Em um movimento histórico, São Francisco se tornou na terça-feira o primeiro estado a abrir uma ação judicial contra fabricantes de alimentos por questões de saúde relacionadas a lanches e bebidas.
A administração de São Francisco, que é o nome de 10 dos mais famosos fabricantes de alimentos que são conhecidos pelas suas grandes quantidades – Kraft Heinz, a empresa Coca-Cola, conhecia os produtos que atraíam as pessoas, mas continuou a comercializar os alimentos viciantes com fins lucrativos.
A ação não busca a proibição da venda de produtos, mas sim uma ordem legal que proíba a empresa de continuar o que a cidade considera um marketing “enganoso”, especialmente nas comunidades negras e latinas. A cidade também pede que a empresa pague uma quantia não confirmada para ser responsável pelo que as autoridades públicas chamaram de crise de saúde pública.
O processo lembra uma batalha legal travada com uma grande empresa regional na década de 1990, que buscava recuperar milhões em contas médicas. A guerra terminou com um acordo-quadro que deu dinheiro ao governo e limitou a publicidade, marketing e promoção de cigarros.
Mas as empresas de cigarros, incluindo a Philip Morris e a RYnolds, compraram as principais técnicas na década de 1980 e usaram pessoas que compravam demasiados cigarros para comprar muita comida, mas muitas vezes pouco saudável, de acordo com a San Francisco City Aty. David Chiu.
“Tal como a indústria do cigarro, eles sabiam que as pessoas estavam doentes, mas esconderam a verdade do público, lucraram com o público e deixaram-no enfrentar as consequências”, disse Chiu em conferência de imprensa. “Estamos falando de alimentos não encontrados na natureza, criados pela combinação de produtos químicos naturais com processos industriais”.
“Você pode ver os piores infratores aqui”, disse ele, apontando para uma mesa montada com alimentos icônicos como Oreos, Strawberry Cheerios, Rice Balls e Hot Pockets, que são apreciados por muitos americanos, incluindo muitos americanos.
A empresa citada na lei não respondeu imediatamente a um pedido de comentário.
A marca do designer do cliente.
Os fabricantes continuam a lançar novos produtos com fibras, açúcar e baixo teor de açúcar e sódio e sem corantes artificiais, disse Sarah Gallo, vice-presidente sênior de anúncios de produtos.
“Tentar rotular os alimentos como não saudáveis apenas porque são apresentados, ou mostrar os alimentos sem levar em conta o seu conteúdo nutricional, engana os consumidores e aumenta as disparidades de saúde”, disse Gallo. “A empresa adere a padrões de segurança baseados em evidências para fornecer produtos seguros e protegidos todos os dias. Os consumidores merecem fatos baseados em boa ciência para fazerem as melhores escolhas para sua saúde.”
A seção de alimentos ultraprocessados dos supermercados cresceu significativamente nas décadas de 1980 e 1990. Hoje, cerca de 70% da oferta alimentar americana é composta por cerca de 7% de produtos alimentares, a maioria dos quais contém óleos adicionados, como açúcar, sal, gordura e conservantes ou conservantes artificiais. Produtos como alimentos frios, refrigerantes, cachorros-quentes, biscoitos embalados, bolos e alimentos salgados como chocolate se enquadram nesta categoria, disseram os pesquisadores.
Mas nem todos os alimentos não saudáveis, afirma a Escola de Saúde Pública de Yale, que observa que alguns alimentos que se enquadram nesta categoria e iogurtes e iogurtes estão associados a doenças crónicas.
No processo, São Francisco declara que a variedade existente nos supermercados hoje “fornece o estímulo à escolha do consumidor”, mas os americanos são forçados a fazer suas escolhas “enfatizando-as de maneira diferente”, disse o comunicado de imprensa da cidade.
Alimentos ultraprocessados tendem a ser mais baratos do que junk food, mas Chiu argumentou em entrevista coletiva que muitos produtos custam mais. A pesquisa relacionou uma dieta rica em alimentos ultraprocessados a uma variedade de condições de saúde, incluindo obesidade, diabetes tipo 2, doenças mentais e doenças mentais.
Em 2024, investigadores da Escola de Saúde Pública concentraram-se nos efeitos específicos de uma dieta saudável para a saúde, recolhendo dados dos participantes a cada três anos, durante mais de três anos. O estudo descobriu que os participantes que comeram a maior quantidade de comida tiveram um risco 4% maior do que aqueles que comeram a menor quantidade de comida.
No entanto, os especialistas da UC Davis salientam que a maior parte da investigação sobre ultraalimentos é observacional, pedindo às pessoas que relatem o que comeram e estudam-nos e utilizam casamentos para explorar associações com vários resultados clínicos. A maioria dos estudos apontou fortemente na direção da alimentação, ou muitas vezes as pessoas consomem certas coisas.
“A única coisa que sabemos sobre os alimentos ultraprocessados é que, quando são dados para comer, são deliciosos e você acaba gastando muito dinheiro”, disse Angela Zivkovic, que trabalha na UC Davis, com base em sua pesquisa.
Isso tornou mais difícil vincular a causa de problemas de saúde específicos a certos alimentos, disse Diana Winters, professora associada do Resnick Center for Law and Policy da UCLA.
“É importante porque há muitos anos penso que a indústria alimentar tem falado na ideia de recorrer à mesma empresa e ao particular, mas a preocupação era que não tinham os dados que mostrassem a tortura”, disse Winters.
No entanto, ao longo dos anos, “a investigação tem demonstrado cada vez mais que o processamento especial causa doenças relacionadas com os alimentos”, disse Winters. “A ideia de que agora temos dados para mostrar esses efeitos específicos à saúde, a ponto de mostrá-los em um ensaio, é uma virada de jogo”.
Os ultra alimentos são ricos em sódio, açúcar, gordura e produtos químicos projetados para tornar os alimentos fáceis e divertidos de comer e comer demais, disse Chiu. Ele disse que sua mãe costumava suborná-lo com Pringles para lhe ensinar aulas de natação. “Até agora, gosto dos meus Pringles, mas eles foram feitos para serem comidos”, disse ele.
Abordar a aditividade alimentar e os custos dos alimentos provou ser uma questão bipartidária rara. O Secretário de Saúde e Serviços Humanos é Robert F. Kennedy Jr. Na Califórnia, o governador Gavin Newsom assinou em outubro a primeira lei para remover alimentos comerciais da merenda escolar.
No ano passado, ele assinou o Bradal 2316 para proibir as refeições escolares que são chamadas de Azul 1, Azul 2, Verde 3 e Amarelo 6, o amarelo que pode dar-lhes alimentos inusitados para torná-los mais interessantes.
Especialistas em nutrição como Gabby Headrick, diretora do programa de nutrição da Escola de Saúde Pública da Universidade George Washington, afirmam que os consumidores se beneficiarão dos alimentos comercializados e das políticas sociais na área de embalagens.
“Temos muitos exemplos em outros países, e podemos ver isso quando colocamos um rótulo na frente de uma embalagem que contém o açúcar que eles compram com mais facilidade, eles têm que olhar o rótulo nutricional que os incomoda”, disse Hedrick.
