A empresa de entretenimento digital BuzzFeed Inc. está vendendo sua participação majoritária ao magnata do entretenimento de Los Angeles, Byron Allen, por US$ 120 milhões.
O BuzzFeed anunciou a venda na última segunda-feira, dizendo que a Allen Family Digital concordou em pagar US$ 3 por 40 milhões de ações, representando 52% da empresa.
Allen pagará US$ 20 milhões adiantados, com os US$ 100 milhões restantes devidos em cinco anos.
Como parte do acordo, Allen também assumirá o controle de outro pioneiro da Internet do BuzzFeed, o HuffPost.
A venda está prevista para ser concluída neste mês. Jonah Peretti, fundador do BuzzFeed e atual presidente, assumirá uma nova função como presidente do BuzzFeed AI.
Allen atuará como presidente e diretor executivo.
“Este investimento em nossa empresa e na função de gestão de Byron fornecerá liquidez e foco operacional para o BuzzFeed”, disse Peretti em comunicado.
Outrora um queridinho da Internet avaliado em US$ 1,5 bilhão, o site de 20 anos atraiu clientes com listas de notícias, artigos de notícias e questionários, incluindo “Quem é o seu personagem de ‘Schitt’s Creek’?”
O BuzzFeed está financeiramente em dificuldades há vários anos. Comprou o HuffPost em 2021 para aumentar o número de leitores e os serviços de anunciantes. Três anos atrás, ele retirou-o do antigo grupo BuzzFeed News.
O BuzzFeed relatou um prejuízo de US$ 15 milhões no primeiro trimestre do ano. A empresa gerou receita de US$ 31,6 milhões, uma queda de 12,4% em relação ao ano passado. A receita publicitária caiu quase 20% ano após ano, para US$ 17,1 milhões. No entanto, a receita de conteúdo cresceu mais de 50%, para US$ 7,5 milhões.
O BuzzFeed fará em breve uma rodada de cortes significativos antes da aquisição de Allen, disse Peretti no comunicado. Ele também acrescentou que o BuzzFeed Studios e o Tasty se separarão para formar uma nova entidade independente.
O acordo chega em um momento movimentado para Allen, um ex-comediante de stand-up que está assumindo o horário noturno da CBS este mês, substituindo “The Late Show with Stephen Colbert”, que foi cancelado pela CBS e sua proprietária, Paramount Skydance.
No início deste mês, Allen vendeu quase uma dúzia de mercados de televisão de propriedade do Allen Media Group para a Gray Media Inc., que mora em Atlanta, por US$ 170 milhões.
Allen ainda possui 13 afiliadas em quase uma dúzia de mercados, os canais a cabo lineares e canais digitais do Weather Channel, incluindo Pets.TV e Comedy.TV.
“Nosso objetivo é desenvolver a base do BuzzFeed e do HuffPost, expandindo para vídeo, áudio e conteúdo gratuito gerado pelo usuário”, disse Allen. “O BuzzFeed ultrapassa oficialmente o YouTube para se tornar o serviço de streaming de vídeo gratuito número um.”
