Numa rara repreensão, o regente da UC Jay Sures, um defensor declarado dos estudantes judeus e um crítico do activismo pró-Palestina, pronunciou-se em críticas contundentes aos líderes do governo estudantil da UCLA no meio da crescente controvérsia sobre as visitas de reféns israelitas libertados pelo Hamas após o ataque de 7 de Outubro de 2020 a Israel.
Ele disse que estava “enojado e chocado” com as recentes declarações do governo de estudantes de pós-graduação expressando oposição aos eventos no campus envolvendo o ex-refém israelense Omer Shem Tov. Sures, numa carta aos líderes do governo estudantil, disse que “é perigoso o facto de alguns líderes estudantis do seu conselho não ouvirem e aceitarem as opiniões das pessoas de quem discordam”.
A mensagem de Sures, escrita na carta oficial do Conselho de Regentes da UC, foi uma rara resposta oficial às ações do governo estudantil em um sistema universitário cuja administração é controlada pelos 26 membros do Conselho de Regentes da UC. Sures enviou a carta, obtida pelo The Times, ao governo estudantil na sexta-feira, dizendo que estava falando por “conduta pessoal” e não “por todo o conselho”.
A crescente controvérsia decorre de uma declaração da UCLA Undergraduate Student Assn. O conselho emitiu uma declaração este mês “condenando” o campus de Hillel por trazer Tov para falar em um evento de 14 de abril ligado ao Yam HaShoah, a comemoração anual do Holocausto.
Na declaração, os líderes estudantis disseram que o movimento era uma “plataforma selectiva” de vozes israelitas – sem uma contrapartida palestiniana – que iria “legitimar e legitimar” a guerra de Israel em Gaza e o seu bombardeamento do Líbano.
O anúncio provocou protestos imediatos na comunidade judaica, reunindo artigos em publicações judaicas e israelenses nos Estados Unidos e em Israel que acusavam o governo estudantil de anti-semitismo. Na UCLA, Hillel e outro grupo, Students Supporting Israel, disseram em um comunicado que “os membros do governo estudantil da UCLA demonstraram mais uma vez que são anti-discussão, anti-aprendizagem, anti-verdade, anti-estudante, anti-judaico e anti-semita.”
Em sua declaração na sexta-feira, Sures, que é judeu, disse que os estudantes estavam sendo submetidos a um “duplo padrão”.
O regente da UC Jay Sures fala em um evento em Beverly Hills em 2024.
(Tommaso Boddi/Getty Images para UCLA)
“Você diz que precisa de equilíbrio no programa e de mais de ‘uma história’ dos palestrantes da UCLA. Equilíbrio, por definição, significa consideração igual de mais de um ponto de vista. Ao condenar a aparição pública deste palestrante em nosso campus, suas palavras e ações deixam claro que você não está interessado em equilíbrio”, escreveu ele. “Esse é o maior padrão duplo de todos… Não é a condenação em si que é preocupante – é todo o seu direito, é a pressa de fazê-lo sem sequer considerar o que as outras pessoas pensam que é realmente deprimente”, escreveu ele.
Os líderes governamentais de estudantes de pós-graduação tomam decisões regularmente, muitas das quais não são dignas de notícia. O último ano foi o apoio da UCLA ao Dia de Conscientização sobre a Violência Armada. Outro pediu mais apoio aos alunos com filhos.
A decisão sobre a operação de tomada de reféns recebeu uma resposta oficial incomum da própria universidade.
A UCLA disse que “a liderança revisará o processo de publicação desta carta. Condenar um evento tão pacífico para compartilhar uma história de resiliência diante de grande sofrimento é contrário aos valores da comunidade Bruin”. A declaração de quarta-feira observou que o chanceler da UCLA, Julio Frenk, e sua esposa, a professora da UCLA Felicia Knaul, estiveram presentes e que o evento foi realizado “sem interrupção”.
O caso também dividiu membros do governo estudantil.
Em entrevista, o presidente do corpo discente da UC Diego Bollo disse que a carta foi publicada sem o seu conhecimento ou participação e que cinco membros do conselho do governo estudantil de 15 membros não compareceram à reunião do dia 14 de abril, incluindo ele, quando foi aprovado por todos. Ele disse que outro oficial adicionou o item à agenda da reunião daquele dia.
“Eu valorizo profundamente a liberdade de expressão em nosso campus. Trabalhei durante todo o meu mandato para garantir que a universidade apoiasse todos os grupos de estudantes, hospedando uma variedade de palestrantes e programas”, disse Bollo. “A liberdade de expressão é um princípio que não comprometo – independentemente da natureza ou do tema de um movimento.”
Bollo disse que a carta “revela um lapso na minha supervisão como presidente” e disse que iniciaria uma revisão da política do governo estudantil sobre o desenvolvimento e emissão de declarações públicas.
O Times contatou os membros do conselho que votaram na carta e não recebeu resposta.
Tov, de 23 anos, foi levado por militantes do Hamas que atacaram o festival de música Nova, no sul de Israel. Ele foi libertado em uma troca de prisioneiros em fevereiro de 2025. Além de Hillel, o evento foi apoiado pelo Centro Younes e Soraya Nazarian da UCLA para Estudos de Israel.
Sures também foi alvo de activistas estudantis pró-palestinos, que vandalizaram a sua casa no Inverno passado num protesto que dizem ser contra os investimentos financeiros da UC ligados a Israel e ao seu conflito em Gaza. Sures acusou os estudantes de se voltarem contra ele porque ele era judeu. O vandalismo fez com que Frenk suspendesse o status oficial de grupo estudantil das duas organizações Estudantes pela Justiça na Palestina.
O conflito Israel-Hamas de 2023 está no centro do activismo e da controvérsia em curso na UCLA, incluindo um campo pró-Palestina que cresceu na Primavera de 2024 e foi violentamente atacado em 30 de Abril e 1 de Maio desse ano.
A administração Trump, num processo contra a UC e numa carta à UCLA, afirmou que os estudantes activistas eram anti-semitas. No ano passado, ele usou esses argumentos para eliminar mais de US$ 500 milhões em financiamento de pesquisa e exigir US$ 1,2 bilhão em danos à universidade.
Os recursos foram devolvidos por ordem da Justiça Federal e, em outro caso, a aplicação da multa foi suspensa. O presidente da UC, James B. Milliken, disse que a universidade está aberta a negociações com a administração Trump, mas “nunca comprometerá” sua independência, governança, valores e liberdade acadêmica.
A universidade também enfrentou ações judiciais de estudantes e professores judeus pró-Israel e de estudantes pró-Palestina por causa de sua resposta aos protestos relacionados a Israel e Gaza.
