Os defensores do imposto sobre bilionários da Califórnia prometeram na quinta-feira adiantá-lo nas eleições de novembro, apesar da oposição de muitas das forças políticas mais poderosas do estado.
Um sindicato gastou 31 milhões de dólares na recolha de assinaturas para que a medida fosse votada, num esforço para compensar os cortes no financiamento federal dos cuidados de saúde que afectarão os residentes mais vulneráveis da Califórnia. Um representante da campanha apoiou o voto contra o esforço como californianos ricos com direitos e interesses de Sacramento.
“Se alguns bilionários moralmente falidos e seus comparsas em Sacramento querem ver os hospitais da Califórnia fechados e as isenções fiscais bilionárias protegidas – garanto que a maioria dos eleitores não quer”, disse Debru Carthan, porta-voz da Billionaire Tax Now Coalition, que é financiada pela Service Employees International Union-U.
Espera-se que o Secretário de Estado da Califórnia certifique oficialmente a medida na votação de 3 de novembro, na noite de quinta-feira.
Carthan disse que seus esforços têm apoio nas pesquisas de opinião pública e nos legisladores estaduais, sindicatos, organizações comunitárias e voluntários, “algo que um bilionário e seus comparsas nunca conseguirão”.
No entanto, uma coligação de grupos de saúde, educação, segurança pública, habitação, empresas e trabalhadores que se opuseram à proposta advertiu que ela tornaria o orçamento popular do Estado mais instável.
“O imposto perigoso ameaça diretamente o financiamento essencial para a educação e escolas, cuidados de saúde e clínicas, segurança pública e infraestrutura, aumentando as receitas da Califórnia”, disse o líder da California Medical Assn., a California Primary Care Assn. e o Conselho Escolar da Califórnia Assn. disse o comunicado. “É por isso que tantos líderes – tanto democratas como republicanos – estão se juntando a nós para dizer NÃO. Esperamos garantir que os eleitores conheçam os fatos, conheçam o que está em jogo e rejeitem firmemente esta experiência sem sentido em novembro.”
Os defensores de uma proposta única de imposto de 5% sobre a riqueza dos residentes mais ricos do estado apresentaram o esforço como uma medida de colmatação para compensar os cortes no financiamento federal da saúde que destruíram o Congresso liderado pelo Partido Republicano e foram sancionados pelo Presidente Trump há quase um ano. Espera-se que a lei federal resulte em cortes de impostos de US$ 100 bilhões que afetarão os residentes mais vulneráveis da Califórnia.
O imposto proposto, que será adiado para os bilionários que viviam no estado em 1º de janeiro, causou certa oposição dos ricos, especialmente dos líderes tecnológicos do Vale do Silício.
Mas foi muito polêmico entre os liberais. Embora o senador Bernie Sanders (I-Vt.) e o deputado Ro Khanna (D-Fremont) apoiassem a proposta, o governador Gavin Newsom estava entre os democratas que se opuseram a ela por medo de seu impacto no volátil orçamento do estado.
Apesar de ser a quarta maior economia do mundo – lar de Hollywood e do Vale do Silício – o orçamento da Califórnia depende fortemente dos residentes mais ricos do estado.
Newsom e outros que geralmente apoiam o aumento dos impostos sobre os americanos mais ricos também argumentaram que o imposto proposto pelos bilionários na Califórnia não foi desenvolvido e que tais pagamentos deveriam ser feitos a nível nacional, porque diferentes políticas governamentais são ineficazes.
Os opositores também argumentaram que as prioridades políticas nas eleições intercalares de 2026 deveriam centrar-se nos esforços para garantir que os democratas recuperassem o controlo do Congresso como um contrapeso aos últimos dois anos de mandato de Trump.
