Um vazamento químico na GKN Aerospace, uma empresa manufatureira do Reino Unido, causou evacuações em Orange County na sexta-feira.
Famosa empresa aeroespacial
A empresa fabrica trens de pouso, motores de aeronaves e outros equipamentos para aeronaves comerciais e militares.
As instalações de Garden Grove da GKN Aerospace, que ocupam 15,5 acres na Western Avenue, projetam, analisam, testam e validam coberturas militares, janelas de cabine e viúvas de passageiros, de acordo com seu site.
A empresa existe desde 2004, segundo relatos da cidade.
“A GKN Aerospace fabrica a cobertura global do F-35 na unidade de Garden Grove, bem como transparências para o Boeing 787 Dreamliner e 737, o Airbus A350, HondaJet e Bombardier C-Series”, diz o site da empresa.
O que a empresa diz
Um porta-voz da GKN Aerospace disse ao The Times na sexta-feira que eles estão respondendo à situação e trabalhando com equipes de combate a incêndios e equipes especiais de materiais perigosos.
“Não há relatos de feridos neste momento, e a segurança da equipe, dos socorristas e da comunidade é nossa principal prioridade”, disse o porta-voz. “A situação em nossa unidade de Garden Grove continua e estamos totalmente focados em trabalhar com serviços de emergência e autoridades relevantes para garantir a segurança de nossos funcionários e da comunidade local”.
O problema
Existem três grandes tanques contendo um produto químico tóxico chamado metacrilato de metila, ou MMA, usado para fazer plásticos, no local, no quarteirão 12.000 da Western Avenue, em Garden Grove.
Um tanque que as autoridades dizem estar “em crise” ainda tem 7.000 galões. As temperaturas começaram a subir na quinta-feira, provocando evacuações temporárias. No entanto, as equipes de resgate locais foram chamadas novamente na sexta-feira.
Craig Covey, chefe de divisão da Autoridade de Bombeiros do Condado de Orange e comandante do incidente, descreveu dois cenários possíveis para o tanque durante uma entrevista coletiva na tarde de sexta-feira.
“Primeiro, ele falha e racha, e todos os produtos pingam no chão”, disse Covey, e esforços estão sendo feitos para tentar evitar que a água “vai para bueiros e canais e para o oceano”.
Ou vai explodir, disse ele.
As autoridades trabalharam para apresentar o que Covey disse serem ideias “prontas para uso” para evitar o máximo de danos possível.
“Nosso grupo fará tudo o que puder para conseguir uma terceira, quarta, quinta escolha”, disse ele.
Inspeções OSHA
As instalações da empresa em Garden Grove passaram por quatro inspeções da Administração de Segurança e Saúde Ocupacional desde 2018, resultando em 10 violações, mostram os registros.
Não foram divulgados mais detalhes sobre os crimes.
Em 2019, o Departamento de Relações Industriais da Califórnia entrou com uma moção no Tribunal Superior do Condado de Orange para que um juiz ordenasse que a empresa pagasse US$ 2.898 em penalidades civis não pagas.
O aviso, descrito no auto, dizia que a empresa em abril de 2018 “não conseguiu garantir que todas as máquinas e equipamentos em serviço fossem inspecionados ou mantidos conforme recomendado pelo fabricante”.
A empresa também recebeu uma violação por supostamente não ter “implementado e implementado efetivamente um programa de prevenção de lesões e doenças” de acordo com a lei estadual.
As violações não parecem estar relacionadas com os tanques que estiveram no centro do incidente de sexta-feira.
O documento não informa como a empresa respondeu ao relatório de fiscalização.
“A segurança em nossas instalações é de extrema importância”, disse um porta-voz da GKN em resposta a perguntas do The Times. “Seguimos todos os protocolos e procedimentos de segurança e somos auditados regularmente por agências estaduais e federais.”
“Nosso foco e prioridade neste momento é trabalhar com os serviços de emergência e as autoridades relevantes para resolver problemas locais e proteger a comunidade local”, disse o porta-voz.
Este ano, a empresa solicitou permissão da comissão de planejamento de Garden Grove para construir um novo lounge no local. Os planos incluem a construção de uma nova casa de 1.504 pés quadrados, um telhado e um pátio espaçoso, segundo documentos da cidade.
Perguntas das autoridades
O congressista Derek Tran, democrata de Orange County, disse na noite de sexta-feira que conversou com os líderes da GKN Aerospace e “exortou a empresa a assumir total responsabilidade pelo caos e perturbação que dezenas de milhares de residentes estão enfrentando agora”.
“Concordámos que a nossa prioridade é proteger a comunidade e resolver a crise urgente”, escreveu Tran numa publicação nas redes sociais.
“Continuo a trabalhar com equipes de emergência para garantir que os residentes estejam seguros e tenham os recursos de que necessitam, enquanto as autoridades trabalham para mitigar o impacto do desastre”.
