O recém-aprovado orçamento do Estado remove a autoridade dos superintendentes eleitos da educação, transferindo o poder em Janeiro para o governador, alterando drasticamente a supervisão e gestão das escolas públicas que servem mais de 6 milhões de alunos do ensino secundário ao 12º ano.
A mudança foi promovida pelo governador Gavin Newsom como um impulso para a reforma acadêmica e educacional que há muito critica a forma como o sistema de educação pública do estado, de US$ 149 bilhões, é administrado.
Em geral, a mudança consolida o aumento de poder no gabinete do governador – simplificando e substituindo geralmente o sistema disperso em que o administrador estadual tem grande influência, mas não tem controle direto sobre o orçamento e a política.
Os apoiantes elogiam a iniciativa por trazer responsabilidade e consistência – através do governador – a todos os departamentos e agências envolvidas na educação.
“A aprovação da reforma educacional, com quase um século de existência, é uma grande vitória para os estudantes da Califórnia, que finalmente coloca em prática o sistema perfeito para apoiá-los”, disse Ted Lempert, presidente da Children Now, uma organização de pesquisa e defesa com sede em Oakland. “Parabenizamos o Governador Newsom pela sua liderança na realização desta mudança tão necessária.”
Os críticos consideraram as mudanças injustas e antidemocráticas para a constituição e a vontade dos eleitores.
“O sistema constitucional da Califórnia criou intencionalmente superintendentes escolares independentes para garantir que a educação pública seja diretamente responsável perante os eleitores”, escreveu a coligação trabalhista, que inclui os dois maiores sindicatos de professores do estado. “Substituir dirigentes eleitos constitucionalmente por gabinetes partidários que trabalham ao prazer do poder executivo quebra esse modelo, silenciando completamente a voz do povo quando a transparência democrática é tão importante”.
Os críticos salientam que todos os esforços para destituir funcionários eleitos do governo foram derrotados pelos eleitores.
O esforço mais recente contorna as urnas para manter o cargo eletivo, mas retira grande parte do seu poder. O projeto de lei não passou por um longo processo legislativo; foi dobrado em um projeto de lei no orçamento do estado.
Os grupos de gestão distrital, tais como os representantes da gestão distrital, apoiaram mais a mudança.
Distribuir autoridade e responsabilidade
Durante muito tempo, a autoridade sobre a educação esteve dividida entre diferentes autoridades.
A Assembleia Nacional aprova leis relacionadas à educação. O governador escolhe o que será assinado. O governador também propõe o que deve ser pago pela educação através do seu plano orçamentário. A Assembleia Nacional pode alterar o plano e tem a responsabilidade de aprová-lo.
O superintendente eleito dirige a Secretaria de Educação do estado e supervisiona a administração do Conselho de Educação, cujos membros são nomeados pelo governador para mandatos de quatro anos. Os gerentes não têm direito a voto no conselho e devem obedecer à autoridade do conselho em algumas áreas, mas não em outras.
O conselho aprova a política e o currículo nacional de educação.
“O atual sistema estatal de apoio e responsabilização aos distritos locais é irrealista”, resultando em “uma ilha de qualidade cercada por um deserto onde nada melhorou”, disse o ex-presidente do Conselho Nacional de Educação, Michael Kirst, professor de educação de Stanford. “É improvável que a educação em todo o estado melhore” sob o status quo, disse ele.
Como o escritório vai mudar
Todos os poderes administrativos estaduais serão transferidos para o comissário de educação, que será nomeado pelo governador e depois aprovado pelo Senado.
Isto significa que o próximo governador terá controlo directo ou supervisão, através de pessoas nomeadas, do desenvolvimento e gastos do orçamento da educação – incluindo financiamento estadual e federal – e do desenvolvimento da política educacional.
No antigo sistema, os administradores estaduais controlavam o financiamento e faziam cumprir as leis estaduais de educação e garantiam o credenciamento das escolas.
A nova lei estabelece a responsabilidade do administrador em vez da “voz independente escolhida pelo interesse público na gestão do sistema de ensino do estado”. Essa função inclui reportar ao Senado “sobre o estado da educação com base na divulgação e viagens por todo o estado para identificar as principais tendências, desafios e questões emergentes”.
Os críticos temem que não haja nada.
Isto pode ser literal à primeira vista, uma vez que a nova lei dá até 1 de Outubro de 2027 para o novo comissário de educação do governador propor reformas adicionais, incluindo “responsabilidades futuras e pessoal” ao administrador eleito.
Até lá, a nova lei permite que a administração tenha vários deputados e um quadro mínimo de funcionários.
O superintendente também se tornou um dos 11 membros do Conselho Estadual de Educação e um dos 19 membros do Conselho de Governadores do California Community College.
Mudanças contestadas por candidatos a cargos públicos
A remodelação ocorre no momento em que dois candidatos disputam a eleição de superintendente em novembro. Ambos se opuseram fortemente à mudança.
A disputa coloca a republicana Sonja Shaw, que terminou em primeiro lugar nas primárias, contra o democrata Richard Barrera.
Shaw, que criticou a mudança como uma “tomada flagrante de poder” que “silencia os eleitores”, disse que tem um plano de jogo sobre como planeja usar os poderes do primeiro no cargo, caso seja eleito.
Sonja Shaw é candidata a superintendente estadual
(Foto de Sonja Shaw)
“Um estranho que trabalha como administrador público que se recusa simplesmente a ceder a Sacramento pode usar o poder do escritório sobre financiamento, contratos, programas federais, sistemas de responsabilização, padrões financeiros, recursos dos pais e funções administrativas para priorizar os resultados sobre a ideologia”, disse Shaw.
“Na prática, isto pode significar concentrar-se em recursos comprovados para o ensino de leitura e matemática, aumentar a transparência, aumentar o envolvimento dos pais, proteger a justiça e proteger as raparigas no desporto”, disse ele.
Se for eleito, Barrera disse que espera trabalhar imediatamente para preencher a lacuna em funções-chave dos superintendentes e trazer uma voz importante para a educação que, segundo ele, foi deixada de fora.
Richard Barrera, candidato a superintendente de escola pública
(Sam Hodgson/The San Diego Union-Tribune)
“Todo o propósito desta reforma é alinhar as pessoas, focar nos objetivos de aprendizagem dos alunos, e eu diria que ainda temos um longo caminho a percorrer”, disse Barrera.
Ambos os candidatos disseram que há motivos para contestações legais ao mandato reescrito.
Associação de Professores da Califórnia. O presidente David Goldberg também estava entre as vozes dissidentes.
“Sempre há problemas que o governador enfrenta, e o problema da educação pode ser colocado em segundo plano”. Os eleitores estaduais, acrescentou ele, “realmente queriam uma voz independente na educação pública”, alguém disposto a enfrentar o governador às vezes.
Os defensores da mudança argumentam que será mais fácil para o governador – que deve responder a muitos interesses – educar grupos de interesses especiais, incluindo sindicatos de professores.
O conceito central da nova estrutura baseia-se num relatório de dezembro de 2025 da Policy Analysis for California Education, um centro apartidário que reúne investigadores de Stanford, UC Berkeley, UCLA, UC Davis e USC.
