Samantha Morton sobre como escrever ‘A Odisséia’

Samantha Morton não pensou em começar a rir naquela cena de “A Odisséia”, a cena de que todos falam, quando, como a mágica Circe, ela transforma os homens de Odisseu em porcos, transformando-os em verdadeiras feras.

Não estava no roteiro. Simplesmente aconteceu. E quando Morton terminou, ele se virou para o diretor Christopher Nolan, esperando que ele dissesse algo como: “Talvez tente sem rir, Samantha”.

Mas Nolan não disse nada, então Morton fez de novo e a música que girava em sua cabeça, que ele agora lembrava como uma sinfonia de harmônio de vidro e teremim, continuou a sair enquanto Circe fazia sua mágica, transformando os convidados glutões, que estavam ocupados se enrolando e engolindo a sopa.

“Aparentemente, esses sons podem deixar você louco”, disse Morton, 49 anos, sentado em sua cama no Chelsea Hotel, em Nova York. “Então, para mudar os homens, a magia não vem só das minhas mãos, mas da minha voz.”

Morton acredita inabalavelmente na magia. De que outra forma, disse ele, você pode explicar como fala comigo agora que uma menina que foi parada entre dezenas de lares de crianças e famílias adotivas, mas que viveu nas ruas de Nottingham, na Inglaterra, aos 14 anos e com antecedentes criminais, está aqui conversando comigo hoje, bebendo chá verde em Chelsea?

“Tinha que ser um anjo da guarda e amor – não que de repente eu me tornasse ator e conseguisse um emprego”, diz Morton, um veterano que trabalha há 35 anos, encantando o público e roubando cenas para nomes como Steven Spielberg, Jim Sheridan e, agora, Nolan. “Sempre acreditei que tudo é possível e disso não há dúvidas”, e toca o coração, “porque senti esse grande amor por mim por parte de outras organizações”.

Quando Morton soube que Nolan queria conhecê-lo em “The Odyssey”, ele disse que chorou. Ele não se desculpa por ser dramático. Ele compara isso a ser um atleta qualificado para representar seu país nas Olimpíadas. Ele passou décadas aperfeiçoando sua arte naquele telefonema. Quando isso aconteceu, ele voou para Los Angeles em janeiro de 2025 durante os incêndios florestais, iniciando o que se tornaria a melhor entrevista de emprego de sua vida.

Pergunto o que ele lembra daquela reunião.

“Acho que correu bem”, respondeu Morton, rindo.

Morton diz a Nolan que não leu “A Odisséia”, o que faz sentido quando você abandona a escola aos 12 anos. De volta à Inglaterra, o casal – que mora em East Sussex com seus filhos, Edie, de 18 anos, e o filho Teddy, de 12 anos – lembrou que, sim, ele sabia um pouco sobre “A Odisséia” quando a viu ser provocada em um episódio de “Os Simpsons”. (“Somos loucos pelos ‘Simpsons’ em nossa casa”, disse ela. louco.”)

Mas Morton não acredita em se confundir com pesquisa, desde que participou da produção televisiva britânica de “Jane Eyre” quando tinha 19 anos e trouxe um exemplar do livro de destaque de Charlotte Brontë, desesperando-se cada vez que a adaptação saía da história. A partir de então, ele se manteve fiel ao roteiro e aos seus próprios pensamentos.

“Tinha que ser um anjo da guarda e amor – e não foi que de repente eu me tornei um tecladista e consegui um emprego”, diz Morton sobre sua carreira. “Sempre acreditei que tudo é possível.”

(Ebru Yildiz / For The Times)

Quando Morton pensa em Circe, ele se lembra de ter ido à biblioteca com seu pai (“Não tínhamos nada e éramos pobres, mas ele sempre tinha um cartão de biblioteca”, disse ele) e encontrado o livro de contos de fadas de Howard Pyle, “Rei Cegonha”. Ele se lembra de ter ficado fascinado pela bruxa malvada da história. Ele lembra outras bruxas do folclore como Baba Yaga, figuras assustadoras, mas também, diz ele, “mulheres com uma inocência que foi destruída ao longo dos anos pela dureza da vida”.

Morton faz uma evasão verbal ao discutir aspectos da filmagem da cena em que Circe transforma o marido de Odisseu, dizendo que na época em que os bastidores prevaleciam no DVD, ele se recusou a participar.

“Eu não queria ser tímido, mas pensei, ‘Este é um momento especial para mim, isto é para mim’”, disse ele. “Gosto da ideia de um pouco de mistério.”

Mas depois de um tempo, ele ri e mergulha, lembrando que sua esposa lhe mostrou um post no Instagram da série de filmes de Nolan que revela que o filme Ciclope é uma marionete.

“Oh meu Deus, eu adoro bonecas!” Morton, e ele continuou, me contando o quanto amava Jim Henson e como “O Cristal Encantado” era um de seus filmes favoritos.

O que ele tinha a dizer sobre a cena da “Odisséia” não teve efeitos digitais. Tudo era tão real e “na câmera” e ele estava tão concentrado que mal se lembra de nada, apenas flashes.

