Crítica de ‘For Want of a Horse’: alerta para zoofilia

“For Want of a Horse”, uma peça de Olivia Dufault que teve sua estreia mundial na produção da Echo Theatre Company no Atwater Village Theatre, quer abordar assuntos tabus que podem causar indignação instantânea.

O tema é zoofilia, não confundir com animais, embora para muitos de nós fosse uma distinção sem sentido.

Calvin (Joey Stromberg), um contador bonito e bem-educado, guardou um segredo durante toda a vida. Ele tem uma queda por cavalos. Seu interesse sexual começou cedo e todos os seus esforços para levar uma vida normal o levaram à depressão e a pensamentos suicidas.

Sua esposa, Bonnie (Jenny Soo), é uma professora de jardim de infância amorosa que está lutando para impedir uma menina de sua classe que descobriu as alegrias da ejaculação. Preocupado com sua esposa, ele descobre em seu diário de viagem que visitou novamente um lugar estranho com animais.

Ele sugere manter um cavalo, explicando que não quer ficar viúvo ou divorciado. Calvin ficou surpreso com a generosidade dela, mas sabia que ela queria mais do que perversão. Faz parte de quem ele é – e talvez a única parte que faz valer a pena viver sua vida.

Um cavalo chamado Q-Tip (Griffin Kelly) entra na vida do casal. Os estábulos estão seguros e os cavalos, sentindo que algo estranho está acontecendo, vão em busca de maçãs e carícias.

Kelly, uma figura escultural com vestido, arreios e ferraduras, dá vida ao cavalo com movimentos selvagens e imprevisíveis. O tamanho do animal é perigoso para os humanos. Um chute, como o próprio Q-Tip explica em um de seus monólogos instigantes, pode penetrar paredes de aço. Controlar o suprimento de comida do animal, entretanto, é uma forma eficaz de ganhar sua confiança.

Calvin encontrou apoio na comunidade online de zoofilia. PJ (Steven Culp), um homem que atualmente possui um bichon frise, está pensando em se mudar para um país onde a zoofilia não é proibida. Ele estava cansado da vergonha e do segredo. Ele se orgulha de seu amor por seus cães, embora essa coisa de cachorro o tenha mantido em contato com sua filha e ex-marido.

Dufault não foge dos detalhes sexuais. Para PJ, o sexo depende da manteiga de amendoim. Calvin descreve os sinais físicos que sinalizam a satisfação do Q-Tip. O jogo às vezes se transforma em comédia de comédia. (PJ diz que está pensando em criar um aplicativo de namoro adequado para cães chamado Rin Tin Tinder.) Mas a maior parte do tom de fala mansa afasta o sentimento.

A produção, dirigida por Elana Luo, é dirigida por quatro atores. Stromberg faz Calvin parecer não apenas irracional, mas também muito sensível. A Bonnie de Soo expressa docemente os excessos de uma espécie de piedade progressiva. Como PJ, Culp assume o papel de bombeiro no jogo. E o Q-Tip de Kelly, na performance mais exigente fisicamente da produção, atravessa a divisão humano-animal com autoconfiança teatral.

Steven Culp, à esquerda, e Joey Stromberg em “For Want of a Horse” na Echo Theatre Company.

(Cooper Bates)

A liberdade de expressão que Dufault, uma dramaturga trans, traz para a peça cria uma sensação de independência. Pode ser que o mesmo medo de fazer julgamentos importantes que impediu Bonnie de praticar a disciplina normal em sala de aula tenha roubado de “Por Falta de Cavalos” sua perspectiva motivacional.

O jogo se move perfeitamente entre o quarto de Calvin e Bonnie e a casa do rancho. Alex Mollo, um designer popular, criou uma maneira eficiente de se deslocar entre esses estados usando o mesmo tronco. Mas o argumento do jogo não é tão construtivo, pois acabou.

O tempo está se esgotando e Calvin finalmente precisa tomar uma decisão. Mas a personagem que mais me interessou foi Bonnie, cuja realidade só é visível. O jogo usa secretamente a ameaça de suicídio do marido como trunfo. A zoofilia não é apenas um fetiche para Calvin, é uma parte irreconciliável de quem ele é.

Esta suposição questionável pode ser racionalizada não apenas do ponto de vista de Calvino, mas também do ponto de vista de sua esposa. O jogo quer um debate inteligente, mas não quer se aprofundar em certas posições políticas com muitas dúvidas.

A certa altura, Bonnie se opõe quando Calvin compara sua situação à homossexualidade, mas a conversa termina aí. O facto é que a direita fez afirmações semelhantes, dizendo que o casamento entre pessoas do mesmo sexo abre a porta ao sexo com animais, à poligamia e à homossexualidade. “Preciso de um cavalo” legitima esta ideia.

Griffin Kelly em “For Want of a Horse” na Echo Theatre Company.

(Cooper Bates)

Não é que a posição dos extremistas deva ser limitada, mas que eles devam ser mais julgados. Da mesma forma, as preocupações de Bonnie sobre a questão do consentimento – como um cavalo pode dizer sim às relações humanas – foram apresentadas apenas para serem gentilmente rejeitadas por ambos os lados.

Enquanto assistia “For Want of a Horse”, lembrei-me de um programa da PBS chamado “My Wild Affair”, que não era sobre zoofilia, mas sobre o problema das relações humanas com animais rebeldes. Os relacionamentos com focas, elefantes e rinocerontes, por exemplo – amizades estranhas, protetoras e amorosas – parecem ter terminado primeiro em aparente desastre, depois em trauma doloroso.

Q-Tip teve a palavra final na peça, e Kelly, ator (“The Book of Queer”) da HBO), escritor e comediante, foi a força motriz por trás da produção. Nunca saberemos o que se passa na mente desta égua porque o cérebro do Q-Tip foi desenvolvido de forma diferente do nosso. Kelly joga o jogo antropomórfico e mantém um pouco da engenhosidade da criatura de quatro patas.

É através da linguagem que nós, humanos, procuramos colmatar o abismo que nos separa. Isto não pode ser feito com animais, nem mesmo com os nossos vizinhos mais próximos. (Tente explicar como tratar um gato.)

“But We Need Horses” trata do indizível, mas sua construção pode ser muito mansa para um tema tão selvagem.