A Casa Branca disse que demitiu um membro do Conselho Nacional de Segurança nos Transportes após relatos de consumo excessivo de álcool e assédio a funcionários, mas Todd Inman negou as acusações na segunda-feira e disse que planeja lutar.
Inman anunciou no domingo que foi demitido na sexta-feira sem explicação, embora seu mandato fosse até o final de 2027.
“A Casa Branca removeu formalmente Todd Inman do NTSB depois de receber relatos de uso ilegal de álcool no trabalho, assédio a funcionários, uso indevido de recursos governamentais e falta de comparecimento a metade das reuniões do NTSB”, disse o porta-voz da Casa Branca, Kush Desai. “A administração Trump continua comprometida em manter a segurança dos americanos no ar e no solo.”
Inman disse na segunda-feira que inicialmente não planejava entrar com uma ação judicial por sua demissão, mas agora disse: “Estou ansioso para defender minha reputação de todas as maneiras possíveis”.
“Nego completamente as alegações feitas na declaração da Casa Branca. Esta ação foi claramente um golpe político”, disse Inman, um republicano nomeado em março de 2024 durante a administração do ex-presidente Biden.
Após a demissão de Inman e a demissão surpresa em maio do vice-presidente Alvin Brown, nomeado por Biden, o NTSB lista apenas três membros em seu site. Mas o Senado dos EUA confirmou recentemente o executivo da American Airlines, John DeLeeuw, e ele será o quarto membro do conselho que investiga acidentes de avião, trem e carro, bem como acidentes de trânsito. O NTSB está actualmente a investigar mais de 1.000 incidentes e fará recomendações sobre como prevenir acidentes semelhantes quando publicar o seu relatório final.
“O presidente Trump deixou claro que a restauração de funcionários públicos responsáveis é uma prioridade máxima para a sua administração. O NTSB tem defendido este padrão desde a nossa fundação em 1967”, disse um porta-voz da agência num comunicado. “Os funcionários do NTSB defendem os mais altos padrões profissionais, são administradores responsáveis dos recursos do governo e protegem a integridade das suas investigações.”
Inman era o membro do conselho que esteve no local após a colisão aérea do ano passado perto de Washington, que matou 67 pessoas depois de colidir com um helicóptero Black Hawk dos EUA. Ele também supervisionou a investigação inicial sobre a queda de um avião de carga da UPS em Kentucky, que matou 15 pessoas em novembro.
Antes do ano passado, era muito raro que agências independentes demitissem membros do conselho. No entanto, Trump despediu membros do Conselho da Reserva Federal, do Conselho de Transportes de Superfície, da Comissão de Igualdade de Oportunidades de Emprego e da Comissão Reguladora Nuclear para abrir caminho aos seus nomeados.
O NTSB de cinco membros deveria ser dividido entre três membros do partido do presidente e dois membros de outros partidos. Depois de demitir Inman e adicionar DeLeeuw, o conselho será dividido igualmente, 2 a 2, entre os dois lados, e Trump poderá nomear um terceiro republicano.
Brown e Robert Primus, que serviram no Conselho de Transportes de Superfície dos EUA, são os únicos membros negros do conselho que supervisionam a sua agência independente depois de terem sido despedidos no ano passado. Ambos contestaram a deportação em tribunal e o grupo de serviços jurídicos Democracy Forward apresentou uma queixa por discriminação em nome dos homens.
Funk escreve para a Associated Press.
