Um estudo recente publicado na revista GArtigo de pesquisa eofísica e liderado por pesquisadores Shou Wei Li o Universidade de Princetonexaminou o caminho da perda de ozônio sobre a Antártica foi afetada pelo aquecimento do Oceano Antártico.
Através de simulações climáticas concebidas para distinguir os efeitos da destruição do ozono estratosférico, a equipa científica conseguiu explicar um fenómeno que há anos atrai a atenção da comunidade internacional: enquanto a maior parte do planeta aqueceu devido aos efeitos dos gases com efeito de estufa, a vasta área oceânica perto da Antártica arrefeceu.
O trabalho centrou-se no período entre 1982 e 2005, ano em que o buraco na camada de ozono atingiu o seu maior desenvolvimento. Ao mesmo tempo, a perda de ozono na alta atmosfera arrefeceu a baixa estratosfera e fortaleceu os ventos de oeste, que circulam em torno da Antártida.
O estudo explica que esse fortalecimento do vento, que ajudou a movê-los em direção ao pólo, fortaleceu o transporte dos água fria para baixas latitudes através do chamado transporte de Ekman, um processo associado ao movimento do vento e à rotação da Terra.
Como resultado, grandes quantidades de água fria passaram da região Antártica para o Oceano Antártico, mais quente. A simulação mostrou que esse resfriamento durou todo o período de estudo.
O índice máximo foi atingido próximo a 58°S, com tendência decrescente 0,03ºC a cada dez anos ou mais. Áreas como Mar de Rossele Mar de Weddell e o mar Amundsen e Bellingshausen As temperaturas apresentaram quedas ainda maiores, chegando a 0,18 °C por ano em algumas áreas.
O estudo descreve duas fases da resposta do Oceano Antártico: uma fase inicial de rápido resfriamento causado pelo deslocamento de águas superficiais frias, seguida por uma compensação parcial e mais lenta associada à ressurgência e mistura de águas profundas, que muitas vezes são mais quentes que a superfície.
Este segundo processo, conhecido como ressurgência, conseguiu aumentar a temperatura na parte mais meridional, mas não o suficiente para reverter a tendência geral de resfriamento durante os anos estudados.
Os efeitos do gelo marinho variam em toda a costa antártica. Os resultados mais claros foram observados no Mar de Rossonde tanto simulações quanto observações mostraram aumentos no gelo marinho.
No entanto, outras áreas experimentaram uma diminuição do gelo, o que foi demonstrado por estudos de variações locais de temperatura. SOPRO DE VENTO, transporte de calor e as condições de calor e sal.
A título de explicação, a análise determinou que quase três quartos do arrefecimento foi uma resposta direta a mudanças na atmosfera, enquanto o resto se deveu a mudanças no gradiente térmico na superfície do oceano.
O trabalho também abordou uma discrepância entre os registos e a maioria das simulações históricas: embora as observações por satélite tenham mostrado um arrefecimento no Oceano Antártico desde o início do século é um satéliteos modelos climáticos tradicionais normalmente prevêem o aquecimento na região.
O novo método, que isola o papel do ozônio, permitiu que as simulações reproduzissem alguns dos sinais de resfriamento observados.
Apesar destas conclusões, o estudo enfatizou que a perda de ozônio não explica todas as mudanças observadas e não elimina a tendência de aquecimento global causada pelo aumento dos gases de efeito estufa.
Outras razões, como aerossóis antropogênicos, variabilidade solar e erupções vulcânicastambém contribuiu para o arrefecimento, embora em menor grau.
Para verificar os resultados, os autores utilizaram simulações de cinco modelos climáticos internacionais e compararam-nos com dados de temperatura do mar e gelo do Centro Nacional de Dados de Neve e Gelo.
As conclusões deste estudo fornecem novas ferramentas para compreender como o ozono, o ar, os oceanos e o gelo marinho interagem na região da Antártica e permitem-nos melhorar as previsões sobre o futuro do clima global.
