O árbitro somali Omar Abdulkadir Artan teve sua entrada negada nos Estados Unidos para a Copa do Mundo depois de passar por um interrogatório de 11 horas em Miami, segundo relatos da mídia. Andrew Giuliani, chefe de gabinete da Casa Branca para a Copa do Mundo, disse que Artan era suspeito de ter ligações com grupos de milícias somalis.
“Queremos ter certeza de que não permitiremos que o torneio de futebol seja uma oportunidade para terroristas entrarem no país ou realmente conversarem com eles”, disse Giuliani à British Broadcasting Corporation.
O New York Times informou que o nome de Artan era semelhante ao de um homem conhecido por estar ligado ao Al Shabab, um grupo alvo de sanções do governo dos EUA.
“Estou muito decepcionado”, disse Artan ao Times de Istambul, onde parou no caminho de volta para a Somália. “Sou apenas um árbitro comum tentando viver o seu sonho, o maior sonho da minha vida, de chegar à Copa do Mundo.”
Diz-se que a segurança está preocupada com Artan, que está sendo investigado pela Alfândega e Proteção de Fronteiras dos EUA.
“Durante o processamento, o passageiro passou por inspeções adicionais, uma parte rotineira do processo de inspeção do CBP quando os policiais precisam verificar informações ou determinar a autenticidade”, disse o CBP. “Após a inspeção, o passageiro, um árbitro da Copa do Mundo da FIFA, foi considerado inadmissível devido à ansiedade e teve sua entrada negada”.
A Somália está na lista de países proibidos de imigrar, embora sejam possíveis exceções. Artan é considerado um dos melhores árbitros da África e dirigiu o Campeonato Somali de Futebol e o Campeonato Africano de Futebol.
“Apesar da situação, estou de bom humor e focado no próximo desafio do trabalho do árbitro”, disse Artan em comunicado. “Quero agradecer à FIFA e à (Confederação Africana) por todo o apoio e prometo que o nível da arbitragem continuará a aumentar à medida que me concentro no futuro.
Artan, o Juiz de África de 2025, foi recebido por funcionários do governo e centenas de simpatizantes na quarta-feira no Aeroporto Internacional Aden Adde, na Somália.
“Quero agradecer à FIFA por me apoiar até agora, e também ao povo somali”, disse ele à Al Jazeera. “Portanto, estou muito grato à FIFA e à CAF. É isso que tenho a dizer.”
