faca se declarou culpado na segunda-feira de tentar matar o presidente Trump e de disparar uma arma contra um agente do Serviço Secreto que tentou impedir o ataque.
Cole Tomas Allen estava algemado, algemado e vestindo um uniforme laranja quando compareceu ao tribunal federal para enfrentar as acusações. Allen não falou durante a breve audiência. Um de seus advogados entrou com a ação em seu nome.
Os advogados de Allen estão pedindo ao juiz distrital dos EUA, Trevor McFadden, que remova pelo menos dois altos funcionários do Departamento de Justiça de participarem diretamente de sua acusação porque poderiam ser considerados vítimas ou testemunhas no caso, criando um conflito de interesses.
Atty. General Todd Blanche e US Atty. Jeanine Pirro estava participando da festa quando Allen correu por uma delegacia de polícia e disparou contra um policial, disseram as autoridades. Num processo judicial na semana passada, os advogados de Allen argumentaram que a decisão do promotor no caso cria um conflito de interesses para Blanche e Pirro.
McFadden, nomeado por Trump, não se pronunciou sobre a questão no tribunal, mas pediu aos advogados de Allen que esclarecessem a possibilidade de seu pedido. O advogado de defesa Eugene Ohm disse que a defesa pode tentar retirar todo o escritório de Pirro do caso. Ohm reconheceu que a proposta de desqualificar todo o Departamento de Justiça é improvável.
“É um pedido e tanto”, disse o juiz.
McFadden deu aos promotores até 22 de maio para responder por escrito ao pedido da defesa. O juiz pediu ao governo que determinasse se acreditava que Pirro e Blanche poderiam ser considerados vítimas.
“Isso definitivamente ajudaria aqui”, disse McFadden.
Em seu processo, o advogado de Allen sugeriu que a nomeação de um promotor especial poderia ser justificada.
Allen retornará ao tribunal em 29 de junho.
Um policial disfarçado usando um colete à prova de balas foi baleado uma vez durante um ataque em 25 de abril no hotel Washington Hilton, interrompendo e levando ao fim do evento anual mais popular da capital do país. O policial disparou cinco tiros, mas não atingiu ninguém, disseram autoridades.
Allen, 31 anos, de Torrance, foi ferido, mas não baleado.
Além da acusação de tentativa de homicídio, Allen é acusado de agredir um oficial federal com uma arma mortal e duas armas de fogo adicionais. Ele pode pegar prisão perpétua se for condenado apenas por tentativa de homicídio.
Allen foi colocado sob proteção pessoal após sua prisão, mas os funcionários da prisão o removeram dessa posição após vários dias. Os advogados de Allen queixaram-se de que ele não foi forçado a ser confinado a uma cela com cortinas e iluminação constante, revistado repetidamente e colocado numa cerca fora da sua cela.
Allen disse aos agentes do FBI que não esperava sobreviver ao ataque, o que poderia ajudar a explicar por que foi considerado suicida, disse um promotor do Departamento de Justiça.
Allen estava usando coldre de arma, coldre de ombro e faca embainhada quando tirou uma foto sua em seu quarto de hotel minutos antes do ataque, segundo os promotores. Numa mensagem que as autoridades dizem explicar a sua motivação, Allen referiu-se a si mesmo como um “Assassino Federal Amigável” e expressou queixas sobre várias ações tomadas pela administração republicana Trump.
As autoridades disseram que Allen reservou um quarto para si no Hilton em 6 de abril, onde o evento aconteceria algumas semanas depois de sua segurança. Pegando um trem que atravessava o país vindo da Califórnia, ele se hospedou no hotel um dia antes do jantar, com um quarto reservado para o fim de semana.
Trump foi imediatamente escoltado do evento no sábado à noite por sua equipe de segurança e apareceu na Casa Branca duas horas depois, ainda de smoking, para discutir o ataque e o suspeito.
“Quando você causa impacto, eles te perseguem. Quando você não causa impacto, eles te deixam em paz”, disse o presidente. “Eles pareciam pensar que ele era um lobo solitário.”
Kunzelman escreve para a Associated Press.
