Autoridades da Califórnia aplaudiram a decisão da Suprema Corte dos EUA na segunda-feira que permite ao estado continuar a contar as cédulas enviadas pelo correio no dia da eleição, mas recebidas dias depois – considerando-a uma vitória para a participação e acesso dos eleitores, inclusive durante as eleições intermediárias de novembro.
Reconheceram também que os atrasos na recente contagem dos votos causaram frustração e prometeram acelerar o processo através de outras soluções – incluindo o investimento de milhões em novas infra-estruturas e capacidade de votação.
O governador Gavin Newsom – que classificou o julgamento como uma “vitória para os eleitores, pura e simplesmente” – disse anteriormente que o estado deveria ser capaz de contar os votos mais rapidamente, e seu orçamento mais recente inclui US$ 29 milhões para “aumentar o pessoal, atualizar tecnologia e equipamentos e compras para a região”, US$ 10 milhões para a educação dos eleitores e a distribuição das eleições no estado e no nível de votação e 750 dólares.
A decisão do tribunal, uma perda para o Presidente Trump e outros críticos que lutam contra tal política contribui para um atraso inaceitável na contagem dos votos, apoiou especificamente a política do Mississippi de aceitar votos por correio recebidos no prazo de cinco dias úteis após a eleição.
Mas permite políticas semelhantes em dezenas de outros estados – incluindo a Califórnia, que conta os votos marcados e recebidos sete dias após a eleição.
A secretária de Estado da Califórnia, Shirley Weber, que há muito dá prioridade à participação dos eleitores em detrimento da contagem rápida, classificou a decisão do tribunal superior de “uma vitória para os eleitores, para o Estado de direito e para o futuro da nossa democracia”.
Ele disse que “continuará a trabalhar para garantir que todos os californianos mereçam ser ouvidos, porque a nossa democracia é mais forte quando cada voz e cada voto contam”.
Dean Logan, chefe do Registrador do Condado de Los Angeles/Escritório do Condado, disse em um comunicado ao The Times que a decisão “afirma o que os eleitores do condado de Los Angeles merecem: a garantia de que uma cédula será contada no dia da eleição se for lançada dentro do prazo legal estabelecido na lei estadual”.
“Nosso escritório continuará a fornecer educação eleitoral, divulgação multilíngue e usar os recursos disponíveis para garantir o acesso ao voto para nossos 5,8 milhões de eleitores registrados”, disse Logan.
Muitos especialistas em direitos de voto concordam que a contagem de votos na Califórnia deveria e poderia ser mais rápida, mas discordam dos esforços da administração Trump para entrar na política, como o prazo do dia das eleições.
Em 2024, a Califórnia contou mais de 406.000 votos tardios, mas representaram apenas cerca de 2,5% do total do estado. Especialistas dizem que os resultados eleitorais tardios na Califórnia têm mais a ver com o fluxo de cédulas enviadas pelo correio que são colocadas nas urnas ou chegam aos centros de processamento no dia das eleições.
Rick Hasen, especialista em legislação eleitoral e diretor do Projeto de Salvaguarda da Democracia da UCLA Law, disse que a decisão do tribunal foi uma “perda simbólica” para Trump, já que o tribunal derrubou sua política de voto preferida, mas “não altera a duração da contagem” porque a votação tardia nunca foi um problema.
Em um relatório divulgado na quinta-feira, a California Voter Foundation recomendou o estabelecimento de um programa estadual de “assinar, digitalizar e ir” que permitiria aos funcionários eleitorais processar imediatamente cédulas únicas que chegassem às seções eleitorais ou entregassem caixas para as pessoas.
A fundação recomendou um programa de limpeza de cédulas que acelera o processo usando uma plataforma escrita segura para verificar novamente a legitimidade de uma cédula quando a assinatura do eleitor não corresponde aos registros estaduais.
Ele também instou o estado a investir US$ 35 milhões em campanhas de educação eleitoral para incentivar retornos de votação antecipados, e mais de US$ 55 milhões para melhorar a eficiência da contagem de eleitores e das seções eleitorais.
Trump e outros conservadores pediram o fim da política estadual de permitir que as cédulas tardias sejam contadas como uma solução de longa data em um sistema eleitoral que muitas vezes não consegue produzir resultados em disputas acirradas dias após o encerramento das urnas.
Trump apontou a demorada recontagem na Califórnia como prova de fraude generalizada para minar os candidatos republicanos, embora nunca tenha apresentado provas para apoiar essa afirmação e os democratas a tenham negado veementemente.
