BRUXELAS – O secretário da Defesa dos EUA, Pete Hegseth, condenou os aliados da OTAN na quinta-feira, anunciando a revisão de seis meses das forças dos EUA na Europa pelo Pentágono, que dependerá da rapidez com que os europeus assumam a responsabilidade pela sua própria segurança.
A ameaça de repatriamento ainda é inesperada para os aliados europeus e canadianos, à medida que aprendem a lidar com aliados imprevisíveis. Autoridades e oficiais militares superiores dos EUA prometeram trabalhar em estreita colaboração com os europeus à medida que a América desce.
Há algumas semanas, a administração Trump disse que deixaria de fornecer apoio militar substancial se os membros da NATO fossem atacados, deixando-os a encontrar formas de colmatar quaisquer lacunas.
Nos últimos meses, o Presidente Trump e o Pentágono enviaram sinais contraditórios sobre se a América está a reduzir ou a expandir a sua presença militar na Europa, bem como ameaçaram anexar a Gronelândia, uma ilha semiautónoma que faz parte da sua aliada Dinamarca.
“Esta será uma verdadeira revisão. Destina-se a garantir que a NATO avance rápida e irrevogavelmente em direção à liderança da Europa, assumindo a responsabilidade primária pela segurança da Europa”, disse Hegseth aos seus aliados da NATO. “Um lembrete de que alguns países irão fracassar e outros serão aprovados com louvor”.
Assistência pública para uso básico, género e migração
Num discurso inflamado na sede da NATO em Bruxelas, Hegseth criticou os aliados europeus por não darem aos militares dos EUA acesso a bases na Europa para atacar o Irão, chamando-o de “vergonhoso”.
“Esses aliados estão colocando em risco os filhos e filhas da América, nossos filhos e filhas, ao negar-lhes acesso previsível, bases e voos que nunca deveriam ter sido solicitados”, disse ele. A revisão também avaliará se os Estados Unidos têm acesso total e sobrevoam “quando precisarmos”.
Enquanto os ministros da defesa e os oficiais militares permaneciam em silêncio, Hegseth condenou as políticas de imigração e de igualdade de género na Europa, em comentários que lembram o vice-presidente JD Vance em Fevereiro do ano passado, que irritou muitos europeus.
“Em vez de tanques, caças e defesa aérea, o foco está na igualdade de género, nas alterações climáticas e na austeridade da defesa. As fronteiras da Europa abriram-se amplamente, a segurança social aumentou, o orçamento da defesa aumentou, juntamente com a crença da Europa em si mesma e na sua civilização”, disse Hegseth.
Os comentários de Hegseth mudaram hoje a política europeia. No que diz respeito à defesa, os aliados europeus e o Canadá fizeram esforços sem precedentes para aumentar os gastos com a defesa e expandir as suas forças armadas. O secretário-geral da NATO, Mark Rutte, salientou na quinta-feira que gastaram 90 mil milhões de dólares adicionais na defesa no ano passado, um aumento de 20% em comparação com 2024. E embora a Europa tenha aceitado um grande número de migrantes e requerentes de asilo há mais de dez anos, a maioria dos países reforçou as suas fronteiras desde então.
Não é bom para a cimeira dos líderes da NATO na Turquia, nos dias 7 e 8 de Julho.
Uma visita rara e curta à NATO
Foi uma visita rara de Hegseth à NATO, a primeira este ano, depois de ter recusado uma reunião em Fevereiro. O chefe do Pentágono também não demorou muito na quinta-feira, saindo bem antes do final da reunião e horas antes do presidente ucraniano, Volodymyr Zelensky, se tornar um aliado da imprensa para conseguir mais armas para seu país.
Falando aos jornalistas no aeroporto de Bruxelas antes de regressar a casa, Hegseth disse: “Foi óptimo ouvir diferentes países dizerem: ‘Vamos cumprir os nossos objectivos. Ainda existem algumas inconsistências e seremos claros com elas quando fizermos esta revisão.'”
O principal comandante aliado da NATO, os Estados Unidos, está a trabalhar num plano de apoio para proteger a Europa depois de os Estados Unidos terem indicado, em 3 de Junho, que deixariam de fornecer porta-aviões e navios de apoio, aviões-tanque e dezenas de aviões de combate, entre outros meios militares, durante a crise.
A administração Trump insiste que precisa de ser capaz de planear dois conflitos simultaneamente e que precisa de mais recursos militares se confrontar a China na região Indo-Pacífico.
Ao abrigo da garantia de segurança colectiva da NATO – Artigo 5º do seu tratado fundador – os 32 aliados garantem que um ataque a um deles será tratado como um ataque a todos. Não os obriga a fornecer apoio militar, embora muitos o possam fazer.
Em geral, os Estados Unidos renunciam ao direito de ajudar os aliados nos termos do Artigo 5.
As armas nucleares dos EUA permanecerão
Os Estados Unidos têm as maiores forças armadas da OTAN. Ele não tem planos de se livrar do arsenal nuclear da Europa, que é fundamental para a dissuasão da OTAN. Para reforçar este ponto, o Grupo de Planeamento Nuclear da OTAN emitiu a sua primeira declaração em 19 anos após a reunião de quinta-feira.
Na declaração, “lembra que as forças nucleares estratégicas da Aliança continuam a ser a garantia última da segurança Aliada e apoiam o sistema de dissuasão da OTAN”.
Os ministros “concordaram em continuar a melhorar a missão de dissuasão nuclear da OTAN, renovando as capacidades nucleares da OTAN, fortalecendo as capacidades de planeamento nuclear e alinhando-as para satisfazer os seus interesses de segurança”.
Rutte rejeitou o impacto da decisão dos EUA, dizendo que o Modelo de Forças da NATO – o sistema de organização de forças que os países membros comandarão em tempos de paz, crise ou conflito – é apenas uma “ferramenta de planeamento”, e não um reflexo do que realmente acontecerá.
“Se a guerra estourar, todos faremos o que for necessário para garantir que podemos lutar na guerra”, disse Rutte aos repórteres. “No processo de planejamento, é importante saber em que podemos confiar. O que existe em teoria.”
Disse que alguns países europeus “já estão a preencher muitos destes recursos, noutros casos, estamos quase lá, e ainda há áreas que precisam de mais trabalho”.
Cook escreve para a Associated Press.