“É decepcionante. É uma eleição crítica em que precisamos nos concentrar em reverter a situação e desfazer os danos causados pela legislação de Trump que levou a uma diminuição no financiamento da saúde”, disse Jodi Hicks, executiva-chefe e presidente da Planned Parenthood Affiliates da Califórnia. O imposto sobre a riqueza é “de curto prazo e não aborda questões de longo prazo”. E nem tenho certeza de que a política seja uma solução eficaz. É muito importante enviar a mensagem certa – responsabilizar o Congresso e como precisamos encontrar soluções de longo prazo para garantir que os californianos tenham acesso aos cuidados de saúde”.
Rob Lapsley, copresidente do Californians Against Tax Aumentos e presidente da California Business Roundtable, argumentou que o imposto proposto acabará por afetar todos os californianos.
“Remova a brecha e esta disposição forçará todos os contribuintes da Califórnia, não apenas os bilionários, a apresentar uma declaração juramentada de seu patrimônio líquido ao Conselho Fiscal de Franquias sob pena de perjúrio”, disse Lapsley em um comunicado. “E dar ao Legislativo o poder de estender o imposto sobre a riqueza a todos os californianos e a todos os tipos de propriedade, incluindo home equity, fundos de pensão sem voltar aos eleitores – está se matando” os limites aprovados pelos eleitores para aumentos de impostos.
Os defensores do imposto apresentaram quase 1,6 milhão de assinaturas em abril para qualificar a proposta para votação, o dobro do número exigido. No entanto, o apoio ao esforço continuou a crescer. A equipa de Newsom criou uma ampla coligação de opositores, incluindo activistas da saúde e da educação, que minaram os argumentos centrais do imposto.
O sindicato que criou a proposta respondeu na semana passada propondo uma lei alternativa que resultaria num imposto de 2% sobre a riqueza dos bilionários. A administração Newsom rejeitou-o categoricamente. Nenhum acordo foi alcançado na noite de quinta-feira para remover a proposta da votação do sindicato em novembro.
Dois esforços para revogar o imposto proposto pelo bilionário – apelidado de pílula venenosa – também se qualificaram para votação em 3 de novembro, de acordo com o secretário de Estado da Califórnia. Um proíbe novos impostos estatais sobre a propriedade privada, enquanto o outro proíbe que novos impostos sejam removidos das leis de despesas estatais existentes e sujeitos a revisão regular. Se os eleitores aprovarem a proposta tributária bilionária, mas uma das outras propostas obtiver mais votos, a medida tributária será anulada.
O imposto bilionário proposto afetaria mais de 200 californianos, alguns dos quais deixaram o estado ou transferiram os seus negócios para fora da Califórnia por causa da proposta.
A perspectiva de os ricos fugirem do estado é uma das razões pelas quais democratas proeminentes como Newsom se opuseram, dado que o orçamento da Califórnia depende fortemente dos residentes mais ricos do estado.
Sergey Brin, cofundador do Google, está entre os bilionários que teriam deixado a Califórnia por causa da proposta fiscal. Doou pelo menos US$ 82 milhões a uma organização que financia esforços para revogar o imposto proposto pelo bilionário.
Os proponentes da votação tinham até a noite de quinta-feira para retirar sua proposta.
Outras propostas políticas que aparecerão na votação de 3 de novembro incluem:
- Requer um documento de eleitor emitido pelo governo para votar nas eleições.
- Reformar a Lei de Qualidade Ambiental da Califórnia, mais uma vez um terceiro trilho da política Democrata que tem estado sob maior escrutínio na reconstrução após os incêndios florestais em Palisades e Eaton.
- Criar um título de habitação acessível no valor de 11,3 mil milhões de dólares.
Duas propostas importantes foram retiradas da votação após negociações entre o California Hospital Assn. e sindicatos:
- Esforços para limitar a remuneração dos profissionais de saúde.
- É uma proposta sindical que apoia um imposto de mil milhões de dólares que exigiria que muitas unidades de saúde gastassem 90% das suas receitas para servir populações de baixos rendimentos e desfavorecidas.
