WASHINGTON – Durante grande parte do segundo mandato do presidente Trump, os senadores republicanos permaneceram na linha, cautelosos com as consequências de desafiar um presidente com um histórico de atacar aqueles que o contrariam. Esta semana, essa dinâmica mudou drasticamente.
Os republicanos do Senado bloquearam duas das prioridades legislativas de Trump, irritados com a pressão para criar 1,8 mil milhões de dólares em fundos federais para compensar pessoas que dizem ter sido perseguidas politicamente, incluindo manifestantes que invadiram o Capitólio em 6 de janeiro de 2021.
Em resposta, o presidente defendeu o financiamento e atacou os seus críticos.
“Gastei muito dinheiro permitindo o Fundo de Defesa que acaba de ser anunciado”, escreveu Trump num artigo sobre Social Truth. “Em vez disso, estou ajudando outras pessoas, que foram severamente abusadas pelo regime maligno, corrupto e armado de Biden, a finalmente conseguirem JUSTIÇA!
O presidente também chamou os senadores republicanos que romperam com ele de terem saído do “Partido Republicano”.
A disputa, que se arrasta há semanas, é vista como um potencial teste aos limites do controlo de Trump sobre o seu partido num ambiente político já tenso que se aproxima das eleições intercalares.
“Esta é uma tempestade perfeita”, disse o ex-senador Jeff Flake (R-Ariz.) no programa “Meet the Press” da NBC. “Talvez desta vez você possa apontar para isso e dizer que é aqui que começa a grande migração, longe de algumas das políticas do presidente e longe do medo de que o presidente possa ter como alvo você.”
Se esta semana marca o início desse momento – ou outro episódio de turbulência política que está a diminuir – é a questão central do segundo mandato de Trump.
Não o primeiro intervalo – mas a promoção
Esta não é a primeira vez que a República se separa do presidente. Em Novembro, o Congresso votou esmagadoramente para obrigar o Departamento de Justiça a divulgar os ficheiros de Jeffrey Epstein, um esforço que Trump tentou bloquear durante meses sem sucesso.
A sondagem de Epstein mostrou que nas questões certas, nas circunstâncias certas, os republicanos podem ser influenciados contra Trump. Esta semana, a construção do orçamento mudou novamente a situação e o número de senadores republicanos dispostos a agir cresceu rapidamente.
O momento surge depois de meses de inflação no meio da guerra no Irão, dos esforços do presidente para destituir membros do seu próprio partido e de propostas agora difíceis de defender num ano eleitoral.
“O que temos é um grupo de pessoas que se sentem sitiadas”, disse Bob Olinksy, vice-presidente sênior de reforma estrutural e gestão do Centro para o Progresso Americano. “Nessa altura, eles sabem que a maior parte do que o presidente faz é impopular e vão concorrer à reeleição em novembro.”
Os republicanos estão retrocedendo
O presidente republicano do Senado pede ao Departamento de Justiça que reconsidere os termos do financiamento, destacando o quão politicamente tóxica é a ideia dentro do partido do presidente.
O senador Kevin Cramer (RN.D.) disse aos repórteres que a política era “inexplicável”. A senadora Susan Collins (R-Maine) disse ao New York Times que o financiamento deveria ser uma preocupação real. O senador Mitch McConnell (R-Ky) chamou o fundo de “totalmente estúpido” e “moralmente errado”.
O senador Thom Tillis, um republicano da Carolina do Norte que Trump escolheu para concorrer contra ele, também foi implacável, dizendo que se opunha a “gastar milhares de milhões de dólares para compensar criminosos e bandidos que atacam a polícia”. Ele também criticou o governo por promover políticas internas e externas que, segundo ele, são ruins para a economia e para os militares.
“Se me opor a essas coisas me torna um RINO (republicano apenas no nome), aceito esse apelido”, escreveu Tillis no X. “Os republicanos precisam ter sucesso em novembro, mas coisas estúpidas estão acabando com nossas chances!”
A reação republicana ocorre no momento em que as preocupações sobre o acordo se aprofundam no eleitorado.
Uma sondagem recente da Economist/YouGov concluiu que 59% dos americanos acreditam que Trump está a usar o seu cargo para ganhos pessoais, embora essa crença seja amplamente dividida entre os partidos. Uma sondagem da CNN revelou que 37% dos americanos dizem que Trump coloca o bem do país à frente dos seus próprios interesses, enquanto 32% dizem que está preocupado com os problemas dos americanos comuns.
Questionado se o ambiente político teve impacto na acção desta semana, o líder da maioria no Senado, John Thune (RS.D.), disse aos jornalistas que há “um elemento político em tudo o que fazemos aqui”.
Requisitos de financiamento e tributação
Os democratas do Senado se perguntam se o fundo marcará um momento decisivo para os republicanos.
“Os republicanos finalmente encontraram uma ponte longe demais?” O senador Richard Durbin (D-Ill.) disse aos repórteres depois que os republicanos deixaram Washington sem financiar as prioridades de Trump.
Os democratas chamaram o dinheiro de um abuso ilegal de poder destinado a encher os bolsos dos aliados de Trump com o dinheiro dos contribuintes. O senador Chris Van Hollen (D-Md.) chamou isso de “puro roubo de fundos públicos”.
O fundo foi criado como parte do acordo de uma ação judicial de US$ 10 bilhões que Trump moveu pessoalmente contra a Receita Federal por sua evasão fiscal. Junto com isso, o acordo afirma que o IRS está “perpetuamente impedido e impedido” de fazer reivindicações fiscais contra Trump e suas empresas.
De acordo com o código tributário, Trump e sua família poderiam economizar mais de US$ 600 milhões, de acordo com uma análise da Forbes.
O financiamento, no entanto, tem sido alvo de grande parte da ira de ambas as partes. Grande parte disso deve-se ao facto de Trump e funcionários da administração não terem descartado que isso poderia beneficiar as pessoas que agiram violentamente durante os motins de 6 de Janeiro.
O dinheiro público, se liberado, vem do fundo do tribunal federal, que é uma dotação contínua aprovada pelo Congresso que permite ao Departamento de Justiça processar casos e efetuar pagamentos. Anteriormente, os republicanos debateram o financiamento. O Comitê Judiciário da Câmara, controlado pelo Partido Republicano, sinalizou isso como abuso em 2017.
Muitos aliados do presidente já falaram sobre o envolvimento dos doadores.
Michael Cohen, um ex-advogado de Trump que foi preso por violações de financiamento de campanha, disse que planeja pedir indenização.
O ex-líder dos Proud Boys, Enrique Tarrio, que foi condenado por sedição e posteriormente perdoado por Trump, disse à CBS News que buscará uma compensação monetária.
“Fui um alvo”, disse Tarrio. “E acredito que esse fundo se aplica a mim.”
