BANGUECOQUE — Equipes de resgate no Laos disseram no sábado que quatro homens presos em uma caverna inundada por 10 dias foram evacuados com segurança, e no dia seguinte outro foi resgatado. Dois homens ainda estão desaparecidos.
Grupos de resgate do Laos e da Tailândia postaram sobre o sucesso da operação nas redes sociais com fotos de homens deitados em camas, usando máscaras de oxigênio e enrolados em cobertores.
Sabe-se que na semana passada estes homens entraram na gruta em busca de recursos minerais, antes de serem apanhados pela inundação que bloqueou a sua saída. Uma pessoa escapou e alertou as autoridades sobre as sete restantes.
A organização Laos Rescue Volunteer for People disse em sua página no Facebook que o nível da água na caverna caiu tanto que os homens presos saíram com mergulhadores que entraram para entregar comida e água. Eles disseram que continuarão as buscas pelos dois que ainda estão desaparecidos.
Um vídeo divulgado pelo socorrista local tailandês Chakkit Taengtang mostrou os homens sendo ajudados um por um desde a entrada da caverna, com os corpos cobertos de lama. Ao saírem, alguns caíram no chão e foram abraçados por um grupo de socorristas, que choravam de alegria.
Os primeiros homens presos foram libertados com segurança na sexta-feira. Segundo os paramédicos, a operação durou cerca de 30 minutos. O vídeo mostra o momento em que ele emerge da água com um mergulhador, recuperando o fôlego antes de se esforçar para rastejar por uma passagem estreita e inundada e se levantar.
Outros cinco foram encontrados vivos na quarta-feira. Eles eram conhecidos pelos primeiros nomes como Khamla, Mued, Ee, Ing e Laen.
As equipes de resgate dos vizinhos Laos e Tailândia juntaram-se a colegas japoneses e malaios. Especialistas indonésios, franceses e australianos também teriam chegado ao local no terreno acidentado da província central de Xaisomboun, cerca de 75 quilómetros a norte da capital da província, Vientiane.
Muitos deles participaram no difícil resgate numa caverna em 2018, no norte da Tailândia, de 12 estudantes e do seu treinador.
As equipes de resgate também se preparam para procurar os dois homens que ainda estão desaparecidos.
Kengkaj Bongkawong, chefe do grupo de resgate tailandês Metta Tham Rescue Kalasin, disse na sexta-feira que a equipe planeja fazer buscas nas profundezas da caverna, a cerca de 20 a 25 metros de onde os sobreviventes foram encontrados. No entanto, ele alertou que a área está sujeita a inundações.
Saksornchai escreve para a Associated Press.