“Não é CGI”, disse Morton. “Esse é o brilho do ser humano e sua relação comigo como performer, quase dançando e se sentindo. E não quer dizer que seja sexual, mas quero que seja muito sensual quando ele está com homens e animais, como você sabe, mas ele é quase um deles.

“Qual foi a graça disso?”, Morton começou e depois fez uma pausa, perguntando-se se deveria abrir a cortina do processo criativo. Ele está avançando. “Houve um dia no seminário em que Chris disse, ‘OK’, e ele colocou a mão porque eu estava com um pouco de medo. É como aquela cena em ‘Os Caçadores da Arca Perdida’, onde ele coloca a mão na coisa, e você fica tipo, ‘Não!’ Fiquei um pouco nervoso, mas Chris fez isso primeiro. Acho que ele realmente cortou o dedo.” Ele sorriu. “Você sabe que ele vai entrar primeiro, é como entrar na água fria do mar. Me senti seguro e apoiado durante todo o processo.”

Quando os homens de Odisseu chegam à casa de Circe, famintos, pedindo comida, Circe parece assustada – é claro. Ele está sozinho, e esses soldados têm um histórico de saques e de tomar o que querem. E ainda assim, ele é um encanto poderoso. Circe tem realmente medo deles ou os está enganando para atraí-los?

“Eu joguei como se ele estivesse realmente assustado porque foi pego de surpresa”, disse Morton. “Eu também queria interpretar todos os adultos, então interpretei ela como uma garota de 16 anos naquela cena. E em outras cenas, eu interpretei ela como uma mulher de 90 anos ou uma mulher de 49 anos ou uma irmã ou uma mãe, uma avó.

Morton, procurando Circe, insiste que a mudança de homem de Odisseu não é apenas vingança.

“Não é apenas ódio”, disse ele. “Não é apenas destrutivo, não é apenas raiva. É quase como um mestre Zen no papel de deusa de ensinar também. ‘Cuidado com o que você deseja’, gula, ganância, todas essas coisas.”

Também sob a superfície está a verdadeira raiva feminina, uma inovação que impulsiona “A Odisseia” de uma forma poderosa e perturbadora. Esta é outra razão pela qual as pessoas saem dos cinemas falando sobre Morton.

“De uma forma estranha, o filme viveu ou morreu por esse personagem”, diz o diretor Nolan sobre Circe, de Morton, criado por atores puros e sem magia digital. “Ele é o fulcro.”

(Ebru Yildiz / For The Times)

Nolan acredita que “A Odisséia”, estranhamente, “viveu ou morreu por causa desse personagem – ele é o fulcro”. Ele disse ao The Times que “depois que ele pegou um deles, sua equipe deu uma grande salva de palmas”. Emma Thomas, sócia e esposa de Nolan, lembrou que a última vez que isso aconteceu foi com Heath Ledger em “O Cavaleiro das Trevas”.

Morton me contou o quanto Ledger significava para ele, quando ele (e o próprio Odysseus, Matt Damon) foram escalados para ele, há mais de 20 anos, na aventura de fantasia de Terry Gilliam, “Os Irmãos Grimm”, de 2005. O chefe da Miramax Harvey Weinstein rejeitou Gilliam, demitindo Morton do filme porque, aos seus olhos, ela não era bonita.

“E Heath lutou por mim com tanta bondade e compaixão”, disse Morton. “Ele está ao lado de Philip Seymour Hoffman por mim. Há algo especial no mundo sobre o que ele deu, uma honestidade, uma vulnerabilidade e uma dedicação total ao ofício. Eles deixam uma marca em seu coração.”

Não é a primeira vez que Morton pede o coração em nossa conversa. Ela levou o filho, Teddy, para Nova York na estreia de “A Odisséia” porque queria mostrar a ele onde nasceu. Morton veio pela primeira vez a Nova York ainda adolescente para fazer divulgação de “Emma”, depois voltou um ano depois para promover “Jane Eyre” e não pôde mais sair, “brincando no sofá” do apartamento de um amigo para poder mergulhar na cidade.

“Nova York roubou meu coração”, disse Morton. Foi lá que ele se envolveu pela primeira vez na literatura, passando por Charles Bukowski, perambulando pelos corredores da Livraria St. Mark’s, assistiu a vídeos do Kim’s Video e comeu frutas e ovos lentamente no Waverly Diner.

Logo depois, Morton conseguiu o papel que lhe renderia a primeira de duas indicações ao Oscar (pelo menos por enquanto), interpretando a lavadeira muda em “Sweet and Lowdown”, de Woody Allen. A produção o abrigou em um apartamento no Greenwich Village e quando terminou, mudou-se para o East Village.

Só falta o restaurante, mas Morton ainda planeja visitar o Village com Teddy, mostrando todos os lugares antigos da mamãe e, sim, tomando uma sopa no Waverly’s.

“A vida está boa agora”, disse Morton com um sorriso. “Quem sabe? Talvez eu me delicie com batatas fritas.”