Todos os pedidos restantes foram suspensos em Orange County na noite de terça-feira, quando as autoridades disseram que não havia perigo de explosão, vazamento químico ou incêndio devido a um incidente com materiais perigosos em uma fábrica aeroespacial.
Cerca de 50 mil pessoas em Stanton, Garden Grove e áreas adjacentes receberam ordem de evacuação durante a crise, quando um tanque superaquecido cheio de 7 mil galões de um produto químico chamado metacrilato de metila – um monômero líquido inflamável usado para fazer plásticos – ameaçou causar uma enorme explosão.
Por volta das 19h30, os bombeiros do Condado de Orange anunciaram que a decisão de preencher totalmente a zona de evacuação foi tomada em coordenação com as autoridades policiais, o Departamento de Proteção Ambiental e o Departamento de Saúde Pública do Condado de Orange.
As autoridades anunciaram na manhã de segunda-feira que a possibilidade de uma explosão de vapor líquido, ou BLEVE, foi descartada depois que mais de 9 milhões de galões de água foram pulverizados nos tanques, reduzindo significativamente a temperatura do navio. Como resultado, a zona de evacuação foi inicialmente reduzida na noite de segunda-feira.
Na terça-feira, as equipes se concentraram em reaquecer o tanque para eliminar o risco de incêndio, de acordo com o chefe dos bombeiros do condado de Orange, TJ McGovern.
A crise química de seis dias começou dentro das instalações aeroespaciais da GKN em Garden Grove na quinta-feira. Provavelmente foi devido a uma falha no sistema de resfriamento projetado para controlar a temperatura do tanque de produtos químicos, disse McGovern.
As autoridades de saúde e bombeiros de Orange County confirmaram que nenhum produto químico tóxico foi liberado. Mas alguns ambientalistas expressaram dúvidas sobre esta afirmação, especialmente depois que o aumento da temperatura dentro do tanque levou ao naufrágio.
Os redatores da equipe do Times, Hannah Fry e Tony Briscoe, contribuíram para este relatório.
