NASHVILLE – Um juiz federal rejeitou na sexta-feira o caso de tráfico de pessoas contra Kilmar Abrego Garcia, concluindo que as acusações criminais do Departamento de Justiça visavam puni-lo por resistir à sua deportação para El Salvador no ano passado.
A decisão foi altamente crítica ao Departamento de Justiça, que foi repetidamente acusado sob o presidente Trump de atacar os réus para fins políticos. A administração Trump anunciou a acusação de Abrego Garcia no ano passado durante uma conferência de imprensa onde Atty. O general Pam Bondi declarou: “É assim que se parece o judiciário americano”.
“As evidências apresentadas a este tribunal mostram um trágico abuso do poder do Ministério Público”, disse a juíza distrital dos EUA Waverly Crenshaw, em Nashville, em sua decisão que permitiu a demissão de Abrego Garcia por “assédio seletivo ou retaliatório”. Sem o processo bem sucedido de Abrego Garcia contra a sua remoção de El Salvador, o governo não teria instaurado este processo.
A deportação de Abrego Garcia tornou-se um constrangimento para a administração Trump quando foi ordenado que o trouxesse de volta aos Estados Unidos.
“Kilmar Abrego Garcia foi vítima de um político vingativo da Casa Branca e de seu ex-advogado independente do Departamento de Justiça”, disseram os advogados de defesa criminal em um comunicado após a decisão de sexta-feira. “Estamos muito felizes por ele ser um homem livre.”
O Departamento de Justiça prometeu apelar, classificando a ordem do juiz como “errada e perigosa”.
Crenshaw não chegou a ver o governo cometer “retaliação real”, um padrão menos rigoroso que muitas vezes exige provas, como a admissão de promotores de que as acusações foram feitas em retaliação contra alguém. Mas o juiz concluiu que havia provas suficientes de “retaliação de custódia” – incluindo, no momento da acusação, uma declaração feita pelo então vice de Aty. General Todd Blanche, e a supervisão de longo prazo do caso por altos funcionários do Departamento de Justiça – que o caso contra Abrego Garcia está completamente contaminado.
A explicação do próprio governo não foi convincente, escreveu Crenshaw.
Abrego Garcia foi acusado de tráfico de seres humanos e conspiração para cometer tráfico de seres humanos, com os promotores dizendo que ele aceitou dinheiro para contrabandear cidadãos norte-americanos que estavam ilegalmente no país.
As acusações decorrem de uma parada de trânsito em 2022 no Tennessee por excesso de velocidade. Imagens da câmera corporal de um oficial da patrulha rodoviária do Tennessee mostram uma interação pacífica com Abrego Garcia. Havia nove passageiros no carro e os policiais discutiram suas suspeitas de que estavam sendo traficados. Porém, Abrego Garcia acabou recebendo uma advertência.
Na decisão de sexta-feira, Crenshaw escreveu que o momento das acusações foi fundamental para a alegada retaliação. A Segurança Interna soube da parada de trânsito de dois anos e encerrou o caso contra Abrego Garcia após demiti-lo. Depois que a Suprema Corte dos EUA decidiu que ele deveria retornar aos Estados Unidos, eles reabriram o caso. Embora o governo tenha mantido a sua responsabilidade contra a percepção de retaliação, o procurador não chamou a pessoa que abriu o caso como testemunha para explicar porquê. Em vez disso, ofereceram apenas um “segundo testemunho”.
Em nota divulgada pelo grupo Somos CASA, que tem apoiado Abrego Garcia e sua família, ele agradeceu a Deus por ter retirado as acusações criminais.
“Justiça é uma palavra importante e uma promessa ainda maior a cumprir; e estou grato que a justiça tenha avançado”, disse ele.
A deportação de Abrego Garcia anulou uma ordem judicial de imigração de 2019 que lhe concedia protecção contra a deportação para o seu país de origem, depois de um juiz ter descoberto que ele enfrentava perigo por parte de gangues que visavam a sua família. Abrego Garcia é um cidadão salvadorenho com esposa e filhos americanos que mora em Maryland há muitos anos, apesar de ter imigrado ilegalmente para os Estados Unidos quando era adolescente. A ordem de 2019 permitiu-lhe viver e trabalhar nos Estados Unidos sob a supervisão do Immigration and Customs Enforcement, mas não lhe foi concedido o estatuto de residência.
Enquanto isso, funcionários do governo Trump disseram que Abrego Garcia não pode permanecer nos Estados Unidos.
Loller escreve para a Associated Press.