Na segunda-feira, Trump classificou a decisão do Supremo Tribunal de defender tais políticas estatais como uma “enorme perda” e mais uma razão para aprovar a Lei Save America – um projeto de lei que ele patrocinou que implementaria um novo documento de identificação de eleitor e prova de requisitos de cidadania e proibiria o voto, exceto para militares, pessoas com doenças, deficiências e outras circunstâncias raras.
Ele disse que os políticos “não têm desculpa” exceto “VOTAR!” opor-se a tais medidas, especialmente numa altura em que “há um poderoso Movimento Comunista a ter lugar no nosso país, que é mais perigoso do que a Primeira Guerra Mundial, a Segunda Guerra Mundial, Pearl Harbor ou o 11 de Setembro”.
Mas os líderes da Califórnia rejeitaram isso – dizendo que as críticas aos votos enviados pelo correio são infundadas e constituem uma tentativa de Trump e dos seus aliados de inviabilizar uma eleição que ele poderia perder, especialmente em grandes estados azuis como a Califórnia, ao tentarem tomar o controlo de um processo eleitoral que já é controlado pelo estado, e não pelo governo federal.
Califórnia Atty. O general Rob Bonta disse na segunda-feira que o Estado tem sido “o principal responsável pela supervisão das eleições” desde a fundação do país, e o seu gabinete está “satisfeito pelo facto de o Supremo Tribunal dos EUA ter respeitado essa autoridade”.
“A decisão de hoje reconhece um facto básico: atrasos no correio acontecem. Quando as pessoas votam no dia das eleições, os seus boletins de voto não devem ser descartados por causa desses atrasos”, disse ele.
O senador Alex Padilla (D-Califórnia), o democrata no Comitê Judiciário e de Administração do Senado, que supervisiona as eleições federais, elogiou o tribunal superior na segunda-feira por reconhecer que nada na lei federal impede os estados de contar os votos no dia seguinte à eleição.
“A decisão de hoje é uma vitória para o direito de voto e uma rejeição aos ataques de Trump aos eleitores ausentes e por correspondência”, disse Padilla.
Grupos liberais e muitos especialistas em direitos de voto também saudaram o decreto como uma vitória eleitoral.
A prorrogação do prazo de votação única é apenas um esforço numa batalha política mais ampla sobre as eleições e as regras que as regem. A Constituição dos EUA geralmente dá aos estados o poder de gerir as suas próprias eleições, mas a administração Trump tem tentado fortalecer mais o controlo federal – especialmente sobre as cédulas por correio.
No início deste ano, Trump assinou uma ordem executiva orientando os Correios dos EUA a reforçar o controlo de votação através do desenvolvimento de novos envelopes com códigos de barras especiais que permitiriam ao governo federal garantir que apenas os votos fossem devolvidos pelos eleitores elegíveis. A ordem levou os Correios a propor novas regras exigindo que os estados entregassem os cadernos eleitorais para que pudessem implementar a diretiva de Trump.
Numa carta ao Postmaster General dos EUA, David Steiner, na quarta-feira, os senadores democratas denunciaram a regra proposta como “uma tentativa inconstitucional e ilegal de transformar (USPS) numa agência de gestão eleitoral controlada pela Casa Branca e pelo Presidente Trump”.
Numa audiência no Senado naquele mesmo dia, Steiner disse que, de acordo com as novas regras, o USPS não enviará cédulas aos estados que se recusaram a entregar os cadernos eleitorais, mas que a sua agência seguirá uma ordem judicial que bloqueia a sua implementação.
Na quinta-feira, uma ordem semelhante foi aprovada num caso federal em que a Califórnia e outros estados liderados pelos democratas contestaram a ordem executiva de Trump. A juíza distrital dos EUA, Indira Talwani, decidiu que a Constituição não concede ao presidente “autoridade eleitoral exclusiva” e considerou a sua ordem inconstitucional.
O secretário de Estado de Nevada, Cisco Aguilar, que é presidente da Associação Democrata. O secretário de Estado disse que estados como a Califórnia poderiam concentrar-se no aumento do investimento em infra-estruturas eleitorais especiais, em vez de aceitar as “más ideias políticas” da administração Trump para acelerar as coisas.
O escritório de Newsom disse na segunda-feira que a Califórnia fez exatamente isso. Ele apontou para a legislação aprovada pela Assembleia Nacional no ano passado que permitiria aos funcionários eleitorais começarem a processar os boletins de voto mais cedo e exigir-lhes que concluíssem a contagem dos votos mais rapidamente.
