SÃO DIEGO – O presidente Trump nomeou Cameron Hamilton na segunda-feira para liderar a Agência Federal de Gerenciamento de Emergências, um retorno surpresa para o ex-Navy SEAL que foi destituído de seu cargo como chefe interino da FEMA no ano passado, depois de defender sua existência.
A sua nomeação ocorre no momento em que a administração Trump sinaliza que está a recuar na promessa de desmantelar a FEMA, uma agência que tem enfrentado duras críticas do presidente. A nomeação de Hamilton, que afirmou que a eliminação da FEMA não é do interesse do país, é o mais recente sinal desta mudança.
Se confirmado, Hamilton seria o primeiro conselheiro de Trump e do secretário de Segurança Interna, Markwayne Mullin, sobre gestão de emergências e o primeiro administrador permanente da FEMA no segundo mandato de Trump. A agência passou por três líderes interinos, incluindo o mandato de Hamilton de janeiro a maio de 2025.
Ele assumirá o comando da agência de guerra, ainda sob a liderança confusa de Kristi Noem no Departamento de Segurança Interna, que inclui a FEMA. Os trabalhadores da FEMA estão sofrendo com demissões em massa, políticas de congelamento de empregos e com a paralisação de 75 dias da Segurança Interna que terminou em 30 de abril.
Hamilton precisa garantir que a agência esteja preparada para a temporada de desastres do verão, daqui a apenas algumas semanas, enquanto responde a Trump, que pode esperar grandes reformas depois que o conselho que ele nomeou recomendou as mudanças na sexta-feira.
“Agora é a hora de fortalecer a FEMA”, disse Michael Coen, chefe de gabinete da agência nos governos Obama e Biden.
Demitido após defesa da FEMA
Hamilton, que nunca foi diretor local de gestão de emergências e foi um crítico público da FEMA no passado, foi uma escolha controversa quando Trump o nomeou líder interino em janeiro de 2025, poucos dias antes de o presidente lançar a ideia de “eliminar” a FEMA.
A divergência com os responsáveis da Segurança Interna começou quando ele defendeu o seu papel federal no apoio a estados, tribos e territórios atingidos por catástrofes.
“Quando tudo se transformou em ‘Vamos cancelar, imediatamente expressei preocupação’”, disse ele em setembro no podcast “Desastres Severos” com John Scardena, líder da equipe de gerenciamento de incidentes da FEMA.
Funcionários da Segurança Interna até fizeram um teste de polígrafo, acusando ele e outros funcionários de vazarem detalhes de reuniões privadas. Ele foi aprovado, mas disse que sabia que sua demissão era inevitável.
Em 7 de maio de 2025, apresentando-se perante o Comitê de Dotações da Câmara, a deputada Rosa DeLauro, democrata de Connecticut, perguntou a Hamilton se ele acreditava que a FEMA deveria ser abolida.
“Não acredito que seja do interesse do povo americano eliminar a Agência Federal de Gestão de Emergências”, respondeu ele. Ele foi demitido no dia seguinte.
Hamilton deve reconstruir a confiança
A defesa da FEMA, embora soubesse que poderia custar-lhe o seu trabalho, criou respeito e confiança entre as pessoas cujo trabalho é liderar as comunidades durante a crise, disse Scardena, presidente da consultoria Doberman Emergency Management Group, que forma gestores de emergência.
“Ele me bateu e acho que muitas pessoas fizeram o que ele fez”, disse Scardena.
Mas os atuais funcionários da FEMA que pediram para não serem identificados por medo de retaliação por se manifestarem disseram à Associated Press que estavam preocupados com algumas das ações tomadas por Hamilton.
Em 2024, Hamilton compartilhou um artigo sobre X promovendo desinformação sobre os gastos da FEMA durante o furacão Helene.
Durante a sua administração interina, a FEMA suspendeu as inspeções porta-a-porta para chegar aos sobreviventes de desastres e cancelou um programa de subsídios multibilionário, uma vez que um juiz federal o restabeleceu. O Departamento de Operações Governamentais obteve acesso a uma rede interna da FEMA de informações sobre sobreviventes. Funcionários da FEMA foram demitidos por pagarem multas à cidade de Nova York por colocarem imigrantes indocumentados no programa Abrigo e Empregos da FEMA.
Hamilton disse acreditar que a FEMA precisa de uma grande reforma. Ele disse que deseja que a FEMA avance mais rapidamente, mas a agência está sobrecarregada com responsabilidades que considera fora do seu mandato, e alguns estados tornaram-se demasiado dependentes da agência. Um conselho nomeado por Trump na semana passada pediu grandes mudanças na FEMA, o que exigiria ação do Congresso.
“Acho que ele precisa reconstruir a confiança em toda a agência”, disse Deanne Criswell, administradora da FEMA no governo do ex-presidente Biden, acrescentando que acredita que Hamilton se preocupa com a FEMA e que gostou de ter contactado antigos diretores e funcionários de gestão de emergências durante o seu mandato.
O processo de confirmação do Senado pode levantar questões sobre a experiência
Hamilton pode enfrentar pressão no processo de confirmação do Senado porque nunca liderou uma agência de gestão de emergências, um passo rotineiro para se tornar administrador de uma agência com mais de 21.000 funcionários.
A lei federal exige que os administradores da FEMA tenham “habilidades e conhecimentos de gestão de emergências e segurança nacional” e pelo menos cinco anos de “experiência em liderança e gestão”.
Hamilton treinou como paramédico de hospital da Marinha antes de passar dez anos como Navy SEAL no SEAL Team Eight. Tornou-se então especialista em gestão de emergências no Departamento de Estado dos EUA, lidando com crises no exterior, e depois chefiou os serviços médicos de emergência no Departamento de Segurança Interna.
Angueira escreve para a Associated Press.
