WASHINGTON – Um ativista político apresentou uma queixa contra a campanha governamental de Tom Steyer, dizendo que o comitê não o informou sobre os requisitos de divulgação, conforme exigido por lei, quando ele foi contratado para se reunir com Steyer em março e produzir o conteúdo da reunião nas redes sociais.
Além disso, ele disse que a campanha de Steyer o acusou de publicar conteúdo pago em apoio ao adversário democrata de Steyer, Xavier Becerra, e não o divulgou numa queixa apresentada pela campanha do bilionário esta semana.
Maggie Reed, que posta regularmente sobre política para quase meio milhão de seguidores no Instagram e no TiKTok sob o nome de usuário sereiamamamaggie, disse que na verdade foi paga pela campanha de Steyer e assinou um contrato que a impedia de divulgar os pagamentos.
Ele postou e depois excluiu um vídeo de seu encontro com Steyer em março.
“Simplificando: o Comitê pagou pelo conteúdo político, enquadrou-o como a opinião de um simples criador e usou acordos de sigilo para impedir que o público soubesse a verdade”, disse a denúncia, apresentada quinta-feira à Comissão de Práticas Políticas Justas da Califórnia.
A campanha de Steyer disse em um documento de campanha que pagou à agência que representa Reed US$ 5.000 por publicidade digital, mas não indicou que o pagamento estava relacionado ao encontro de Reed com Steyer ou à produção do conteúdo.
A campanha de Steyer disse que, embora o encontro com Reed tenha valido a pena, deixou a decisão de criar conteúdo inteiramente para ele.
Desde então, Reed produziu vários vídeos em apoio a Becerra, um ex-congressista da Califórnia e secretário de Saúde e Serviços Humanos dos EUA, mas disse que não foi pago para produzir os vídeos e que reflectem o seu apoio genuíno à campanha de Becerra.
Becerra foi o principal democrata nas pesquisas recentes na disputa, mantendo uma margem estreita sobre Steyer e agarrando-se a um dos dois primeiros lugares nas primárias de 2 de junho que o enviarão às eleições gerais de novembro.
A reclamação de Reed é a última investida em um jogo de idas e vindas sobre o uso de agentes pagos na corrida para governador.
Dois ativistas que apoiam Becerra – mas não foram pagos pela sua campanha – apresentaram uma queixa na semana passada dizendo que vários ativistas criaram conteúdo pago para apoiar Steyer, mas não o divulgaram nas suas publicações.
A campanha de Steyer apresentou uma queixa no início desta semana acusando Reed e outro influenciador chamado Jay Gonzalez, que é funcionário remunerado da campanha de Becerra. A denúncia alega que Gonzalez fez vários posts pró-Becerra depois de aderir à campanha e posteriormente os editou para incluir revelações de que ele a apoiava.
A campanha Becerra confirmou que não paga ativistas para produzir conteúdo em seu nome.
A reclamação de Steyer incluía uma captura de tela de um e-mail enviado pela agência de talentos de Reed por meio da campanha para governador, confirmando seu interesse em produzir conteúdo pago.
Embora as capturas de tela produzidas na reclamação de Steyer não revelassem quem enviou a pesquisa, Reed disse em sua reclamação que o pedido veio de um funcionário da campanha do ex-prefeito de Los Angeles e presidente da Assembleia do Estado da Califórnia, Antonio Villaraigosa.
A divulgação de conteúdo político pago por criadores de redes sociais é exigida na Califórnia por uma lei aprovada em 2023.
Os próprios influenciadores devem declarar que os artigos que criam são patrocinados, mas as campanhas são obrigadas a informá-los dos requisitos.
A violação da lei não resulta em sanções civis, criminais ou administrativas, mas a FPPC reserva-se o direito de levar os infratores a tribunal e solicitar a um juiz que faça cumprir a lei.
O contrato que Reed assinou com a campanha de Steyer, anexado à sua reclamação, indicava que ele precisava cumprir todas as leis aplicáveis, federais e locais, mas não declarava especificamente sua exigência de publicar o conteúdo que produzia, mas patrocinava.
O acordo dizia que a campanha de Steyer pode precisar divulgar os pagamentos.
