BEIRUTE — Um ataque aéreo israelense no sul do Líbano matou no sábado três jornalistas que cobriam o conflito Israel-Hezbollah, informou sua televisão.
A TV Al Manar do Hezbollah disse que o emissário de longa data, Ali Shoeib, foi morto no sul do Líbano no sábado.
Os militares israelenses disseram ter como alvo Shoeib, acusando-o de ser um agente de inteligência do Hezbollah, sem fornecer provas.
Entretanto, a televisão pan-árabe Al Mayadeen, com sede em Beirute, disse que a sua repórter, Fatima Ftouni, também foi morta num ataque aéreo no distrito de Jezzine, juntamente com o seu irmão Mohammed, um jornalista de vídeo. Ele tinha acabado de enviar uma reportagem ao vivo do sul do Líbano antes do ataque.
Os altos funcionários do Líbano condenaram o ataque, com o presidente Joseph Aoun chamando-o de “um crime hediondo que viola todas as leis e tratados que protegem os jornalistas”.
Al Manar disse num relatório que os ataques aéreos israelenses tiveram como alvo jornalistas, levando a um “martírio da mídia da oposição”. Um conhecido correspondente de guerra libanês, Shoeib cobriu o sul do Líbano para Al Manar durante quase três décadas.
O exército israelense disse que Shoeib “trabalhou legitimamente para expor a localização dos soldados (israelenses) que operam no sul do Líbano”. O exército também o acusou de manter relações com ativistas do Hezbollah e de incitar soldados e civis israelenses, sem dar explicações.
Al Manar não respondeu às acusações israelitas, mas descreveu a sua emissora como “distinta pela sua reportagem profissional e fiável dos acontecimentos”.
A afirmação de Israel reflecte a acusação dos militares israelitas de que os jornalistas palestinianos que visaram e mataram na sua guerra contra o Hamas na Faixa de Gaza são agentes do Hamas que se fazem passar por jornalistas.
A declaração militar israelense não mencionou os outros dois mortos.
Desde que a última guerra entre Israel e o Hezbollah começou, em 2 de março, a Força Aérea Israelense atingiu alvos civis do Hezbollah, incluindo o quartel-general de Al Manar e a estação de rádio Al Nour do grupo.
O ataque de sábado ocorreu dias depois de um ataque aéreo israelense contra uma casa no centro de Beirute ter matado Mohammed Sherri, chefe do programa político de Al Manar, junto com sua esposa.
A última morte eleva para cinco o número de jornalistas e trabalhadores da comunicação social mortos este ano no Líbano.
O Comitê para a Proteção dos Jornalistas disse que o fotojornalista freelancer Hussain Hamood, que trabalhava para a Al Manar TV, também foi morto na quarta-feira na cidade de Nabatiyeh, no sul do país.
Mroue e Debre escrevem para a Associated Press.
