Faisal Rashid e sua esposa pularam da cama às 3 da manhã em uma batalha feroz para garantir um lugar para o Hajj deste ano antes que os pacotes acabassem. A adrenalina estava bombando enquanto ele tentava navegar na plataforma de assinatura digital de sua casa em Pasadena.
O momento, em Fevereiro, em que o casal soube que havia uma mancha na peregrinação muçulmana anual a Meca, na Arábia Saudita, foi tão emocionante que a memória ainda os leva às lágrimas.
“Foi muito gratificante”, disse Rashid, 35 anos, com a voz embargada. “Minha esposa está chorando e rezando. Estamos muito gratos por isso ter acontecido”, acrescentou, com lágrimas escorrendo pelo rosto.
Muita coisa mudou desde aquele dia – a guerra no Irão eclodiu e agravou-se antes do cessar-fogo. Porém, a decisão do casal de fazer uma peregrinação não se concretizou.
Eles estão entre os muçulmanos americanos que se juntam a um mar de peregrinos vindos de todo o mundo para a Arábia Saudita para o Hajj que se aproxima este ano em meio a tensões regionais e incertezas sobre a guerra. O Hajj começará oficialmente na segunda-feira.
No Hajj, os muçulmanos se unem em rituais religiosos e na adoração enquanto cumprem um dos cinco pilares do Islã. Um dever religioso para os muçulmanos que são física e financeiramente capazes de fazê-lo, o Hajj pode ser uma experiência espiritual de uma vida inteira para o peregrino e uma oportunidade de buscar o perdão de Deus e apagar os pecados passados.
É uma jornada espiritual e exigente
Alguns muçulmanos passaram anos economizando dinheiro e esperando permissão para viajar.
“Não é algo que você simplesmente consegue”, disse Rashid, doutorando e oficial da reserva do Departamento de Polícia de Los Angeles. “Algo que se Deus te convidar, você pode ir.”
A certa altura, seu pai perguntou como a guerra afetaria o plano do Hajj; Uma tia se perguntou se poderia obter um reembolso se as coisas corressem mal.
Ele pensou que outros haviam suportado muito mais antes para fazer a jornada. “Você é criado para pensar sobre como isso vai ser física e emocionalmente”, disse ele.
Planejador por natureza, Rashid começou a seguir rastreadores de voo e se inscreveu em um programa que envia atualizações e alertas de embaixadas e consulados dos EUA no exterior.
Mas ele não se preocupou, ele confiou na sua fé.
“No Islã, somos ensinados que você deve fazer o seu melhor, mas deixar as coisas… fora do seu controle”, disse ele. “Preciso me desapegar e perceber que: ‘Ei, você sabe que Deus é o melhor planejador.’ “
As preocupações com viagens aumentaram este ano
O secretário de Estado dos EUA, Marco Rubio, em visita à Índia neste fim de semana, disse que “foi feito um progresso significativo, embora não um progresso final” nas negociações com o Irão para pôr fim ao conflito. O presidente Trump disse no domingo nas redes sociais que as relações dos EUA com o Irão se tornaram “mais profissionais e produtivas”.
No entanto, apenas uma semana antes, Trump ameaçou continuar a atacar o Irão se o acordo não fosse aceite, como vem ameaçando há semanas.
Após a eclosão do conflito no Irão, a Embaixada dos EUA em Riade, capital saudita, aconselhou os americanos em Abril a reconsiderarem a participação no Hajj deste ano, citando a “situação de segurança e interrupções esporádicas nas viagens”.
Ahmed Sufyan, um cirurgião em Michigan, estava preocupado com a possível interrupção do seu voo de volta da peregrinação. A sua viagem inclui paragens nos países do Golfo Pérsico envolvidos na guerra, que começou em 28 de Fevereiro com um ataque conjunto EUA-Israel ao Irão e os ataques retaliatórios do Irão.
“Há incerteza na guerra”, disse ele. “Isso adiciona um nível de preocupação.”
No entanto, disse ele, “a fé é o que nos move”.
Se fossem férias, ele não poderia confirmar. Mas o Hajj é diferente, disse ele.
“Sinto-me muito sortudo por ter esta oportunidade”, disse ele. “Conheço pessoalmente pessoas que tentam ir há anos e não é fácil conseguir uma vaga.”
“O Hajj”, disse ele, “está além da política e do conflito”.
Seu objetivo? Para trazer de volta uma pessoa melhor.
“Para cumprir os requisitos do Hajj, você tem que parar de pensar em si mesmo e começar a pensar no seu criador e colocar as coisas em perspectiva”, disse ele. “Isso ensina paciência e humildade.”
Preço e inesperado
O Hajj reúne um grande número de muçulmanos de todas as raças, etnias, línguas e classes económicas do mundo, dando a muitos um sentimento de unidade e conexão.
Na Índia, onde vive uma minoria muçulmana, o planeamento da peregrinação prossegue em grande parte como habitualmente, mas os elevados preços dos combustíveis aumentaram os custos de viagem dos peregrinos provenientes do país este ano.
Nos Estados Unidos, a incerteza alimentou os planos de Noor-e-ain Shahid de cuidar dos filhos enquanto o casal realiza o Hajj.
A neurologista do Texas planejou que seu filho ficasse com a família em Dubai. Os ingressos são comprados; então a guerra estourou.
No final de abril, Shahid decidiu que o inesperado era demais: e se a situação na região pegar fogo? E se meu voo atrasar em Dubai?
O sogro dela se ofereceu para ficar com os filhos nos Estados Unidos enquanto o casal estivesse fora. Ele não está preocupado com sua segurança na viagem.
“Se Alá me convidou, Alá cuidará de mim”, disse ele. “E se Allah decidiu que meu fim será neste estado, eu aceito.”
Ele estava dominado pela emoção. O topo deles se sente feliz.
“É considerado um renascimento”, disse ele. “Você vai lá e tem a chance de ser novo quando voltar e começar de novo.”
Em Pasadena, antes do Hajj, Rashid e sua esposa se preparam para a peregrinação indo à academia e fazendo caminhadas. Sapatos novos devem estar quebrados, disse ele. Ele estava preparado espiritualmente e recebeu orientação.
O casal também coletou pedidos de oração que outras pessoas gostariam que fizessem durante o Hajj.
“Você quer entrar espiritualmente com uma ficha limpa, não com um coração medroso ou ressentido”, disse ele. “Você não quer se preocupar com as coisas do mundo.”
Fam escreve para a Associated Press. O escritor AP Sheikh Saaliq, de Nova Delhi, contribuiu para este relatório.
