O aumento das patrulhas policiais, da polícia montada e do apoio aéreo no Vale de San Fernando está sendo implantado após uma onda de assaltos na área, com nove assaltos em 10 dias.
“Todos nós temos tolerância zero, zero com o que está acontecendo e com o que está acontecendo no Vale”, disse a prefeita de Los Angeles, Karen Bass, em entrevista coletiva na tarde de segunda-feira. “Neste momento, estamos refinanciando e traçando estratégias para impedir os últimos roubos e prender os perpetradores.
Bass ordenou na sexta-feira que a polícia aumentasse as patrulhas no Ventura Boulevard. Após seu depoimento, ocorreram mais dois assaltos na área.
Na segunda-feira, o prefeito apareceu com o chefe de polícia de Los Angeles, Jim McDonnell, oferecendo novos detalhes sobre a patrulha.
Bass e McDonnell disseram esperar que o aumento da presença policial reduzisse a frequência de roubos e prisões, mas também enfatizaram que os roubos na área diminuíram ao longo do ano, em geral.
Os roubos nos escritórios da Valley caíram 48% este ano em comparação com o ano passado, disse McDonnell.
“Eu sei que quando você é vítima de um roubo, o mais importante é que seu departamento de polícia faça tudo o que for necessário para mantê-lo seguro”, disse McDonnell.
Além de patrulhas avançadas e apoio aéreo, o departamento acrescentará unidades especiais e detetives, disse o chefe de polícia.
McDonnell disse que muitos desses recursos virão da divisão metropolitana do Departamento de Polícia de Los Angeles. Ele acrescentou que não estava claro por quanto tempo as fontes adicionais permaneceriam na área e disse que elas poderiam ser realocadas, se necessário, no centro de Los Angeles ou transferidas para outro lugar, se necessário.
“Para poder dizer agora quanto tempo dura um período – duas semanas, quatro semanas – não posso porque depende”, disse McDonnell. “Se formos parados por outras questões criminais, especialmente crimes violentos, isso afectará a nossa capacidade de manter o nível de recursos que temos a longo prazo.”
Embora tenha demorado muito, McDonnell disse que o departamento esperava que o aumento dos recursos ajudasse a fazer prisões.
“Apesar das restrições orçamentárias e dos desafios de recursos”, disse McDonnell, “estamos comprometidos em combater, rastrear e apreender esses ladrões com todas as nossas forças e recursos”.
A segunda-feira ocorreu pouco depois de Bass divulgar um orçamento de US$ 14,9 bilhões para 2026-2027, que previa a contratação de 510 policiais, o suficiente para manter os níveis de pessoal do departamento e cobrir aposentadorias e demissões.
“Precisamos de policiais suficientes para agir de forma rápida e estratégica quando ocorre qualquer tipo de crime”, disse Bass.
Numa recente onda de assaltos no vale, alguns deles ocorreram a mais de um quilómetro e meio de distância, enquanto outros teriam ocorrido em poucos minutos.
Como parte da diretriz, o LAPD planeja usar leitores móveis de placas em áreas de alto risco e realizar reuniões semanais sobre roubos com detetives.
Acredita-se que o primeiro incidente conhecido tenha ocorrido em 10 de abril, no quarteirão 13.000 de Davana Terrace, em Sherman Oaks, mas foi relatado à polícia no dia seguinte. Diz-se que todos os ladrões usavam roupas pretas durante o assalto.
No dia seguinte, disseram autoridades do LAPD, um residente foi atacado após confrontar dois ou três ladrões em sua casa.
Os policiais foram chamados ao quarteirão 7100 da Macapa Drive, em Hollywood Hills, às 21h30, onde os moradores relataram que ladrões haviam invadido. Eles supostamente usavam moletons cinza e calças pretas e fugiram em um Hyundai cinza, disse o policial de Los Angeles Charles Miller ao The Times.
Um terceiro roubo foi relatado na terça-feira no quarteirão 11700 da Hesby Street em Valley Village às 20h30, e menos de uma hora depois, os policiais foram chamados para outro roubo no quarteirão 12700 da Hatteras Street, a cerca de um quilômetro e meio de distância.
Em ambos os casos, os ladrões já haviam saído quando a polícia chegou.
Acredita-se que ladrões usando códigos cinza também estejam por trás de um incidente no bloco 6.800 da Avenida Vanscoy, em Valley Glen, na quarta-feira. Naquele mesmo dia, os policiais responderam ao quarteirão 12.600 da Herron Street em Sylmar, onde um ladrão arrombou a porta dos fundos para entrar.
Na quinta-feira, três homens vestindo roupas escuras e máscaras invadiram uma casa no quarteirão 11900 da Wood Ranch Road.
No Lago Toluca, na noite de sábado, um ladrão abriu uma janela no segundo andar de uma casa no quarteirão 4.900 da Avenida Strohm. Horas depois, às 3h30, policiais do LAPD foram chamados ao quarteirão 3100 da Lake Hollywood Drive para outro roubo, o nono incidente relatado em 10 dias.
A ligação entre os assaltos ainda não foi determinada, mas a sua proximidade e o curto período de tempo entre os incidentes levantaram preocupações entre as autoridades municipais.
Na segunda-feira, McDonnell disse que o padrão em alguns casos foi percebido por detetives e policiais.
“São equipes qualificadas e organizadas, e algumas são internacionais”, disse McDonnell. “Esses casos exigem paciência, tempo e monitoramento frequente”.
O departamento se reuniu com gangues do sul de Los Angeles que cometeram roubos semelhantes, bem como com uma equipe sul-americana, disse McDonnell.
Algumas das equipes demonstraram táticas semelhantes, disse ele, como a instalação de câmeras na frente da casa para determinar quando os moradores saem, o uso de bloqueadores para interromper os sistemas de segurança e câmeras Wi-Fi, bem como o uso de escadas para entrar na casa pelos quartos do segundo andar.
Os agentes, disse ele, geralmente visam carteiras de alta qualidade, cofres que não tocam o chão, dinheiro, armas e qualquer coisa que possa ser vendida rapidamente.
