Um número crescente de casos de parasitas que podem causar diarreia crónica está a suscitar preocupações por parte das autoridades de saúde pública e questões do público sobre a segurança dos produtos frescos.
Especialistas dizem que o risco varia em diferentes partes do país e na Califórnia a lavagem básica é suficiente. A Califórnia relatou 41 casos de ciclosporíase este ano, mas nenhum foi associado a surtos recentes em todo o estado, disseram autoridades locais de saúde pública. A situação em outros estados é mais preocupante.
A ciclosporíase é uma doença intestinal causada por parasitas microscópicos Cyclospora cayetanensisde acordo com os Centros de Controle e Prevenção de Doenças. As pessoas são infectadas ao consumir alimentos ou água contaminados com fezes de uma pessoa infectada.
O centro do surto de ciclosporíase está em Michigan, com o departamento de saúde pública relatando mais de 3.000 casos da doença, incluindo 44 casos notificados de hospitalização.
Na terça-feira, o Departamento de Saúde de Michigan disse que “as informações disponíveis indicam que a alface ou a salada verde podem ser a fonte deste surto”, no entanto, outros alimentos não podem ser completamente descartados.
Nos Estados Unidos, surtos de ciclosporíase de origem alimentar têm sido associados a uma variedade de produtos frescos importados da América Latina, incluindo frutas vermelhas, coentro, manjericão, ervilhas e alface mista, disse o Departamento de Saúde Pública da Califórnia.
Pelo menos 34 estados relataram separadamente entre dez e centenas de casos de ciclosporíase neste verão.
Até 1º de maio, o CDC recebeu mais de 1.600 casos domiciliares confirmados e tem conhecimento de mais de 5.100 casos que requerem investigação adicional para confirmar o diagnóstico como ciclosporíase adquirida em domicílio.
As autoridades dizem que o número real de casos pode ser maior porque algumas pessoas se recuperam sem tratamento e não são testadas para pulgas.. Para quem esteve doente, o tratamento inclui um antibiótico chamado Bactrim.
“Isso causa diarreia grave, que chamamos de diarreia explosiva, em alguns pacientes”, disse o Dr. Shruti Gohil, diretor médico associado de Epidemiologia e Prevenção de Infecções da UCI Health. “Outros pacientes podem ter diarreia leve, passar, mesmo sem saber que têm a doença”.
Atualmente, um tipo específico de produto, produtor ou fornecedor não é conhecido como a origem do surto em cada estado – as autoridades dizem que pode haver múltiplas fontes.
Uma fonte que agora pode estar sob investigação é um restaurante Taco Bell na área de Detroit, Michigan, que disse aos clientes na semana passada que a rede é “incapaz de vender alface, coentro, pico de gallo e guacamole devido a um recall nacional”, de acordo com o The Washington Post.
Mas as pessoas não precisam parar de comer frutas e vegetais, diz Gohil. Lavar bem as roupas com água ou produto pode ajudar a reduzir o risco de ciclosporíase.
“Lavar reduz o risco. Não o elimina, então é uma espécie de jogo de números”, disse o Dr. Charles Bailey, diretor de medicina de prevenção de infecções nos hospitais Providence St. “Se eu morasse em Michigan, acho que provavelmente não me preocuparia em comer frutas ou vegetais crus, você sabe, durante o verão.”
“Normalmente vemos picos no verão, embora este seja o maior de que me lembro”, disse Bailey.
A ciclosporíase é uma preocupação o ano todo nos Estados Unidos e os surtos podem terminar no final do verão, disse ele.
“Prevejo que este vai demorar muito mais do que antes só por causa dos números. É muito difícil, mas você sabe, não é algo que se tornará endêmico”, disse Bailey.
Brandon Brown, epidemiologista e professor de medicina na UC Riverside School of Medicine, contraiu a doença em 2018 através do que ele acreditava ser uma salada que comeu durante uma viagem.
Apesar de sua experiência e das muitas epidemias em outras partes dos Estados Unidos, o conselho de Brown é: “não deixe de comer vegetais porque eles ajudam a nos alimentar”.
Brown disse que inicialmente teve “intoxicação alimentar”, mas depois de várias visitas ao pronto-socorro e perdendo 20 quilos, a equipe de saúde fez um teste de diagnóstico fecal e descobriu que Brown tinha ciclosporíase.
“Refletindo sobre 2018, a pior parte é ser preguiçosa e não conseguir guardar comida dentro de mim”, disse ela em comunicado à imprensa. “Como alguém que faz exercícios todos os dias, também percebi que não tinha energia para fazer isso e precisava ir ao banheiro com mais frequência”.
Notícias sobre ciclosporíase e a diarréia resultante têm circulado nas redes sociais nos últimos dias, com alguns sugerindo que isso poderia dar ao GLP-1 uma chance de perda de peso.
Mas, dizem os especialistas, esta é uma maneira desconfortável – e potencialmente perigosa – de perder alguns quilos. Se não for tratada, a infecção por ciclosporíase pode levar à desidratação rápida nos meses quentes de verão, especialmente em idosos, crianças pequenas e pessoas com sistema imunológico comprometido.
“Não é divertido”, disse Gohil. “A melhor maneira de colocar isso não é como uma estratégia de perda de peso a longo prazo”.
