A organização que tem sido a primeira linha da cidade e do condado de Los Angeles contra os sem-abrigo durante mais de 30 anos está a lutar pela sua sobrevivência numa batalha judicial nos EUA sobre os planos da administração Trump de cortar o acesso a centenas de milhões de dólares em fundos federais.
A Autoridade de Serviços para Desabrigados de Los Angeles pediu a um tribunal que bloqueasse a suspensão do governo federal de sua responsabilidade como administrador de cerca de US$ 240 milhões em financiamento do Departamento de Habitação e Desenvolvimento Urbano dos EUA.
O HUD lançou uma investigação do inspetor geral sobre suposta má conduta na agência e suspendeu-a do recebimento de fundos federais enquanto se aguarda a investigação.
Embora o âmbito da suspensão não seja claro, a LAHSA concluiu que, além de cessar o seu papel de administrador de fundos federais, o HUD está a suspender algumas das suas principais responsabilidades: administrar a contagem anual dos sem-abrigo, manter a base de dados dos sem-abrigo e gerir o sistema para associar os sem-abrigo às vagas de habitação.
Essas perdas reduzirão a LAHSA, já esgotada pela remoção do financiamento distrital que representava mais de um terço do seu orçamento, a uma agência de 845 milhões de dólares que cresceu ao longo da última década com dólares de empresas locais aprovados pelos eleitores.
A LAHSA, formada em 1993 como parte de um acordo entre a cidade e o condado, cresceu significativamente depois de 2016, quando os eleitores da cidade aprovaram um título de habitação para os sem-abrigo de 1,2 mil milhões de dólares e no ano seguinte os eleitores do condado aprovaram um imposto sobre vendas correspondente a um quarto do custo dos serviços para os sem-abrigo, incluindo um aumento no parque habitacional de apoio. Além de gerenciar contratos para mais de 100 agências de atendimento a moradores de rua, a LAHSA inclui uma equipe de executivos.
À medida que crescia, a LAHSA sofria acusações de desperdício e fracasso. Uma auditoria dos programas para moradores de rua da cidade, ordenada pelo juiz do Tribunal Distrital dos EUA, David O. Carter, concentrou-se na falta de dados adequados e sistemas de controle financeiro da LAHSA para monitorar o cumprimento e o desempenho dos contratos.
Carter agendou uma audiência para 6 de agosto sobre o pedido da LAHSA de uma liminar contra o HUD.
Ele convidou as duas partes para se reunirem na esperança de preservar o status quo até o seu reinado. Mas as negociações foram interrompidas no final da semana passada, quando o HUD emitiu um aviso de intenção de exigir que dezenas de prestadores de serviços para sem-abrigo de Los Angeles se candidatassem diretamente à agência federal para o novo ciclo de financiamento, em vez de agruparem os seus pedidos através da LAHSA, como é a prática.
A LAHSA respondeu na terça-feira enviando um aviso aos prestadores de serviços instando-os a ignorar o aviso do HUD.
“A LAHSA continua a defender e a contestar este excesso administrativo em tribunal”, disse ele.
Num processo judicial, os advogados da LAHSA argumentam que a suspensão é uma tentativa da administração Trump de eliminar a discricionariedade local na prossecução da ordem executiva do presidente de 2025 “promulgando novas políticas focadas em ‘acabar com o crime e a desordem’ nas ruas, priorizando a repressão ao crime, tratamento de drogas, institucionalização e compromisso civil para os doentes mentais”.
O HUD rejeitou a afirmação como “um exercício de retórica, especulação e hipérbole sensacionalista, não de lei”.
“O HUD explicou completamente por que decidiu que é hora de suspender a LAHSA, e a desaprovação da LAHSA por essas razões não é uma licença para questionar a decisão da agência”, explicaram seus oponentes.
A LAHSA pintou um quadro sombrio das consequências do encerramento e afirmou que a medida de Trump para cortar gastos com os sem-abrigo resultará em mais de uma dúzia de subcontratantes, incluindo abrigos para vítimas de violência doméstica, a ficarem meses sem remuneração pelo seu trabalho.
“Essas organizações enfrentarão em breve um défice de financiamento de emergência que poderá ameaçar a sua capacidade de continuar a fornecer serviços críticos aos sem-abrigo através do aviso de suspensão do HUD”, afirma a queixa da LAHSA.
As tensões entre a LAHSA e a administração Trump aumentaram em 11 de junho, quando o HUD enviou à agência uma carta de suspensão de 13 páginas citando as “repetidas declarações falsas e ações e falhas irresponsáveis, incluindo gestão financeira inadequada, controles internos e salvaguardas de conflito de interesses”, como justificativa para proibir sua participação no escritório de investigação federal do HUD.
O HUD citou relatórios anteriores de inspetores gerais, auditorias municipais e distritais que desacreditaram a gestão da LAHSA, relatórios de conflitos de interesse e comentários de um juiz federal no tribunal sobre “fraude clara” em um programa administrado pela LAHSA.
O HUD enviou uma carta de 18 de junho informando à LAHSA que sua suspensão significa que não será mais um “parceiro”, enviando solicitações de subsídios federais em nome de prestadores de serviços individuais em todo o condado.
A carta de 11 de junho dizia que a LAHSA poderia solicitar uma audiência para contestar a suspensão.
A comissão local optou por ir a tribunal. A LAHSA apresentou uma queixa no Tribunal Distrital dos EUA para o Distrito Médio dizendo que a suspensão é “injusta e arbitrária” e viola o devido processo federal e a separação constitucional de poderes.
Além da reclamação de 39 páginas, um advogado externo contratado pela LAHSA apresentou um pedido “ex parte” de 3.870 páginas para uma liminar e uma liminar. O caso foi transferido para Carter, que está liderando um caso relacionado no qual um grupo de proprietários de empresas e residentes afirma que a cidade e o condado de Los Angeles falharam em sua responsabilidade de lidar com os sem-teto.
Embora não seja parte no caso de seis anos, a LAHSA foi implicada como administradora de contratos para programas municipais e distritais e gestora de dados que supervisiona os serviços aos sem-abrigo. Carter lamentou a incapacidade da LAHSA de fornecer dados de que o tribunal queria medir a eficácia de seu programa para moradores de rua e fez o comentário de “fraude flagrante” depois que um oficial especial relatou a ele o assunto em um programa que foi financiado para 88 leitos com apenas 44 clientes.
Uma auditoria do condado descobriu práticas contábeis inadequadas e o não pagamento dos empreiteiros em dia levou à votação do Conselho de Supervisores para transferir o financiamento da LAHSA para o novo departamento de moradores de rua.
Desde a retirada, vários líderes municipais de LA propuseram mudanças na governança da LAHSA, incluindo a possibilidade de transferir parte da administração da cidade.
Não está claro como a suspensão da LAHSA afetará a contagem de janeiro ou a manutenção dos dados dos sem-abrigo. O HUD disse em documentos judiciais que a investigação deveria ser concluída até dezembro.
