CABO CANAVERAL, Flórida – A espaçonave que levou quatro astronautas ao redor da Lua retornou ao local onde iniciou sua jornada.
A cápsula Artemis II da NASA retornou ao Centro Espacial Kennedy, na Flórida, na terça-feira, quase um mês depois de decolar em sua primeira viagem à Lua em mais de meio século.
Depois de cair no Pacífico em 10 de abril, a cápsula Orion foi transportada de San Diego para Cabo Canaveral. Os engenheiros examinarão o escudo térmico da cápsula com mais detalhes, juntamente com todo o resto, em preparação para a demonstração de acoplamento do Artemis III na órbita da Terra no próximo ano. As caixas eletrônicas da cápsula serão removidas e equipadas com equipamentos de busca.
A cápsula, batizada de Integrity por sua equipe americano-canadense, levou os astronautas às profundezas do espaço, mais do que os humanos jamais haviam ido antes. Além do banheiro bagunçado, a cápsula pareceu funcionar bem durante a viagem de quase 10 dias, disse a NASA.
O comandante Reid Wiseman, o piloto Victor Glover, Christina Koch e o canadense Jeremy Hansen estão finalmente descansando após exames médicos e outros testes após sua missão.
“Estávamos esperando por esse momento”, disse Wiseman via X no fim de semana passado, postando um vídeo dele relaxando na praia. “Tenho muita coisa acontecendo na minha cabeça que preciso cuidar e não tem muito a ver com deixar o planeta. Hoje é meu primeiro passo. Nunca me senti tão tranquilo em minha vida.”
Desde Artemis II, os astronautas não voam para a Lua desde a Apollo 17 em 1972.
Artemis III contará com uma nova cápsula e tripulação. Eles permanecerão em órbita ao redor da Terra para treinamento com os rovers lunares que ainda estão sendo desenvolvidos pela SpaceX e pela Blue Origin. Isso preparará o terreno para um novo pouso de astronauta na Lua no início de 2028.
Dunn escreve para a Associated Press.
